Il sistema circolatorio (chiamato anche sistema cardiovascolare) è il sistema corporeo che muove il sangue nel corpo. Esso è costituito dal cuore e dai vasi sanguigni.
I vasi sanguigni che portano via il sangue dal cuore sono arterie. Le arterie si dividono in arterie più piccole man mano che si allontanano dal cuore. Le arterie più piccole che si collegano ai capillari, sono chiamate arteriole.
I vasi sanguigni che portano il sangue verso il cuore sono vene. Le vene diventano più grandi quando vanno verso il cuore. Le vene più piccole sono chiamate venule. Pronunciate (VEHN-yools)
I capillari passano tra arterie e vene. I capillari sono piuttosto sottili, da qui il nome che deriva dal latino capillus che significa "capelli".
Così il sangue si muove: cuore→arteria→arteriolo→capillare→capillare→venere→venere→cuore. Questo si chiama circolazione. Ci sono due diverse circolazioni nel sistema circolatorio. La circolazione sistemica è il modo in cui il sangue va alla maggior parte del corpo. La circolazione polmonare è il modo in cui il sangue passa attraverso i polmoni. (Polmonare significa "nei polmoni"). Questo è il modo in cui funziona nei mammiferi, compresi gli esseri umani. I sistemi circolatori di altri vertebrati differiscono in qualche modo.
