Nosferatu

• Max Schreck - Conte Orlok
• Gustav von Wangenheim come Jonathan Harker
• Greta Schröder come Ellen Hutter
• Alexander Granach come Knock
• Georg H. Schnell come Harding
• Ruth Landshoff come Ruth
• John Gottowt come Professor Bulwer
• Gustav Botz - Professore Sievers
• Max Nemetz come Capitano dell'Empusa
• Wolfgang Heinz come primo ufficiale dell'Empusa
• Heinrich Witte come guardia in manicomio
• Guido Herzfeld come locandiere
• Karl Etlinger come studente con Bulwer
• Hardy von Francois come medico dell'ospedale
• Fanny Schreck come infermiera dell'ospedale

Nel 1838, Thomas Hutter vive nella città tedesca fittizia di Wisborg. Il suo misterioso datore di lavoro, l'agente immobiliare Herr Knock, manda Hutter in Transilvania per visitare un nuovo cliente, il conte Orlok, che intende acquistare una casa a Wisborg. Hutter affida la sua amata moglie Ellen al suo buon amico Harding e alla sorella di Harding, Annie, prima di intraprendere il suo lungo viaggio. Avvicinandosi alla sua destinazione nei Carpazi, Hutter si ferma in una locanda per la cena. La gente del posto si spaventa alla sola menzione del nome di Orlok e lo dissuade dal recarsi al suo castello di notte, avvertendo di un lupo mannaro in agguato.

La mattina dopo, Hutter prende una carrozza per un passo di alta montagna, ma il cocchiere si rifiuta di portarlo oltre il ponte perché si sta avvicinando la notte. Una carrozza coperta di nero appare dopo che Hutter ha attraversato il ponte e il cocchiere gli fa cenno di salire a bordo. Hutter viene accolto in un castello dal conte Orlok. Quando Hutter sta cenando e accidentalmente si taglia il pollice, Orlok cerca di succhiare il sangue, ma il suo ospite respinto gli tira via la mano.

La mattina dopo Hutter si sveglia in un castello deserto e nota delle punture fresche sul collo che, in una lettera che invia per corriere a cavallo per essere consegnata alla sua devota moglie, attribuisce alle zanzare. Quella notte, Orlok firma i documenti per l'acquisto della casa di fronte a quella di Hutter a Wisborg e nota una foto della moglie di Hutter, dicendo che ha un "bel collo".

Nosferatu è l'unica produzione della Prana Film. La Prana Film fu fondata nel 1921 da Enrico Dieckmann e Albin Grau. Grau ebbe l'idea di girare un film sui vampiri; l'ispirazione nacque dall'esperienza di guerra di Grau: nell'inverno del 1916, un contadino serbo gli disse che suo padre era un vampiro e uno dei Non-morti.

Diekmann e Grau diedero a Henrik Galeen un lavoro di sceneggiatura ispirato al romanzo Dracula di Bram Stoker del 1897, nonostante la Prana Film non avesse i diritti del film. Galeen era un esperto specialista del romanticismo oscuro; aveva già lavorato a Der Student von Prag (Lo studente di Praga) nel 1913, e alla sceneggiatura di Der Golem, wie er in die Welt kam (Il Golem: come è arrivato nel mondo) del 1920. Galeen ambientò la storia in una città portuale fittizia della Germania settentrionale chiamata Wisborg e cambiò i nomi dei personaggi. Ha aggiunto l'idea del vampiro che porta la peste a Wisborg attraverso i ratti sulla nave. Lasciò fuori il personaggio del cacciatore di vampiri Van Helsing. La sceneggiatura dell'espressionismo tedesco di Galeen era poeticamente ritmica, senza essere così smembrata come altri libri influenzati dall'espressionismo letterario, come quelli di Carl Mayer. Lotte Eisner descrisse la sceneggiatura di Galeen come "voll Poesie, voll Rhythmus" ("piena di poesia, piena di ritmo").

Dieckmann e Gray conquistarono il regista Friedrich Wilhelm Murnau, che fece film fino al 1919, ma che aveva fatto delle sue prime sette produzioni una reputazione di cineasta di talento. Gray, che aveva studiato all'Accademia d'Arte di Dresda, assunse la direzione artistica e disegnò scene e costumi. Per la colonna sonora del direttore musicale del Prana-Film Hans Erdmann era responsabile. Lo sconosciuto attore teatrale Max Schreck di Monaco, fu impegnato per il ruolo del titolo. Altri ruoli assunsero il teatro espressionista di Max Reinhardt formato da attori come Greta Schröder, Gustav von Wangenheim, e Alexander Granach, un ex compagno di classe alla scuola di recitazione di Murnau Reinhardt al Deutsches Theater.

