Franz Sigel

Prima vita

Sigel è nato a Sinsheim, Baden (Germania). Frequentò il ginnasio di Bruchsal. Si è laureato all'Accademia Militare di Karlsruhe nel 1843, ed è stato commissionato come tenente nell'esercito del Baden. Nel 1848 fece parte delle rivoluzioni del 1848 negli stati tedeschi. Quando la rivoluzione fallì fuggì, emigrando alla fine a New York City. Lì lavorò in una serie di lavori diversi. Questi includono un insegnante, un musicista, un geometra e il proprietario di un negozio di sigari. Nel 1854 Sigel sposò Elsie Dulon. Insieme ebbero cinque figli. Nel 1857 si trasferì a St Louis, Missouri, dove fu uno dei fondatori di una rivista mensile. Fu il sovrintendente dell'Istituto Tedesco e si unì al Partito Repubblicano. Attirò gli immigrati tedeschi al partito repubblicano a causa del loro forte sentimento antischiavista.

Guerra civile

All'inizio della guerra civile, Sigel si offrì volontario per sostenere Abraham Lincoln e la causa dell'Unione. Grazie alla sua esperienza militare, gli fu dato il comando del Terzo Fanteria del Missouri. Reclutò molti tedesco-americani alla causa dell'Unione con lo slogan "I goes to fight mit Sigel". La sua commissione come colonnello aveva una data di grado del 4 maggio 1861. Poiché era una figura chiave nel reclutamento di immigrati nell'esercito dell'Unione, il presidente Lincoln lo fece promuovere a generale di brigata due settimane dopo.

Nel frattempo, fu aggregato all'Esercito dell'Ovest dell'Unione del generale di brigata NathanielLyon. Sigel e i suoi soldati aiutarono a sedare una rivolta nella zona di St. L'incidente fu conosciuto come l'Affare Camp Jackson. Guidò una manovra di affiancamento nella battaglia di Wilson's Creek, sorprendendo e attaccando le forze confederate dalle loro retrovie mentre Lyon le attaccava dal fronte. L'8 marzo 1862, nella battaglia di Pea Ridge, Sigel comandò due divisioni (militari) nella vittoria contro il maggior generale Earl Van Dorn (CSA).

Sigel fu promosso a maggior generale dopo la battaglia di Pea Ridge. Servì come comandante di divisione nella Shenandoah Valley e combatté senza successo contro il maggior generale Thomas J. "Stonewall" Jackson. Comandò un corpo d'armata dell'Unione nella seconda battaglia di Bull Run, dove fu ferito alla mano.

All'inizio del 1863, Sigel fece pressione sul Dipartimento della Guerra per avere più truppe. Ma le sue richieste furono rifiutate. All'inizio del 1864 gli fu dato il comando dell'Armata della Virginia Occidentale. Nel 1864 il suo esercito fu sconfitto nella battaglia di New Market. Questa sconfitta e il suo fallimento nel prevenire gli attacchi confederati nella Virginia settentrionale portarono alla sua rimozione dal comando. Anche se rimase nell'esercito fino al maggio 1865, non gli fu dato un altro comando.

Riverside Drive, New York City

Carriera dopo la guerra civile

Sigel si dimise dal suo incarico il 4 maggio 1865. Lavorò come redattore del Baltimore Wecker per un breve periodo. Fu poi editore di un giornale a New York City. Lì ricoprì una varietà di posizioni politiche, sia come democratico che come repubblicano. Nel 1869, si candidò con il biglietto repubblicano per la carica di Segretario di Stato di New York. Perse contro il democratico in carica Homer Augustus Nelson. Nel maggio 1871 divenne esattore delle entrate interne, e poi nell'ottobre 1871 registro della città. Nel 1887, il presidente Grover Cleveland lo nominò agente pensionistico per la città di New York. Fece anche conferenze, lavorò nella pubblicità e pubblicò per alcuni anni il New York Monthly, una rivista tedesco-americana.

Franz Sigel morì a New York nel 1902 ed è sepolto nel Woodlawn Cemetery nel Bronx, New York City.

Ritratto da Appleton's Cyclopedia