Azzorre: guida alle isole vulcaniche del Portogallo nell'Atlantico
Scopri le Azzorre: guida completa alle 9 isole vulcaniche dell'Atlantico con consigli su vulcani, trekking, whale watching, spiagge e cultura portoghese.
Coordinate: 37°44′28″N 25°40′32″W / 37.74111°N 25.67556°W / 37.74111; -25.67556
Le Azzorre (in portoghese: Açores) sono un arcipelago di nove isole vulcaniche nell'Oceano Atlantico settentrionale; si trovano a circa 1.500 km (930 miglia) a ovest di Lisbona e a circa 1.900 km (1.200 miglia) a sud-est di Terranova. Le isole, e la loro Zona Economica Esclusiva, formano la Regione Autonoma delle Azzorre, una delle due regioni autonome del Portogallo.
Ci sono nove isole principali delle Azzorre e diverse isole molto piccole (isolotti), in tre gruppi principali. Si estendono per più di 600 km (370 mi) e si trovano in direzione nord-ovest-sudest.
L'arcipelago fa parte delle isole della Macaronesia.
Geografia e isole principali
L'arcipelago è diviso in tre gruppi:
- Gruppo orientale: São Miguel (capoluogo amministrativo e principale centro è Ponta Delgada) e Santa Maria;
- Gruppo centrale: Terceira, Graciosa, São Jorge, Pico e Faial;
- Gruppo occidentale: Flores e Corvo.
La maggiore elevazione dell'arcipelago è il Monte Pico sull'isola di Pico, che raggiunge i 2.351 m. Le isole sono di origine vulcanica e presentano crateri, caldere, fumarole e sorgenti termali, con paesaggi molto vari: scogliere, laghi di cratere (come le famose Sete Cidades e la Lagoa do Fogo a São Miguel), vallate coltivate e coste frastagliate.
Geologia e vulcanismo
Le Azzorre si trovano in una zona di attività geologica legata alle placche tettoniche dell'Atlantico: nei pressi è presente una tripla giunzione tra la placca nordamericana, la placca euroasiatica e la placca africana (Nubiana). L'origine vulcanica recente ha modellato l'arcipelago: eruzioni, colate laviche e fenomeni geotermici sono parte della storia naturale e, occasionalmente, continuano a manifestarsi con attività sismica e vulcanica minore.
Clima
Il clima è oceanico-mediterraneo temperato, influenzato dalla Corrente del Golfo: inverni miti ed estati fresche rispetto alla terraferma alla stessa latitudine. Le condizioni meteo possono cambiare rapidamente e variare significativamente tra le isole e all'interno della stessa isola, creando numerosi microclimi. Le precipitazioni sono più abbondanti in autunno e inverno; la vegetazione è rigogliosa grazie all'umidità atmosferica.
Flora, fauna e conservazione
Le Azzorre ospitano specie endemiche di piante e uccelli, oltre a una ricca fauna marina. Tra le specie simbolo c'è il picchio delle Azzorre (Pyrrhula murina), noto come "priolo", specie in pericolo che è oggetto di programmi di conservazione. La macchia laurifolia originale è in parte sopravvissuta e le aree ripristinate ospitano piante tipiche della Macaronesia.
Intorno all'arcipelago si osservano spesso cetacei (balene e delfini), rendendo le Azzorre una delle destinazioni più importanti al mondo per l'osservazione di questi animali in natura. Esistono numerose aree protette, parchi naturali e iniziative locali per la tutela della biodiversità terrestre e marina.
Storia e cultura
Le isole furono progressivamente scoperte e colonizzate dai portoghesi nel XV secolo. Nel corso dei secoli le Azzorre svolsero un ruolo strategico come scalo per la navigazione atlantica, collegando Europa, Americhe e Africa. L'economia storica comprendeva agricoltura, pesca e, in passato, attività di baleneria. Negli ultimi decenni la pesca tradizionale è stata in gran parte sostituita dal turismo e dalle attività legate alla conservazione marina.
La cultura azoriana è profondamente legata alla tradizione portoghese ma con usi locali distintivi: feste religiose e popolari, musica tradizionale, artigianato, e manifestazioni tipiche come le touradas à corda (una forma di corrida locale con il toro tenuto con una corda) che sono parte del folclore. La lingua ufficiale è il portoghese e la valuta è l'euro.
Economia ed energia
L'economia si basa su agricoltura (produzione lattiero-casearia, coltivazioni locali come l'ananas in serre a São Miguel), pesca, trasformazione alimentare e, sempre più, sul turismo. Le Azzorre sfruttano risorse rinnovabili: esistono impianti geotermici e progetti per l'energia eolica e idroelettrica che riducono la dipendenza dai combustibili fossili.
