Primi anni di vita
John Vane era un bushranger australiano che divenne membro della banda di Ben Hall. Era uno dei pochi membri della banda a morire di vecchiaia e a non essere ucciso.
Vane nacque a Jerry Plains vicino a Singleton, nel Nuovo Galles del Sud, il 28 giugno 1842. I suoi nonni erano venuti in Australia come detenuti, ma suo padre e sua madre erano considerati rispettabili e ricchi. Vivevano a Kelso, vicino a Bathurst, prima di trasferirsi a Jerry Plains nel 1841 circa. Quando John aveva circa sei anni, la famiglia si trasferì di nuovo a Kelso e poi a Teasdale Park (Carcoar), vicino a Hobbys Yards. Teasdale Park era di proprietà di George Chesher (Cheshire) che sarebbe diventato il suocero di Vane. La famiglia Vane si trasferì a Kempfield, vicino alle grotte di Abercrombie, dove rimase per alcuni anni. John lavorava come pastore e il denaro che gli veniva pagato aiutava il padre a comprare la terra, probabilmente la loro casa a Wattle Grove.
1850 John Vane e suo fratello William (Billy) andarono a lavorare alla stazione di Wentworth Gully di James Hanrahan vicino alle Weddin Mountains. Non si sa se ci andò tutta la famiglia o solo i due ragazzi. Billy ha insegnato a John ad andare a cavallo mentre era da Hanrahan. Rimasero lì per circa un anno e tornarono nel distretto di Kempfield.
John aveva 14 anni quando fu mandato a Bathurst, apprendista di un fabbro e carraio di nome McDonald. Poi andò nei campi auriferi di Turon, dove risparmiò un po' di soldi prima che gli venisse rubato. Ha poi guidato una squadra di buoi tra Orange e Lambing Flat (Young).
Nel 1863 fu descritto come alto circa un metro e ottanta, con i capelli scuri e la carnagione rossa. Lavorava come allevatore, si occupava del bestiame e si diceva che fosse un eccellente cavallerizzo.