Chiesa cristiana

Questo articolo riguarda l'istituzione religiosa universale. Per informazioni generali sul cristianesimo o informazioni su specifiche confessioni cristiane, vedere la pagina corrispondente. Per altri usi, vedi Chiesa (disambiguazione).

Il termine Chiesa cristiana, Chiesa cattolica o Una Santa Chiesa cattolica e apostolica, come veniva chiamata dal 110 d.C., si riferisce alla "compagnia universale dei credenti". Significa ogni persona che ha mai accettato o mai accetterà la Fede cristiana. L'idea è che tutte queste persone insieme formano un unico "corpo" chiamato "la Chiesa". La "Chiesa" (in questo senso) non è pensata dai cristiani come una normale organizzazione umana. È pensata come parte del modo in cui Dio avvicina le persone a lui. La "Chiesa" è stata iniziata da Gesù nel I secolo d.C. Si chiama "La Chiesa cristiana" perché Gesù è stato chiamato "Il Cristo" (o santo da Dio).

Le "Chiese" come organizzazioni cristiane sono state iniziate dai seguaci di Gesù. Oggi ci sono molte chiese nel senso di "organizzazioni ecclesiali". Le diverse chiese organizzate sono chiamate denominazioni cristiane.

Le principali credenze cristiane sono custodite da tutte le principali confessioni cristiane. Queste credenze sono spesso dette ad alta voce dai cristiani in una "dichiarazione di fede" che viene chiamata il Credo. Le chiese cattoliche, ortodosse, luterane, luterane, anglicane e le altre chiese protestanti credono tutte che Dio sia il "creatore e padre eterno di tutte le cose", che Gesù sia il "Cristo" e il figlio di Dio che è morto per salvare le persone dalla punizione dei loro peccati, e che lo Spirito Santo sia il dono di Dio per aiutare e confortare il popolo cristiano. I cristiani credono che queste siano tre parti di un unico Dio.

Ci sono molte altre credenze che sono diverse tra le diverse denominazioni. Queste differenze a volte hanno causato litigi e hanno fatto sì che la chiesa organizzata si dividesse in confessioni. Le diverse opinioni sono chiamate controversie.

Icona raffigurante la Trinità dell'artista russo Andrei Rublev nel XV secoloZoom
Icona raffigurante la Trinità dell'artista russo Andrei Rublev nel XV secolo

Terminologia

La parola inglese church deriva dal greco κυριακή (kyriake) che significa "Master's (house)", o "Lord's (house)". Nell'inglese moderno la parola "chiesa" è usata sia per l'edificio di una chiesa che per "la Chiesa cristiana" in tutto il mondo.

Nel 381 d.C., in occasione di una riunione di vescovi nota come Primo Concilio di Costantinopoli, il Credo niceno (una dichiarazione di fede) che all'epoca veniva usato per includere una descrizione della Chiesa. Le parole che sono state aggiunte al Credo niceno sono "Una sola Chiesa santa, cattolica e apostolica". Questa importante aggiunta descrive le quattro cose più importanti che i cristiani dovevano credere sulla Chiesa cristiana.

Queste sono le quattro parole che vengono usate nel Credo Niceno:

  • La Chiesa è una sola. Questo significa che c'è una sola vera Chiesa cristiana. È "universale".
  • La Chiesa è santa. Ciò significa che è la Chiesa del Dio vero e vivente.
  • La Chiesa è cattolica. Ciò significa che la Chiesa include "tutti" i veri credenti cristiani.
  • La Chiesa è apostolica. Ciò significa che è stata iniziata dai Dodici apostoli di Gesù e che i credenti cristiani seguono le loro orme.

Controversie

Una controversia importante è semplicemente la definizione di Chiesa cristiana o cattolica. In qualche modo questa controversia deriva dal Credo niceno con le sue parole Una santa Chiesa cattolica e apostolica, che significa Chiesa universale. Molte denominazioni credono che tutte le denominazioni facciano parte di una Chiesa cristiana mondiale e pensano che la cosa più importante sia la "fede comune" e non un'organizzazione o una tradizione comune. ("Fede comune" significa "la fede che è la stessa". La parola "comune" non significa "ordinaria" in questo senso).

Per molte centinaia di anni, la Chiesa cattolica romana si è considerata l'unica Chiesa cristiana e si è chiamata Chiesa cattolica (o "universale"). In altre parole, solo le persone che erano all'interno dell'organizzazione della Chiesa cattolica romana erano ritenute appartenenti alla Chiesa universale. Nel XX secolo questa visione ha cominciato a cambiare e alla fine del XX secolo c'è stato un forte movimento all'interno di parti della Chiesa Cattolica Romana per raggiungere altre denominazioni. La Chiesa ortodossa orientale ha pensato a se stessa allo stesso modo, ma alla fine del XX secolo ci sono state molte più discussioni tra la Chiesa ortodossa e le Chiese cattolica romana, luterana e anglicana. Anche alcune denominazioni minori, come i Testimoni di Geova, credono di essere l'unica e sola vera Chiesa cristiana.

Un grafico semplificato dei rami storici all'interno della Chiesa cristiana.Zoom
Un grafico semplificato dei rami storici all'interno della Chiesa cristiana.

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Domande e risposte

D: Che cos'è la Chiesa cristiana?


R: La Chiesa cristiana si riferisce alla compagnia universale dei credenti, ovvero a tutte le persone che hanno accettato o accetteranno la Fede cristiana. Si ritiene che faccia parte del modo in cui Dio avvicina le persone a Lui e fu iniziata da Gesù nel 1° secolo d.C..

D: Chi ha fondato la Chiesa cristiana?


R: Gesù ha fondato la Chiesa cristiana nel 1° secolo d.C..

D: Quali sono alcune credenze condivise da tutte le principali denominazioni?


R: Tutte le principali denominazioni credono che Dio sia il creatore e il padre eterno di tutte le cose, che Gesù sia il Cristo e il figlio di Dio che morì per salvare le persone dalla punizione dei loro peccati e che lo Spirito Santo sia il dono di Dio per aiutare e confortare i cristiani. Credono anche che queste tre parti costituiscano un unico Dio.

D: Cosa sono le controversie?


R: Le controversie sono opinioni diverse tra le varie denominazioni, che a volte hanno causato discussioni e spaccature all'interno delle chiese organizzate.

D: In che modo il Cristianesimo è diventato un'organizzazione persecutrice durante la Tarda Antichità?


R: Durante la Tarda Antichità, il Cristianesimo divenne sempre più importante come istituzione, il che lo portò a diventare un'organizzazione persecutrice nella storia umana.

D: Quali altre informazioni si possono trovare nelle pagine specifiche sul Cristianesimo?


R: Le pagine specifiche sul Cristianesimo contengono informazioni generali sul Cristianesimo o informazioni su specifiche denominazioni cristiane.

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