Un Territorio Britannico d'Oltremare è uno dei quattordici territori che il Regno Unito considera sotto la sua sovranità, ma non come parte del Regno Unito stesso.
Prima del 1981 i territori erano conosciuti come colonie o colonie della Corona. I Territori britannici d'oltremare sono anche chiamati territori d'oltremare del Regno Unito, i territori d'oltremare del Regno Unito, o quando il contesto è chiaro, semplicemente i Territori d'oltremare.
I territori di Jersey, Guernsey e l'Isola di Man, sebbene anch'essi sotto la sovranità della Corona britannica, hanno un rapporto costituzionale leggermente diverso con il Regno Unito, e di conseguenza sono classificati come dipendenze della Corona piuttosto che come territori d'oltremare. I territori e le dipendenze sono distinti dal Commonwealth of Nations, un'associazione volontaria di ex colonie britanniche.
In un contesto storico, le colonie vanno distinte dai protettorati e dagli stati protetti, che pur essendo sotto il controllo britannico, erano stati nominalmente indipendenti, mentre le colonie facevano parte dello stato britannico. Non vanno inoltre confusi con i Dominion, che, conosciuti collettivamente come Commonwealth, erano stati indipendenti, considerati come stati indipendenti, considerati come sovrani al pari del Regno Unito all'interno dell'Impero e del Commonwealth dopo lo Statuto di Westminster nel 1931. Le colonie della Corona, come Hong Kong, si differenziavano dalle altre colonie per essere amministrate direttamente dalla Corona, senza il grado di autonomia locale che si trovava nelle colonie autogovernate come le Bermuda.
