Il termine Nikkei (日系) è stato creato dai sociologi alla fine del XX secolo. Il Nikkei comprende tutti gli immigrati giapponesi del mondo e i loro discendenti.
Gli Issei sono nati in Giappone, e la loro prospettiva culturale era principalmente giapponese; ma si trovavano in un altro paese per scelta. I loro pronipoti e pronipoti Gosei sono cresciuti con un punto di vista nazionale e culturale diverso da quello dei loro genitori.
Sebbene l'Issei abbia mantenuto un legame emotivo con il Giappone, ha creato delle case in un paese lontano dal Giappone. I Gosei non avevano mai conosciuto un paese diverso da quello in cui erano nati.
| Generazione | Descrizione della coorte |
| Issei (一世) | La generazione di persone nate in Giappone e immigrate in un altro Paese. |
| Nisei (二世) | La generazione di persone nate in Nord America, America Latina, Australia, Hawaii, o in qualsiasi altro paese al di fuori del Giappone ad almeno un genitore Issei. |
| Sansei (三世) | La generazione di persone nate da almeno un genitore Nisei. |
| Yonsei (四世) | La generazione di persone nate da almeno un genitore Sansei |
| Gosei (五世) | La generazione di persone nate da almeno un genitore Yonsei |
Le generazioni Issei, Nisei, Sansei, Yonsei e Gosei riflettono atteggiamenti nettamente diversi nei confronti dell'autorità, del genere, della pratica religiosa e di altre questioni.
Le differenze tra questi Gosei nazionali si sono sviluppate a causa delle storie dei loro antenati emigrati giapponesi.
Gosei in Brasile
I giapponesi-brasiliani (Nipo-brasileiro) Gosei sono una piccola parte di una minoranza etnica in Brasile. Nel 1990, lo 0,8% della comunità Nipo-Brasileiros era gosei.
Gosei in Canada
I Gosei giapponese-canadesi sono tipici di qualsiasi gruppo etnico.
Gosei in Perù
I Gosei giapponese-peruviani (Nipo-peruano) costituiscono meno dell'1,0% della popolazione del Nikkei nel 2000.
Gosei negli Stati Uniti
La vita dei Giapponesi-Americani delle generazioni precedenti è in contrasto con quella dei Gosei perché hanno nonni anglofoni. Secondo un giornalista di The Rafu Shimpo di Los Angeles del 2011, "i giapponesi americani più giovani sono culturalmente più americani che giapponesi" e "oltre ad alcune affiliazioni culturali vestigiali, uno Yonsei o Gosei è semplicemente un altro americano".