Myxiniformes
I pesci gatto sono craniati nella superclasse Cyclostomata, classe Myxini. I pesci gatto non hanno uno scheletro, ma hanno un cranio, che è fatto di cartilagine.
A causa di questo, molti ricercatori pensano che Myxini non dovrebbe essere nel subphylum Vertebrata. Tuttavia, a causa delle sue pinne e branchie, sono chiamati pesci. Sono marini, cioè vivono nel mare.
La classificazione originale del XIX secolo raggruppa le rane pescatrici e le lamprede insieme come ciclostomi (o storicamente, Agnatha), come la più antica classe di vertebrati sopravvissuti accanto agli gnatostomi. Uno schema alternativo ha proposto che i vertebrati con le mascelle sono più strettamente legati alle lamprede che alle rane pescatrici, quindi i vertebrati includono le lamprede ma escludono le rane pescatrici.
Recenti prove del DNA supportano lo schema originale.
Descrizione
Gli Hagfish sono solitamente lunghi circa mezzo metro (18 pollici). Hanno corpi lunghi, simili a quelli di un'anguilla. Gli occhi del pesce selvaggio sono piccoli e non molto utili, perché il pesce selvaggio usa principalmente l'olfatto e il tatto per trovare il cibo. I baffi vicino alla bocca del pesce selvatico sono chiamati barbigli e sono usati per toccare. Hanno quattro cuori, due cervelli e nessuna spina dorsale. Un pesce che assomiglia alla rana pescatrice è la lampreda.
Alimentazione
I pesci gatto si nutrono di invertebrati (animali come i vermi) e sono anche spazzini, mangiando pesci morti o morenti. I pesci gatto hanno quattro serie di denti sulla lingua per mordere pezzi di carne dalla loro preda. Usano questi denti sulla lingua per mangiare. I denti si stringono insieme per bloccare il cibo, aiutandolo a strappare i pesci morti e morenti che sono affondati sul fondo del mare, dove vive. Spesso, una rana pescatrice scava nel pesce morto che sta mangiando, rimuovendo le interiora del pesce morto.
Di solito, la gente vede i pesci gatto solo quando le reti che spazzano il fondo del mare vengono tirate su. Tutti i pesci, anche quelli morti sul fondo del mare, vengono portati sulla barca dalla rete. In alcuni di quei pesci morti, si trovano i pesci selvatici che mangiano. I pesci puzzolenti vengono scaricati sul ponte delle navi con i pesci selvatici che spuntano dai loro corpi.
Slime
Quando le rane pescatrici hanno paura, producono bava. Questa bava esce dai lati del corpo della rana pescatrice. Sono in grado di fare abbastanza bava da riempire completamente un secchio da due galloni. La ragione per cui un pesce così piccolo può fare così tanta bava è perché la bava esce in stringhe che rapidamente si gonfiano molto più grandi quando sono in acqua. Il loro modo insolito di mangiare e la loro bava ha fatto sì che molte persone chiamino la rana pescatrice la più "disgustosa" di tutte le creature marine. Anche se i pesci selvatici sono a volte chiamati "anguille di melma", non sono affatto anguille.
Kkomjangeo bokkeum (꼼장어 볶음), piatto coreano a base di pesce fritto fatto con il pesce aquila Eptatretus burgeri.
Usi di hagfish
Cibo
Il pesce selvatico di solito non viene mangiato dall'uomo nella maggior parte dei paesi. Tuttavia, la carne del pesce selvatico inshore (un tipo di pesce selvatico conosciuto come kkomjangeo (꼼장어) o meokjango (먹장어) in coreano e Nuta-unagi in giapponese) è un cibo popolare in Corea.
Materiale
La pelle di pesce selvatico è usata per fare pelle per portafogli e cinture. Quando questa pelle viene venduta, viene chiamata "pelle di anguilla".
Slime
Gli scienziati stanno studiando la bava di rana pescatrice per vedere se possono usarla per fare delle cose. Le stringhe di proteine nella bava di rana pescatrice sono sottili e forti, quindi sono un materiale utile. Poiché non è fatta di petrolio, la bava di rana pescatrice sarebbe più ecologica della plastica che usiamo ora.
Una borsa fatta di pelle di anguilla.
Domande e risposte
D: Qual è la superclasse a cui appartengono i pesci megeri?
R: Il pesce megero appartiene alla superclasse Cyclostomata.
D: Il pesce megero ha uno scheletro?
R: I pesci megeri non hanno uno scheletro, ad eccezione di un cranio fatto di cartilagine.
D: Perché alcuni ricercatori ritengono che i Myxini non dovrebbero far parte del subphylum Vertebrata?
R: Alcuni ricercatori ritengono che i Myxini non debbano rientrare nel subphylum Vertebrata, a causa dell'assenza di un vero scheletro.
D: Perché il pesce-passera è considerato un pesce?
R: Nonostante l'assenza di uno scheletro vero e proprio, i pesci-braccio sono considerati pesci perché hanno pinne e branchie e vivono nel mare.
D: Come sono stati raggruppati i pesci gatto e le lamprede nella classificazione originale del XIX secolo?
R: Nella classificazione originale del 19° secolo, i pesci lupo e le lamprede erano raggruppati come ciclostomi (o storicamente, Agnatha), come la più antica classe di vertebrati sopravvissuta insieme agli gnatostomi.
D: È stato proposto uno schema alternativo che escludeva i pesci gatto dal gruppo dei vertebrati?
R: Sì, uno schema alternativo proponeva che i vertebrati con le mascelle sono più strettamente imparentati con le lamprede che con i pesci-passera, quindi i vertebrati includono le lamprede ma escludono i pesci-passera.
D: Che cosa sostengono le recenti prove del DNA in merito al raggruppamento dei pesci gatto e delle lamprede?
R: Le recenti prove del DNA supportano lo schema originale che raggruppa i pesci gatto e le lamprede come ciclostomi.
