Acarina
Gli Acarina, o Acari, sono gli acari e le zecche. Sono un ordine di aracnidi.
La loro storia di fossili risale all'epoca devoniana. La maggior parte degli acari sono minuscoli: meno di un millimetro. Si stima che siano state descritte oltre 50.000 specie, ma un milione o più di specie potrebbero essere attualmente vive. Lo studio degli acari e delle zecche è chiamato acarologia.
Le acarine vivono praticamente in ogni habitat, e comprendono specie acquatiche (acqua dolce e marina) e terrestri. Sono più numerosi degli altri artropodi nel suolo e dei detriti. Molti sono parassiti e colpiscono sia i vertebrati che gli invertebrati. La maggior parte delle forme parassitarie sono parassiti esterni, mentre le forme viventi libere sono generalmente predatori e possono anche essere usate per controllare gli artropodi indesiderati. Altri aiutano ad abbattere i rifiuti della foresta e la materia organica morta come le cellule della pelle. Altre ancora sono erbivore e possono danneggiare le colture. I danni alle colture sono forse l'effetto economico più costoso degli acari, soprattutto da parte dei ragni acari e dei loro parenti, degli acari della terra, degli acari filiformi e degli acari della bile e della ruggine.
Alcune forme parassitarie colpiscono l'uomo e altri mammiferi, causando danni con la loro alimentazione, e possono anche essere vettori di malattie come il tifo da macchia e la rickettsia. Un noto effetto degli acari sull'uomo è quello di un allergene che stimola l'asma. Gli acari predatori possono essere utilizzati nel controllo dei parassiti e gli acari erbivori usati per attaccare le erbacce. Un contributo positivo degli Acari è il loro normale funzionamento negli ecosistemi, in particolare il loro ruolo nel sottosistema decompositore.
Acaro della ruggine Aceria antopote
Spuntatura cervo adulto
Acari
Un gruppo di grande successo con un gran numero di specie. Gli acari sono tra i più diversi e di successo tra tutti i gruppi di invertebrati, ma a causa delle loro piccole dimensioni (la maggior parte sono microscopici) passano in gran parte inosservati. Hanno sfruttato molti habitat. Molti vivono liberamente nel suolo o nell'acqua, ma ci sono anche un gran numero di specie che vivono come parassiti su piante, animali e alcune che si nutrono di muffe (funghi).
Gli acari che parassitizzano un mietitore
Zecche
Le zecche sono ectoparassiti succhiatori di sangue, per lo più di mammiferi e uccelli. Aspettano sull'erba o sui cespugli e saltano sugli animali di passaggio. Diversi uccelli sono specializzati nel raccogliere gli animali più grandi: l'Airone guardabuoi e l'Aspettatore, per esempio. Sono parassiti piuttosto gravi e possono essere difficili da eliminare. Sono vettori, portatori di malattie come la malattia di Lyme.
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- Malattia di Lyme
Domande e risposte
D: Qual è il nome scientifico di acari e zecche?
R: Il nome scientifico degli acari e delle zecche è Acarina, o Acari.
D: Da quanto tempo esiste la storia fossile delle acarine?
R: La storia fossile delle acarine risale all'era Devoniana.
D: Qual è la gamma di dimensioni della maggior parte delle acarine?
R: La maggior parte delle acarine sono minuscole, di solito di dimensioni inferiori al millimetro.
D: Come si chiama lo studio degli acari e delle zecche?
R: Lo studio degli acari e delle zecche si chiama acarologia.
D: Dove vivono le specie acarine?
R: Le specie acarine si trovano praticamente in ogni habitat, compresi quelli acquatici (acqua dolce e marina) e terrestri. Inoltre, sono più numerose di altri artropodi nel suolo e nei detriti.
D: Che tipo di effetto hanno alcune forme parassitarie sull'uomo?
R: Alcune forme parassitarie influenzano gli esseri umani causando danni attraverso la loro alimentazione, oltre ad essere vettori di malattie come il tifo scrub e la rickettsia. Possono anche agire come allergeni che stimolano l'asma negli esseri umani.
D: Quali contributi positivi apportano gli Acari agli ecosistemi?
R: Un contributo positivo che gli Acari apportano agli ecosistemi è il loro ruolo nel disgregare la lettiera della foresta e la materia organica morta, come le cellule della pelle, oltre ad aiutare a controllare gli artropodi indesiderati attraverso l'uso di acari predatori nella lotta ai parassiti o di acari erbivori contro le erbacce.
