Nervo cranico
Un nervo cranico è qualsiasi nervo che è collegato direttamente al cervello o al tronco cerebrale. Questo è diverso dai nervi spinali che sono attaccati a segmenti del midollo spinale. I nervi cranici trasmettono informazioni più direttamente tra il cervello e il corpo (soprattutto parti della testa e del collo).
Ogni nervo cranico esiste in coppia ed è presente su entrambi i lati del sistema nervoso centrale. Tutti i nervi cranici appaiono sopra la prima vertebra del collo (vertebra cervicale).
Negli esseri umani ci sono dodici coppie di nervi cranici. Sono numerati con numeri romani I-XII in base al loro ordine dalla parte anteriore del cervello alla parte posteriore, dove si trova il tronco encefalico.
Nervi cranici con etichette
Funzione
I nervi cranici forniscono una stimolazione motoria e sensoriale principalmente a luoghi all'interno della testa e del collo. Questa stimolazione sensoriale include sensazioni come la temperatura, il tatto, il gusto, la vista, l'olfatto, l'equilibrio e l'udito.
Odore (I)
Il nervo olfattivo (CN 1) invia informazioni sugli odori dal naso al cervello. Nel cervello, queste informazioni vengono elaborate e diventano l'olfatto, o il nostro senso dell'odore. Il nervo olfattivo è un nervo sensoriale afferente, cioè riceve informazioni dal mondo esterno e le invia al sistema nervoso centrale.
Struttura
Il nervo olfattivo è il nervo cranico più corto. È uno dei due nervi cranici che non si collega al tronco cerebrale, l'altro è il nervo ottico (CN 2).
Il nervo olfattivo non è solo un nervo, ma un gruppo di neuroni che lavorano insieme per eseguire lo stesso compito. I neuroni olfattivi iniziano ramificati nella cavità nasale. Da qui, salgono attraverso il tetto della cavità nasale e si collegano al bulbo olfattivo.
Il nervo olfattivo è unico perché è l'unico nervo cranico che può rigenerare parti di se stesso se viene danneggiato.
Percorso della sensazione
Le molecole odorose chiamate aromatiche risalgono il naso e arrivano nella cavità nasale. Qui vengono rilevate dai neuroni olfattivi. Questi neuroni sono ramificati lungo il rivestimento della cavità nasale. I neuroni olfattivi ricevono il segnale dalle molecole dell'odore e producono segnali elettrici chiamati potenziali d'azione. I potenziali d'azione risalgono i neuroni olfattivi attraverso il tetto della cavità nasale, noto anche come piastra cribrosa. Dopo aver attraversato la placca cribrosa, i neuroni olfattivi inviano i potenziali d'azione al bulbo olfattivo. Da qui, i segnali vengono inviati attraverso il tratto olfattivo e a diverse parti del cervello. Per esempio, alcuni segnali sono inviati al lobo frontale, dove gli odori sono identificati ed etichettati.
I danni a questo percorso possono causare anosmia, o perdita della capacità di sentire gli odori.
Visione (II)
Il nervo ottico (CN II) trasmette le informazioni visive dalla retina al cervello.
Movimento degli occhi (III, IV, VI)
Il nervo oculomotore (CN III) controlla la maggior parte dei muscoli legati al movimento dell'occhio, comprese le palpebre e il controllo della pupilla. Il nervo trocleare (CN IV) e il nervo abducente (CN VI) sono responsabili ciascuno dei propri muscoli oculari.
Sensazione facciale, movimento della mascella (V)
Il nervo trigemino (CN V) è chiamato "trigemino" perché è composto da 3 parti. Insieme, tutte queste parti sono responsabili della sensazione nel viso e dei grandi movimenti facciali come mordere e masticare.
Espressione facciale (VII)
Il nervo facciale (CN VII) controlla i muscoli dell'espressione facciale e aiuta a trasportare le sensazioni gustative dalla parte posteriore della lingua e dalla bocca.
Udito ed equilibrio (VIII)
Il nervo vestibolo-cocleare (CN VIII) trasmette le informazioni sul suono e sull'equilibrio dall'orecchio interno al cervello.
Sensazione orale, gusto e salivazione (IX)
Il nervo glossofaringeo (CN IX) è un nervo misto che trasporta una vasta gamma di informazioni sensoriali e motorie.
Controllo del cuore e della digestione (X)
Il nervo vago (CN X) permette il controllo parasimpatico del cuore e del tratto digestivo. È il nervo più lungo del sistema nervoso autonomo nel corpo umano.
Elevazione della spalla e rotazione della testa (XI)
Il nervo accessorio (CN XI) è un nervo cranico che controlla i muscoli sternocleidomastoideo e trapezio.
Movimento della lingua (XII)
Il nervo ipoglossale (CN XII) è coinvolto nel controllo dei movimenti della lingua necessari per la parola e la deglutizione.
Anatomia della testa con il nervo olfattivo, comprese le etichette per la cavità nasale, i nervi olfattivi, la placca cribrosa, il bulbo olfattivo e il tratto olfattivo
Vie d'uscita dal cervello
Dopo aver lasciato il cervello, i nervi cranici viaggiano all'interno del cranio. Alcuni devono lasciare questo compartimento osseo per raggiungere le loro destinazioni. Spesso i nervi passano attraverso dei fori nel cranio, chiamati foramina. Altri nervi passano attraverso canali ossei, percorsi più lunghi racchiusi dall'osso. Questi forami e canali possono avere più di un nervo cranico e possono anche contenere vasi sanguigni.
Pagine correlate
- Neurone
- Sistema nervoso centrale
- Tronco cerebrale
Domande e risposte
D: Che cos'è un nervo cranico?
R: Un nervo cranico è un nervo direttamente collegato al cervello o al tronco encefalico.
D: In che modo l'attacco dei nervi cranici differisce da quello dei nervi spinali?
R: I nervi spinali sono collegati a segmenti del midollo spinale, mentre i nervi cranici sono collegati direttamente al cervello o al tronco encefalico.
D: Tra quali parti del corpo i nervi cranici trasmettono principalmente informazioni?
R: I nervi cranici trasmettono informazioni soprattutto tra le parti della testa e del collo.
D: Quante coppie di nervi cranici sono presenti nell'uomo?
R: Nell'uomo ci sono dodici coppie di nervi cranici.
D: Dove si trovano tutti i nervi cranici nel corpo?
R: Tutti i nervi cranici appaiono sopra la prima vertebra del collo (vertebra cervicale).
D: Come vengono numerati i nervi cranici?
R: I nervi cranici sono numerati con i numeri romani I-XII in base al loro ordine dalla parte anteriore del cervello a quella posteriore, dove si trova il tronco encefalico.
D: I nervi cranici sono presenti su entrambi i lati del sistema nervoso centrale?
R: Sì, ogni nervo cranico esiste come coppia ed è presente su entrambi i lati del sistema nervoso centrale.