Le riprese sono iniziate nel luglio 1921. Le riprese esterne sono state girate a Wismar. Una ripresa dalla torre della Marienkirche sulla piazza del mercato di Wismar con la Wasserkunst Wismar servì come inquadratura iniziale per la scena di Wisborg. Altre location erano il Wassertor, il cantiere della Heiligen-Geist-Kirche e il porto. A Lubecca, il Salzspeicher abbandonato servì come la nuova casa di Wisborg di Nosferatu, quella del sagrato della Aegidienkirche servì come Hutters e giù per la Depenau i portatori di bare portavano le bare. Molte passeggiate di Lubecca hanno avuto luogo nella caccia di Knock che ha ordinato Hutter nel cortile di Füchting per incontrare il conte. Altre riprese esterne seguirono a Lauenburg, Rostock e a Sylt. Il team del film si è recato sui Carpazi, dove il castello di Orava ha fatto da sfondo al castello semidistrutto di Orlok. Anche le località vicine sono servite: Il soggiorno di Hutter a Dolný Kubín; il viaggio sul fiume con le bare girato sul fiume Váh; e i panorami della catena degli Alti Tatra. Il team ha girato gli interni nello studio JOFA nella località berlinese di Johannisthal e altri esterni nella foresta di Tegel. Parti del film ambientate in Transilvania sono state girate anche in Slovacchia.

Per ragioni di costi, l'operatore Fritz Arno Wagner aveva a disposizione solo una telecamera, e quindi c'era solo un negativo originale. Il regista seguì attentamente la sceneggiatura di Galeen, seguendo le istruzioni scritte a mano sul posizionamento della macchina da presa, l'illuminazione e le questioni correlate. Tuttavia Murnau riscrisse completamente 12 pagine della sceneggiatura, poiché il testo di Galeen mancava nella sceneggiatura di lavoro del regista. Questo riguardava l'ultima scena del film, in cui Ellen si sacrifica e il vampiro muore ai primi raggi del sole. Murnau si è preparato con cura; c'erano degli schizzi che dovevano corrispondere esattamente ad ogni scena filmata, e usava un metronomo per controllare il ritmo della recitazione.

Poiché la macchina da presa era per lo più statica e immobile in Nosferatu, Murnau usò il movimento e la differenziazione all'interno del rigido quadro per energizzare la scena. Come la nave di Orloks si muove lentamente da destra a sinistra attraverso lo schermo del film, Murnau ha usato questo in modo che il "potente effetto[i] dell'impressione di movimento trasversale" di Eisner sottolineasse l'educazione. Questo ha servito lo stesso scopo soggettivazioni della vista della telecamera, come quando il vampiro filmato sulla nave dalla prospettiva rana o stare guardando fuori dalle finestre, parti del telaio e spara in vista . Il clou dello sguardo soggettivato sono le scene in cui il personaggio vampiro - direttamente di fronte alla telecamera - si rivolge al pubblico e quindi la quarta parete è rotto: "Il vampiro sembra per la sua immensità, le dimensioni dello schermo di saltare in aria e gli spettatori di minacciare direttamente "

Poco prima della prima, una campagna pubblicitaria fu inserita nel numero 21 della rivista Bühne und Film, con un riassunto, fotografie di scena e di lavoro, rapporti di produzione e saggi tra cui un trattamento sul vampirismo di Albin Grau. L'anteprima di Nosferatu fu presentata il 4 marzo 1922 nella Marmorsaal del Giardino Zoologico di Berlino. Questa fu pianificata come una grande serata di società chiamata Das Fest des Nosferatu (Festa di Nosferatu), e agli ospiti fu chiesto di arrivare vestiti in costume Biedermeier. La prima cinematografica stessa ebbe luogo il 15 marzo 1922 al Primus-Palast di Berlino.

Questo fu l'unico film della Prana Film perché il film fu un fallimento finanziario come uscita limitata. La UFA si rifiutò di prendere il film nella programmazione dei loro grandi cinema, e così Nosferatu fu proiettato solo in alcune piccole sale. Questo fu anche perché Bram Stoker aveva un'eredità, che agiva per conto della sua vedova, Florence Stoker, che fece causa per violazione del copyright e vinse. Il tribunale ordinò di bruciare tutte le copie esistenti di Nosferatu, ma una presunta copia del film era già stata distribuita in tutto il mondo. Queste copie furono duplicate nel corso degli anni.

