Gloriosa Rivoluzione (1688–1689): Guglielmo d'Orange e la monarchia costituzionale

In superficie, questa è una storia sulla religione. Tuttavia, riguarda anche l'equilibrio tra monarca e Parlamento. Una guerra civile era stata combattuta perché Carlo I aveva cercato di governare come un monarca assoluto. Carlo II era stato riaccettato perché aveva accettato di limitare i suoi poteri. Tuttavia, suo fratello, Giacomo II, fece capire che voleva riavere il potere assoluto che il loro padre Carlo I aveva.

Quando Carlo II morì senza figli legittimi nel 1685, suo fratello il duca di York divenne re come Giacomo II in Inghilterra e Irlanda. Divenne anche Giacomo VII in Scozia. Cercò di dare libertà di religione ai non anglicani. Lo fece rendendo invalidi gli atti del Parlamento con un decreto reale. Questo non piacque al pubblico. Diversi politici e nobili protestanti iniziarono a parlare con il marito di Maria già nel 1687. Nel maggio 1688, Giacomo obbligò gli ecclesiastici anglicani a leggere la Dichiarazione di Indulgenza. La Dichiarazione di Indulgenza era una dichiarazione che dava libertà religiosa a coloro che non erano d'accordo con la Chiesa d'Inghilterra. Questo lo rese molto meno popolare.

I protestanti divennero ancora più timorosi quando la moglie di Giacomo, Maria di Modena, diede alla luce un figlio, Giacomo Francesco Edoardo, nel giugno 1688. Avevano paura perché il figlio, a differenza di Maria e Anna, sarebbe stato cresciuto come un cattolico romano. Alcuni dissero che il bambino era stato portato segretamente nella stanza della regina in una padella che scaldava il letto al posto del suo bambino nato morto. Non c'erano prove forti a sostegno di questa storia, ma Maria dubitò pubblicamente della legittimità del bambino. Inviò una lista di domande sospette a sua sorella Anna sulla nascita del bambino.

Il 30 giugno i Sette Immortali chiesero segretamente a Guglielmo, che era nei Paesi Bassi con Maria, di venire in Inghilterra con un esercito. Guglielmo, che era geloso della posizione e del potere di Maria, all'inizio non voleva andare. Ma Maria disse a William che non le interessava il potere politico. Disse che "non sarebbe stata altro che sua moglie, e che avrebbe fatto tutto ciò che era in suo potere per renderlo re a vita".

Guglielmo accettò di attaccare. Dichiarò che il figlio neonato di Giacomo era il "preteso principe di Galles". Diede anche una lista di ciò che il popolo inglese voleva, e disse che voleva solo avere "un parlamento libero e legittimo riunito". L'esercito olandese, che era stato respinto da una tempesta in ottobre, sbarcò il 5 novembre. L'esercito e la marina inglese passarono a Guglielmo. In questo periodo, la fiducia del popolo inglese in Giacomo era molto bassa. Non cercarono nemmeno di salvare il loro re. L'11 dicembre il re tentò di fuggire, ma non ci riuscì. Cercò di scappare di nuovo il 23 dicembre. Questo secondo tentativo ebbe successo e Giacomo fuggì in Francia. Visse lì in esilio fino alla sua morte.

Anche se Maria era triste a causa della deposizione di suo padre, William le ordinò di sembrare felice quando arrivarono a Londra. A causa di questo, la gente pensava che lei fosse fredda con suo padre. James pensò anche che sua figlia gli fosse infedele. Questo ferì profondamente Mary.

Nel 1689, un parlamento di convenzione chiamato dal principe d'Orange si riunì per discutere su cosa avrebbero dovuto fare. Guglielmo d'Orange si sentiva a disagio per la sua posizione. Voleva governare come re, non semplicemente come marito di una regina. L'unico esempio di monarchia congiunta era del XVI secolo. Si trattava della regina Maria I e del principe spagnolo Filippo. Quando si sposarono, fu concordato che il principe Filippo avrebbe preso il titolo di re. Ma Filippo II fu re solo durante la vita di sua moglie. Inoltre non aveva molto potere. Guglielmo voleva rimanere re anche dopo la morte della moglie. Alcune persone importanti suggerirono di fare di Maria l'unica sovrana. Ma Maria, che era fedele a suo marito, rifiutò.

Il 13 febbraio 1689, il Parlamento approvò la Dichiarazione del Diritto. In questa dichiarazione si diceva che Giacomo, cercando di fuggire l'11 dicembre 1688, aveva abbandonato il governo, quindi nessuno in quel momento era re. Normalmente, il figlio maggiore di Giacomo, Giacomo Francesco Edoardo sarebbe stato l'erede. Tuttavia, il Parlamento offrì invece la corona a Guglielmo e Maria come sovrani congiunti. Ma fu aggiunto che "L'unico e pieno esercizio del potere regale (reale) sarà solo in ed eseguito dal detto Principe d'Orange nei nomi del detto Principe e della Principessa durante le loro vite congiunte." La dichiarazione fu in seguito estesa per escludere tutti i cattolici. Questo perché "È stato trovato (scoperto) per esperienza che è incoerente (non in armonia) con la sicurezza e il benessere di questo regno protestante essere governato da un principe papista".

Guglielmo e Maria furono incoronati insieme all'Abbazia di Westminster l'11 aprile 1689. L'arcivescovo di Canterbury solitamente eseguiva le incoronazioni. Ma William Sancroft, l'arcivescovo di allora, riteneva che la rimozione di Giacomo II fosse stata sbagliata. Pertanto, il vescovo di Londra, Henry Compton, lo incoronò al suo posto. Il giorno dell'incoronazione, la Convenzione degli Estati di Scozia dichiarò finalmente che Giacomo non era più re di Scozia. A Guglielmo e Maria fu offerta la corona scozzese separata. Questo perché i due regni non erano uniti fino agli Atti di Unione del 1707. Essi accettarono l'11 maggio.

Anche dopo che questo fu dichiarato, c'era ancora un forte supporto per Giacomo in Scozia. John Graham di Clevehouse, il visconte di Dundee, sollevò un esercito e ottenne una vittoria a Killiecrankie il 27 luglio. Ma l'esercito di Dundee subì grandi perdite, ed egli fu gravemente ferito all'inizio della battaglia. Questo fermò l'unica resistenza efficace a William, e la rivolta fu rapidamente schiacciata. Il mese successivo ci fu una grande sconfitta nella battaglia di Dunkeld.