Trombiculidae

Un gigante è un piccolo acaro parassita che vive nell'erba alta. È un membro di una famiglia più numerosa nota come Trombiculidae.

Le specie di Trombiculidi che mordono allo stadio larvale provocano "un'intensa irritazione", o "un ruscello, di solito con forte prurito e dermatite".

Il loro colore può variare dal rosso vivo al marrone. I giganti sono quasi troppo piccoli per poterli vedere ad occhio nudo, quindi è quasi impossibile controllare l'erba. I morsi dei giganti appaiono 2-3 ore dopo che un ospite è stato morso, e possono durare per alcune settimane. Mordono in luoghi caldi e umidi, come le ascelle, sotto le ginocchia e i genitali.

I trombiculidi vivono nei boschi e nelle praterie e nelle zone basse e umide come boschi, cespugli di bacche, frutteti, lungo i laghi e i ruscelli. Vivono in luoghi più aridi, come prati, campi da golf e parchi. Sono più numerosi all'inizio dell'estate, quando l'erba, le erbacce e l'altra vegetazione sono più pesanti.

Allo stadio larvale si attaccano a vari animali e si nutrono di pelle, provocando spesso prurito.

La specie più conosciuta di chigger in Nord America è la graffiante Trombicula alfreddugesi del sud-est degli Stati Uniti, del Midwest umido e del Messico. Nel Regno Unito, il colombo più comune, l'"acaro del raccolto", è il Trombicula autumnalis. Vive attraverso l'Europa occidentale fino all'Asia orientale.