Nonostante l'insuccesso del film e la bancarotta della Prana Film nel 1922, il film ricevette critiche positive. Rotten Tomatoes dice che il 98% delle recensioni sono state positive (53 su un totale di 55 recensioni) con una media di 3.9/5, affermando: "Uno dei capolavori più influenti dell'era del muto, l'atmosfera inquietante e gotica di Nosferatu - e un'agghiacciante performance di Max Schreck nel ruolo del vampiro - ha stabilito il modello per i film horror che seguirono".

Roger Ebert lo ha definito "più efficace per essere" un film "silenzioso". Ha concluso,

"Non c'è replica negli incubi. I discorsi umani dissipano le ombre e fanno sembrare normale una stanza. Le cose che vivono solo di notte non hanno bisogno di parlare, perché le loro vittime dormono, aspettando".

Ulrich Gregor e Enno Patalas valutano Nosferatu come un salto di qualità nell'opera cinematografica di Murnau per essere "visibile per la prima volta in qualsiasi ambiente". Thomas Elsaesser dice che il fascino del film deriva dal conflitto tra la perfezione tecnica e il suo soggetto attoriale principalmente psicologico: "La poesia di Murnau, il risultato era un'applicazione distaccata, quasi clinica della padronanza tecnica fotografia tedesca e il lavoro della macchina fotografica in un emotivamente carico, con paure profonde e sentimenti argomenti correlati". L'onirico, il subconscio presentazione appello dare al film un "ombra solo decifrabile, logica nascosta", mantengono il film "ancora forte carattere appello", dice Thomas Koebner. Anche Kreimeier Klaus riprende questo effetto Nosferatu del film e certifica una "autenticità del sogno - e il carattere fittizio (il mezzo basato su convenzioni) di ciò che chiamiamo realtà".

William K. Everson giudica, il film ha sofferto "sotto il gioco estroverso e un sacco di coperto da Alexander Granach [...] e praticamente tutti gli altri membri del cast fuori paura". Inoltre, Lotte H. Eisner ha criticato il gioco ingombrante, le prestazioni degli attori erano "non significativo", che imputano al fatto che Murnau non esperto in questo momento l'attore principale era stato abbastanza.

Il balletto Grohg di Aaron Copland del 1922 (inedito e non premiato fino al 1992) ha usato Nosferatu come modello fisico per il personaggio principale e ne segue approssimativamente la trama.

Hugh Cornwell degli Stranglers e Robert Williams registrarono un album Nosferatu come "colonna sonora" del film, dedicato alla memoria di Max Schreck; fu pubblicato nel 1979. La copertina era un fermo immagine del film.

L'omaggio a Nosferatu di Werner Herzog del 1979, Nosferatu the Vampyre, aveva come protagonista Klaus Kinski come Conte Dracula, non Orlok. Un sequel del film di Herzog chiamato Vampire in Venice aveva come protagonisti Kinski, questa volta come Nosferatu, e Christopher Plummer come Paris Catalano.

Il film televisivo Salem's Lot del 1979 modellò l'aspetto del signor Barlow su quello del conte Orlok. Nel 1998, Wayne Keeley pubblicò Nosferatu: The First Vampire, in cui il film originale fu rimasterizzato con una colonna sonora dei Type O Negative e presentato da David Carradine.

Il film hollywoodiano del 2000 Shadow of the Vampire raccontava una storia segreta della realizzazione di Nosferatu, immaginando che l'attore Max Schreck (interpretato da Willem Dafoe) fosse in realtà un vero vampiro e che il regista F. W. Murnau (John Malkovich) fosse complice nell'ingaggiare la creatura a scopo di realismo.

Allo stesso modo, il cortometraggio 'La duodécima hora' di Rodrigo Plaza e del critico cinematografico Juanma Ruiz, suggeriva una trama nascosta orchestrata dal regista e produttore di Nosferatu, F. W. Murnau e Albin Grau, per nascondere un elisir di vita eterna. Girato come un mockumentary, il film fu interpretato dall'icona dell'horror Paul Naschy e dal restauratore di film Nosferatu Luciano Berriatúa.

La graphic novel Nosferatu del 2010 della Viper Comics di Christopher Howard Wolf ha ripreso la trama del film originale del 1922 con un'ambientazione e un cast moderni.

La serie di Cartoon Network Adult Swim Mary Shelley's Frankenhole, una parodia di film e personaggi horror classici, presenta Nosferatu come personaggio ricorrente.