Denominazione cristiana

Il cristianesimo mondiale è diviso in dieci grandi gruppi di chiese:

• Cattolica Romana
• Ortodosso orientale
• Ortodosso orientale (Miafisita)
• Chiesa d'Oriente (nestoriana)
• Anglicano
• Luterano
• riformato
• Anabattista
• Evangelico
• Non trinitario

Ognuno di questi dieci ha importanti suddivisioni. Ci sono anche altri gruppi (più piccoli) che non sono menzionati qui.

I rami evangelici e non trinitari del cristianesimo sono molto più divisi di tutti gli altri. Ogni chiesa evangelica separata è spesso chiamata "denominazione". Mentre la Chiesa Cattolica Romana guarda ad un unico leader terreno, il Papa, e ha credenze simili in tutto il mondo, le varie denominazioni protestanti non guardano ad un unico leader e talvolta hanno credenze molto diverse tra loro.

Molte denominazioni cristiane si vedono come parte della Chiesa mondiale che include anche altre denominazioni. Alcune denominazioni, come la Chiesa cattolica romana, la Chiesa ortodossa e alcune Chiese protestanti, credono di essere l'unica vera chiesa cristiana.

Alcune denominazioni hanno credenze con le quali quasi tutte le altre denominazioni sarebbero in forte disaccordo. Queste credenze sono chiamate "eresia" dalle altre chiese.

Ci furono alcuni movimenti considerati eresie dalla Chiesa primitiva che oggi non esistono e non sono generalmente indicati come denominazioni. Alcuni esempi sono gli Gnostici (che credevano in un dualismo esoterico), gli Ebioniti (che veneravano i consanguinei di Cristo) e gli Ariani. Le più grandi divisioni nel cristianesimo di oggi, tuttavia, sono tra l'ortodossia orientale, il cattolicesimo romano e le varie denominazioni formatesi durante e dopo la Riforma protestante. Esistono anche nel protestantesimo e nell'ortodossia vari gradi di unità e divisione.

I paragoni tra le denominazioni devono essere affrontati con cautela. Per esempio, alcune chiese fanno parte di una più grande organizzazione ecclesiastica o diocesi, mentre in altri gruppi, ogni congregazione è un'organizzazione indipendente. Questo problema è ulteriormente complicato dall'esistenza di gruppi di congregazioni con un'eredità comune che sono ufficialmente non confessionali e non hanno autorità o registri centralizzati, ma che sono identificati come denominazioni dai non aderenti. Lo studio di tali chiese in termini denominazionali è quindi una proposta più complessa.

Anche i confronti numerici sono problematici. Alcuni gruppi contano i membri in base ai credenti adulti e ai figli battezzati dei credenti, mentre altri contano solo i credenti adulti battezzati. Altri possono contare i membri in base ai credenti adulti che si sono formalmente affiliati alla congregazione. Inoltre, ci possono essere motivazioni politiche dei sostenitori o degli oppositori di un particolare gruppo per gonfiare o sgonfiare i numeri dei membri attraverso la propaganda o un vero e proprio inganno.

• Denominazione religiosa
• Elenco delle denominazioni cristiane per numero di membri