L'intelligenza si riferisce a certi poteri mentali. Non c'è un accordo generale su quali poteri mentali sono intelligenti o fanno parte dell'intelligenza. L'idea deriva da una parola latina: intelligo che significa scegliere tra diverse opzioni. Una parte dell'intelligenza permette alle persone di risolvere i problemi. Questi problemi possono essere facili da risolvere. Possono anche essere difficili da risolvere e comportare un pensiero astratto. Per alcuni l'intelligenza è una proprietà o una caratteristica della mente. Per altri, è semplicemente il funzionamento del cervello, specialmente della corteccia cerebrale.
Se si trova una risposta a un problema, si può ricordare. In questo modo, il problema si risolve più rapidamente quando si ripresenta. Questo è ciò che si chiama apprendimento.
C'è disaccordo su chi ha più influenza sull'intelligenza, sulla genetica o sull'ambiente. Inoltre, il comportamento intelligente si impara forse quando un organismo (un essere vivente) reagisce abbastanza ad uno stimolo.
Gli scienziati credono che l'intelligenza possa essere misurata o testata. Un tipo di test di intelligenza risolverebbe molti problemi in un tempo molto breve. La maggior parte dei problemi ha a che fare con il vedere le cose, o con il dire come sarebbe una forma ruotata. Alcuni sono anche legati alla matematica: per esempio per dire quale numero sarebbe il prossimo. Altri test hanno a che fare con le parole o con la comprensione del linguaggio. Dopo aver dato un test di questo tipo a una persona, si calcolerebbe un numero per dare un'approssimazione del Quoziente di Intelligenza (QI).
