L'incoronazione di Poppea
L'incoronazione di Poppea è un'opera in tre atti di Claudio Monteverdi. Il libretto è di Giovanni Francesco Busenello. La prima rappresentazione fu al Teatro Santi Giovanni e Paolo di Venezia nel 1643. Fu l'ultima opera che Monteverdi compose.
La maggior parte delle opere liriche all'inizio del XVII secolo riguardavano storie mitologiche o storie della religione cristiana. Questa storia, tuttavia, parla di qualcosa che è accaduto nella storia dell'antica Roma. Parla del malvagio imperatore Nerone e di come sposò Poppea. Gli dei hanno ancora un ruolo nell'opera, soprattutto Cupido.
Anche se l'opera si chiama L'Incoronazione di Poppea, in realtà non vediamo alcuna cerimonia di incoronazione.
Monteverdi era un compositore esperto quando ha scritto questo e l'opera ha alcune delle sue migliori musiche. L'orchestra è solo un piccolo gruppo di strumenti: archi, registratori, cornetti (un vecchio tipo di tromba), percussioni, arpa, liuti e gamberi. La musica non si divide nettamente tra il recitativo (musica narrante) e l'aria (canzoni di scena), ma scorre dolcemente da un tipo all'altro.
Quando si ascolta quest'opera è importante ricordare che nel XVII secolo gli uomini cantavano spesso parti femminili e le donne cantavano parti maschili. Una parte come quella di Nerone sarebbe stata cantata da un castrato. Oggi può essere cantata da un controtenore (un uomo) o da un mezzosoprano (una donna). Ci sono scene in quest'opera in cui gli attori si travestono da sesso opposto. Nel XVII secolo il pubblico dell'opera non trovava nulla di insolito in un uomo che fingeva di essere una donna che fingeva di essere un uomo o viceversa.
Il duetto tra Nerone e Poppea alla fine dell'opera potrebbe essere stato scritto da un altro compositore.
Monteverdi
La storia dell'opera
Prologo
Le dee Fortuna e Virtù stanno litigando. Si comportano male l'una con l'altra, ognuna dice di essere migliore e più potente dell'altra. Entra Cupido (il dio dell'amore) e dice che è ancora più grande di loro e che le domina entrambe. La Fortuna e la Virtù non osano essere in disaccordo con lui.
Atto I
Otho, che è l'amante di Poppea, torna a casa sua e scopre che l'imperatore Nerone è in casa sua a passare la notte con Poppea. Le guardie di Nerone hanno circondato la casa. Nerone dice a Poppea che ora deve andare, ma che l'ama e che tornerà molto presto. Quando se ne sarà andato, Arnalta, l'infermiera di Poppea, la avverte che la sua relazione con Nerone porterà guai. Ottavia, la moglie di Nerone, è molto triste che il marito abbia una relazione con un'altra e spera che gli dei lo puniscano. La sua infermiera la conforta, dicendo che dovrebbe trovarsi un nuovo amante per far arrabbiare Nerone, ma Ottavia ha troppo onore per fare una cosa del genere. Il filosofo Seneca le dice che dovrebbe accettare il suo destino. Il paggio dice al filosofo che è stupido.
Nerone dice a Seneca che si sbarazzerà di sua moglie e sposerà Poppea. Seneca avverte Nerone che questo non piacerà al popolo, ma a Nerone non importa. È imperatore e può fare quello che vuole. Nerone dice a Poppea che la ama così tanto che vuole farla imperatrice. Poppea dice a Nerone che Seneca crede che Nerone sia potente solo perché lui (Seneca) può guidarlo. Nerone le crede immediatamente e dice che Seneca dovrebbe essere ucciso. Otho ha assistito a questa scena. Va da Poppea e cerca di recuperare il suo amore, ma Poppea dice che ora appartiene a Nerone. Otho si rende conto che Poppea vuole solo il potere, e sa che Nerone gli ordinerà di essere ucciso quando scoprirà che era l'amante di Poppea, così decide che dovrà uccidere Poppea.
Otho va da Drusilla che è innamorata di lui. Le dice che l'ama, ma dice tranquillamente che Poppea è ancora nel suo cuore.
Atto II
Il dio Mercurio avverte Seneca che sta per morire. Seneca è abbastanza contento della notizia, perché significherà che vivrà con gli dei in cielo. Liberto, un messaggero (il suo nome significa "schiavo liberato"), viene a dire a Seneca che Nerone lo farà uccidere. Si stupisce quando Seneca lo sa già. C'è una breve scena in cui il paggio flirta con la dama di compagnia. Nerone, con l'amico Lucan, canta in lode di Poppea.
Ottavia dice a Otho di travestirsi da donna e di andare a uccidere Poppea. Dice che, se non lo farà, dirà a Nerone delle brutte cose su di lui. C'è una scena comica tra il paggio e l'infermiera. Drusilla lascia che Otho prenda in prestito i suoi vestiti per travestirsi. Poppea è nel suo giardino a farsi cullare da Arnalta. Cupido canta una canzone, promettendo di proteggerla. Quando Otho, travestito da Drusilla, viene ad ucciderla, Cupido lo ferma.
Atto III
Drusilla è felice perché il suo rivale sta per morire. Le guardie la arrestano immediatamente pensando che abbia tentato di uccidere Poppea (in realtà era Otho travestito). Drusilla si rende conto di essere stata stupida a prestare i suoi vestiti a Otho. Dice a Nerone che è colpevole. Otho allora parla e dice a Nerone quello che è successo. Nerone lo punisce dicendogli di lasciare Roma e di andare a vivere in un deserto lontano. Anche Nerone manda via da Roma Ottavia. Dice che deve essere messa su una barca e lasciata in balia dei venti. Ottavia canta un canto d'addio a Roma. Arnalta canta una canzone comica su quanto sia importante ora come infermiera dell'imperatrice. L'opera si conclude con un bellissimo duetto d'amore per Nerone e Poppea.
Domande e risposte
D: Qual è il nome dell'opera?
R: L'opera si chiama 'L'incoronazione di Poppea'.
D: Chi ha scritto il libretto dell'opera?
R: Il libretto è stato scritto da Giovanni Francesco Busenello.
D: Quando ci fu la prima rappresentazione di quest'opera?
R: La prima rappresentazione avvenne nel 1643 al Teatro Santi Giovanni e Paolo di Venezia.
D: Che tipo di storia racconta quest'opera?
R: La storia si basa su un evento storico dell'antica Roma, in particolare sulla storia dell'imperatore Nerone e del suo matrimonio con Poppea.
D: Quali strumenti vengono utilizzati nell'orchestra di quest'opera?
R: L'orchestra comprende archi, strumenti a corda, cornette, percussioni, arpa, liuto e gambas.
D: In che modo le opere del XVII secolo affrontavano i ruoli di genere nella selezione dei cantanti?
R: Nelle opere del XVII secolo, gli uomini cantavano spesso parti femminili e le donne parti maschili. Un ruolo come quello di Nerone sarebbe stato cantato da un castrato. Oggi può essere cantata da un controtenore (uomo) o da un mezzosoprano (donna). In alcune scene, gli attori si mascherano come il sesso opposto, cosa che all'epoca non era considerata insolita.
D: Ci sono prove che un altro compositore possa aver composto musica per quest'opera?
R: Sì, ci sono prove che suggeriscono che un altro compositore potrebbe aver composto il duetto tra Nerone e Poppea alla fine dell'opera.
