Lobotomia
La lobotomia, nota anche come leucotomia, è un tipo di chirurgia cerebrale. Fu creata nel 1935 da António Egas Moniz, un neurologo portoghese. Ha vinto il premio Nobel per la Fisiologia o la Medicina nel 1949 "per la sua scoperta del valore terapeutico della leucotomia in alcune psicosi". L'operazione ha tagliato le connessioni dalla corteccia prefrontale (parte anteriore dei lobi frontali) al resto del cervello. All'inizio sembrava un grande successo, ma ora l'operazione viene eseguita raramente.
Ha usato il metodo per alcuni tipi di malattie mentali per le quali non esistevano altre cure. L'ha usato per la prima volta su pazienti con comportamenti ossessivi, che hanno ripetuto più volte. È stato usato anche per trattare altre malattie mentali, come la schizofrenia e la depressione clinica.
Il problema delle lobotomie è che cambiano per sempre la personalità e il comportamento di una persona. A volte i risultati erano positivi: i pazienti che erano stati violenti diventavano calmi. Ma studi a lungo termine, che non sono stati fatti da Moniz, mostrano che alcuni hanno danneggiato gravemente la personalità. Spesso avevano una "spinta" e una motivazione molto scarsa.
Oggi, i farmaci antipsicotici, come la clorpromazina, possono trattare i sintomi di tali disturbi. Le lobotomie non sono oggi comuni.
Le lobotomie hanno separato la corteccia prefrontale (qui in rosso) dai lobi frontali
Vista della corteccia prefrontale dal lato
Contesto sociale
Una domanda è perché una tecnica chirurgica così drammatica sia stata così ampiamente accettata. È opinione comune che nel ventesimo secolo gli psichiatri volessero trovare un modo per aiutare migliaia di pazienti negli ospedali psichiatrici. Inoltre, quegli stessi pazienti avevano poco potere per resistere agli interventi sempre più radicali e persino sconsiderati dei medici manicomiali.
Indicazioni e risultati
Secondo il Dizionario Psichiatrico del 1970:
Si ottengono buoni risultati in circa il 40% dei casi, risultati equi in circa il 35% e scarsi nel 25%. Il tasso di mortalità non supera probabilmente il 3 per cento. Il miglioramento maggiore si osserva nei pazienti la cui personalità premorbida era "normale", ciclotimica o ossessiva compulsiva; nei pazienti con intelligenza superiore e buona educazione; nelle psicosi con insorgenza improvvisa e un quadro clinico di sintomi affettivi di depressione o ansia, e con cambiamenti comportamentali come il rifiuto del cibo, l'iperattività e le idee deliranti di natura paranoica.
Secondo la stessa fonte, la lobotomia prefrontale si riduce:
i sentimenti di ansia e le attività introspettive; e i sentimenti di inadeguatezza e di autocoscienza sono così attenuati. La lobotomia riduce la tensione emotiva associata alle allucinazioni ed elimina lo stato catatonico. Poiché quasi tutte le procedure psicochirurgiche hanno effetti collaterali indesiderati, di solito si ricorre ad esse solo dopo che tutti gli altri metodi hanno fallito. Meno disorganizzata è la personalità del paziente, più evidenti sono gli effetti collaterali post-operatori. ...
Le convulsioni convulsive sono segnalate come [effetti] della lobotomia prefrontale nel 5-10% dei casi. Tali convulsioni sono normalmente ben controllate con i soliti farmaci anti-convulsivi. L'attenuazione post-operatoria della personalità, l'apatia e l'irresponsabilità sono la regola piuttosto che l'eccezione. Altri effetti collaterali sono la distraibilità, l'infantilismo, la sfacciataggine, la mancanza di tatto o di disciplina e l'incontinenza post-operatoria.
Lobi del cervelletto (corteccia cerebrale): lobi frontali in blu
Domande e risposte
D: Che cos'è la lobotomia?
R: La lobotomia, nota anche come leucotomia, è un tipo di intervento chirurgico al cervello che taglia le connessioni dalla corteccia prefrontale (i lobi frontali del cervello) al resto del cervello.
D: Chi l'ha inventato?
R: La lobotomia è stata inventata nel 1935 dal neurologo portoghese António Egas Moniz.
D: Per cosa veniva utilizzato?
R: Inizialmente veniva utilizzato per alcuni tipi di malattie mentali per le quali non esistevano altri trattamenti, come il disturbo ossessivo-compulsivo e la schizofrenia.
D: Ha avuto effetti a lungo termine?
R: Studi a lungo termine hanno dimostrato che la personalità di alcuni pazienti è stata gravemente danneggiata e che spesso avevano pochissimo "drive" o motivazione dopo la lobotomia.
D: Viene utilizzato ancora oggi?
R: La lobotomia oggi non è comune perché sono stati sviluppati antipsicotici come la clorpromazina, in grado di trattare molti dei sintomi associati ai disturbi mentali.
D: Per cosa ha vinto il Premio Nobel Moniz?
R: Moniz ha ricevuto il Premio Nobel per la Fisiologia o la Medicina nel 1949 "per la sua scoperta del valore terapeutico della leucotomia in alcune psicosi".
