Microbiologia medica

Nel 1546, Girolamo Fracastoro propose che le malattie epidemiche erano causate da entità trasferibili come semi attraverso il contatto diretto, indiretto e su lunghe distanze con un'infezione.

Louis Pasteur e Robert Koch sono i fondatori della microbiologia medica. Louis Pasteur è famoso per i suoi esperimenti quando confutò la teoria della generazione spontanea. Offrì un metodo per la conservazione del cibo (pastorizzazione) e vaccini contro il carbonchio, il colera dei polli e la rabbia. Robert Koch contribuì alla teoria dei germi delle malattie, a condizione che malattie specifiche fossero causate da microbi specifici. Sviluppò criteri noti come postulati di Koch e fu tra i primi a isolare i batteri in coltura pura con la conseguente descrizione di diversi batteri tra cui il Mycobacterium tuberculosis, l'agente causale della tubercolosi.

• La fisiologia microbica è lo studio della crescita microbica, del metabolismo microbico e della struttura cellulare microbica.
• La genetica microbica è lo studio di come i geni sono organizzati e regolati nei microbi in relazione alle loro funzioni cellulari.
• La parassitologia studia i parassiti. I campioni qui sono feci, sangue, urina, espettorato e altri campioni.
• La virologia identifica i virus in campioni di sangue, urina e liquido cerebrospinale.
• Immunologia/Serologia usa l'interazione antigene-anticorpo come strumento diagnostico, determina la compatibilità degli organi trapiantati.

Un microbiologo medico è uno specialista in microbiologia medica (clinica).

Fornisce consulenze cliniche sull'indagine, la diagnosi e il trattamento di pazienti affetti da malattie infettive. Stabilisce e dirige programmi di controllo delle infezioni in tutta l'assistenza sanitaria pubblica, la prevenzione delle malattie infettive e l'epidemiologia.

Fornisce la direzione scientifica e amministrativa di un laboratorio di microbiologia clinica. Tale laboratorio riceve quasi tutti i campioni clinici, compresi tamponi, feci, urine, sangue, espettorato, liquido cerebrospinale, liquido sinoviale, eventuali tessuti infetti. Il lavoro qui riguarda principalmente le colture, per cercare gli agenti patogeni sospetti che, se trovati, vengono identificati sulla base di test biochimici. Inoltre, si effettuano test di sensibilità per determinare se il patogeno è sensibile o resistente a un farmaco suggerito. I risultati sono riportati con l'organismo o gli organismi identificati e il tipo e la quantità di farmaco o farmaci che dovrebbero essere prescritti al paziente.

Il microbiologo medico è anche coinvolto nell'insegnamento a tutti i livelli, e nella ricerca. Ha fornito lo sviluppo di vaccini contro gli organismi invasori. Malattie mortali e debilitanti come il vaiolo, la poliomielite e la tubercolosi sono state sradicate o sono diventate più curabili. Ci sono affermazioni che il consumo di probiotici (batteri potenzialmente benefici per il sistema digestivo) e/o prebiotici (sostanze consumate per promuovere la crescita di microrganismi probiotici) contribuisce alla salute umana. I microrganismi potrebbero essere utili nel trattamento del cancro. Ceppi di clostridi non patogeni possono infiltrarsi e replicarsi all'interno di tumori solidi, fornire proteine terapeutiche.