Morbillo: sintomi, contagiosità, vaccino MMR e prevenzione
Scopri sintomi, contagiosità, vaccino MMR e misure di prevenzione per proteggere te e i tuoi cari dal morbillo.
Il morbillo è una malattia infettiva, causata da un virus. La gente prende il morbillo da altre persone. Si trasmette in piccole gocce d'acqua quando si respira. Le persone affette da morbillo hanno mal di gola, febbre, tosse, occhi rossi e naso che cola. Hanno anche un'eruzione cutanea rossa e irregolare su tutto il corpo. Queste eruzioni cutanee causano un'elevata irritazione da prurito.
Il morbillo è molto contagioso, il che significa che è facile da prendere. Se qualcuno in una casa ha il morbillo, è molto probabile che lo prendano anche altre persone in casa. Nei paesi sviluppati, molti bambini sono vaccinati (iniezione) per impedire loro di prendere il morbillo. Spesso viene somministrato loro il vaccino MMR, per evitare che si ammalino di morbillo, parotite e rosolia. Le tre vaccinazioni sono tutte in un'unica iniezione.
Il morbillo è talvolta chiamato anche rubeola, ma non è la stessa cosa della rosolia (morbillo tedesco). Il morbillo tedesco (rosolia) è stato scoperto dagli scienziati tedeschi.
Non esiste una cura per il morbillo. Le persone affette da morbillo possono riposare e prendere farmaci per farle stare meglio, per fermare il dolore e far sparire la febbre. La maggior parte delle persone che hanno il morbillo guariscono, ma alcune ne muoiono.
Sintomi
I sintomi compaiono in genere dopo un periodo di incubazione di circa 7–14 giorni dall'esposizione al virus (a volte fino a 21 giorni). I sintomi tipici includono:
- fase prodromica: febbre alta, tosse, mal di gola, congiuntivite (occhi rossi) e naso che cola;
- macchie di Koplik: piccole macchie bianche all'interno della bocca che possono comparire prima della rash;
- eruzione cutanea: un'eruzione rossa maculopapulare che parte dal viso e dietro le orecchie e si diffonde al resto del corpo. L'eruzione può essere molto pruriginosa;
- astenia e perdita di appetito.
Contagiosità e trasmissione
Il morbillo è tra le infezioni più contagiose. Il virus si diffonde principalmente tramite goccioline respiratorie e può rimanere nell'aria o sulle superfici fino a 2 ore dopo che una persona infetta è passata in un ambiente. Una persona con morbillo è contagiosa a partire da circa 4 giorni prima della comparsa dell'eruzione fino a circa 4 giorni dopo l'insorgenza dell'eruzione.
La misura della contagiosità (R0) è molto alta: una singola persona infetta può contagiare molte altre persone non immuni.
Complicazioni
La maggior parte dei casi guarisce senza problemi, ma il morbillo può provocare complicazioni gravi, soprattutto in soggetti ad alto rischio (bambini piccoli, adulti non immuni, donne in gravidanza, persone con immunodeficienza). Le complicazioni includono:
- otite media (infezione dell'orecchio);
- polmonite (può essere virale o batterica secondaria) — è la complicanza più comune e la principale causa di morte associata al morbillo;
- encefalite acuta (infiammazione del cervello) che può causare danni cerebrali permanenti;
- SSPE (panencefalite sclerosante subacuta): una malattia rara e progressiva del sistema nervoso che si manifesta anni dopo l'infezione iniziale;
- worsening of underlying chronic conditions and increased risk of death in malnourished children.
La somministrazione di vitamina A è raccomandata nei bambini con morbillo in molte linee guida per ridurre il rischio di complicanze e mortalità.
Diagnosi e trattamento
La diagnosi si basa su segni clinici (febbre alta, tosse, congiuntivite, eruzione, macchie di Koplik) e viene confermata con test di laboratorio (ricerca di anticorpi IgM specifici o PCR per il virus).
Non esiste un trattamento antivirale specifico di routine per il morbillo. La terapia è di supporto:
- riposo e idratazione;
- antipiretici come paracetamolo per la febbre e il dolore (evitare l'aspirina nei bambini per il rischio di sindrome di Reye);
- trattamento delle infezioni batteriche secondarie (antibiotici) se presenti;
- vitamina A per i bambini, secondo le raccomandazioni pediatriche locali;
- isolare il paziente per limitare la diffusione: evitare contatti con persone non immuni fino a 4 giorni dopo la comparsa dell'eruzione.
