L'Heterpogon contortus è un tipo di erba perenne. È originaria dell'Africa meridionale, dell'Asia meridionale e di parti dell'Australia e dell'Oceania. I nomi comuni per la specie includono l'erba lancia nera e la testa di groviglio. La pianta può raggiungere un'altezza di 1,5 metri (4 ft 11 in). Le piante crescono particolarmente bene in aree dove gli incendi sono frequenti. I nativi hawaiani la usavano per coprire le loro case.