Vaccino MMR e prevenzione
Il modo più efficace per prevenire il morbillo è la vaccinazione. Il vaccino MMR protegge contro morbillo, parotite e rosolia in un'unica iniezione. In molti Paesi il programma vaccinale prevede due dosi: la prima dose generalmente intorno ai 12–15 mesi e la seconda dose tra i 4 e i 6 anni (i calendari vaccinali possono variare; in situazioni di rischio o focolai la prima dose può essere somministrata anche prima).
L'efficacia è elevata: circa il 93% di protezione dopo una dose e circa il 97% dopo due dosi. Effetti collaterali sono generalmente lievi (febbre lieve, eruzione transitoria) e reazioni gravi sono molto rare. Il vaccino è vivo attenuato: è controindicato in gravidanza e in persone con grave immunodeficienza.
In caso di esposizione al virus:
- la somministrazione del vaccino MMR entro 72 ore dall'esposizione può prevenire la malattia o attenuarne la gravità in persone non immuni;
- per soggetti ad alto rischio (neonati, donne in gravidanza non immuni, persone gravemente immunodepresse) può essere indicata l'immunoglobulina specifica entro 6 giorni dall'esposizione.
Prevenzione pratica e comportamenti consigliati
- assicurarsi che il proprio calendario vaccinale sia aggiornato (vaccinati secondo le raccomandazioni locali);
- isolare i casi sospetti o confermati fino a 4 giorni dopo la comparsa dell'eruzione;
- buone pratiche igieniche: coprire bocca e naso quando si tossisce o starnutisce, lavarsi le mani frequentemente e ventilare gli ambienti;
- se si è stati esposti e si appartiene a un gruppo a rischio o non si è vaccinati, contattare il medico o le autorità sanitarie per valutare le misure di profilassi.
Quando rivolgersi a un medico
Contattare il medico o il pronto soccorso se il bambino o l'adulto con sospetto morbillo presenta difficoltà respiratorie, febbre molto alta persistente, segni di disidratazione, convulsioni, forte letargia o confusione, oppure se si è in gravidanza o immunodepressi e si sospetta esposizione.
In sintesi, la vaccinazione rimane lo strumento principale per prevenire il morbillo e le sue complicazioni. Anche se la maggior parte delle persone guarisce, il morbillo può causare malattie gravi e la vaccinazione diffusa è fondamentale per proteggere chi non può vaccinarsi e per prevenire focolai.
Eruzione cutanea da morbillo
Domande e risposte
D: Che cos'è il morbillo?
R: Il morbillo è una malattia infettiva causata da un virus che viene trasmesso in piccole gocce d'acqua quando le persone respirano.
D: Come si prende il morbillo?
R: Le persone prendono il morbillo da altre persone che hanno la malattia.
D: Quali sono i sintomi del morbillo?
R: Le persone affette da morbillo hanno mal di gola, febbre, tosse, occhi rossi, naso che cola e un'eruzione cutanea rossa e irregolare su tutto il corpo che provoca un forte prurito.
D: È facile prendere il morbillo?
R: Sì, il morbillo è molto contagioso, il che significa che è facile da prendere.
D: A cosa serve il vaccino MMR?
R: Il vaccino MMR serve per evitare che i bambini si ammalino di morbillo, parotite e rosolia. Le tre vaccinazioni sono tutte in un'unica iniezione.
D: Qual è la differenza tra morbillo e rosolia?
R: Il morbillo e la rosolia sono due malattie infettive diverse. Il morbillo è causato da un virus e si trasmette in minuscole gocce d'acqua quando le persone respirano, mentre la rosolia, nota anche come morbillo tedesco, è stata scoperta da scienziati tedeschi.
D: Esiste una cura specifica per il morbillo?
R: No, non esiste una cura specifica per il morbillo. Le persone affette da morbillo possono riposare e assumere farmaci per sentirsi meglio, per fermare il dolore e far passare la febbre. La maggior parte delle persone colpite dal morbillo guarisce, ma alcune persone muoiono.
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