Turismo e attività
Le Azzorre sono note per turismo sostenibile e attività en plein air. Tra le esperienze più apprezzate:
- escursionismo sui sentieri vulcanici e lungo le coste;
- osservazione di balene e delfini;
- immersioni e snorkeling in acque limpide;
- visita alle piscine naturali e alle sorgenti termali (es. Furnas a São Miguel);
- arrampicata e salita al Monte Pico;
- degustazione di prodotti locali e vini (i paesaggi vitivinicoli di Pico sono particolarmente rinomati).
Luoghi molto fotografati sono le crater lake di Sete Cidades, la Lagoa das Furnas, i vigneti lavici di Pico e i villaggi colorati di Horta e Angra do Heroísmo (Angra destra è il capoluogo storico di Terceira e la città di Angra do Heroísmo è patrimonio culturale in senso locale).
Accessibilità e informazioni pratiche
Le Azzorre sono raggiungibili con voli dall'Europa continentale e con collegamenti interni tra le isole; gli aeroporti principali sono Ponta Delgada (São Miguel), Lajes (Terceira), Horta (Faial) e altri scali minori. Esistono anche collegamenti marittimi stagionali e traghetti che uniscono alcune isole.
La regione è parte dell'Unione Europea e dell'area Schengen, con le stesse regole doganali e valutarie del Portogallo continentale. I servizi sanitari sono disponibili nelle città principali; per attività all'aperto è consigliabile essere preparati per cambi repentini del tempo e seguire le indicazioni locali in aree vulcaniche e costiere.
Consigli di viaggio
- Il periodo più favorevole per visite e attività all'aperto va dalla tarda primavera all'inizio dell'autunno, anche se il clima è generalmente mite tutto l'anno;
- portare abbigliamento a strati e impermeabile; il tempo può variare rapidamente;
- prenotare in anticipo gli alloggi nelle stagioni di maggiore affluenza, soprattutto per le escursioni guidate e l'osservazione dei cetacei;
- informarsi sulle norme di tutela ambientale e rispettare le aree protette e i sentieri segnalati.
Le Azzorre offrono un mix unico di natura selvaggia, paesaggi vulcanici, vita marina e cultura insulare: ideali per chi cerca escursioni, osservazione della natura e una destinazione atlantica dal carattere autentico.
Storia
Ufficialmente, le isole furono scoperte nel XV secolo (nel 1431) da Gonçalo Velho Cabral, capitano al servizio dell'Infante Dom Henrique, ma il merito è anche dell'esploratore Diogo de Silves (nel 1427).
L'arcipelago è stato colonizzato nel corso dei secoli, per lo più dal Portogallo continentale. I coloni portoghesi provenivano dalle province di Algarve, Minho, Alentejo e Ribatejo, oltre che da Madeira.
Nel 1976, le Azzorre sono diventate la Regione Autonoma delle Azzorre (in portoghese: Região Autónoma dos Açores), una regione autonoma del Portogallo.
Geografia
L'arcipelago si trova nell'Oceano Atlantico tra 36º e 43º latitudine nord e tra 25º e 31º longitudine ovest. Hanno un clima oceanico molto umido con variazioni annuali relativamente piccole.
Le nove isole si trovano in tre gruppi geografici naturali, ognuno dei quali è separato da oltre 160 km (99 miglia) di acqua. Questi gruppi sono:
- Il gruppo orientale, con le isole di São Miguel e Santa Maria;
- Il gruppo centrale, con le isole di Faial, Terceira, Graciosa, São Jorge e Pico;
- Il gruppo occidentale, con le isole di Flores e Corvo.
Il gruppo orientale ha anche, a nord-est di Santa Maria, un gruppo di isole molto piccole (isolotti) e scogliere che si chiamano Ilhéus das Formigas (isolotti delle Formiche), o semplicemente Formigas ("Formiche"); queste piccole isole, insieme alla scogliera Dollabarat, formano la Reserva Natural do Ilhéu das Formigas.
Le nove isole hanno una superficie totale di 2.333 km2 (901 mq). Le loro singole aree variano tra i 759 km2 (293 mq) dell'isola più grande (São Miguel) e i 17 km2 (6,6 mq) dell'isola più piccola (Corvo).
| Aree e punti più alti delle | ||||
| Isola | Area | Punto più alto |
| |
| Altezza | Nome |
| ||
| São Miguel | 759 | 1,103 | Pico da Vara |
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| Pico | 446 | 2,351 | Monte Pico |
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| Terceira | 403 | 1,021 | Serra de Santa Barbara |
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| São Jorge | 246 | 1,053 | Pico da Esperânça |
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| Faial | 173 | 1,043 | Cabeço Gordo |
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| Flores | 143 | 914 | Morro Alto |
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| Santa Maria | 97 | 587 | Pico Alto |
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| Graciosa | 62 | 404 | Caldeira |
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| Corvo | 17 | 718 | Morro dos Hormens |
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Tutte le isole hanno origini vulcaniche, anche se alcune, come Santa Maria, non hanno avuto alcuna attività registrata da quando le isole sono state insediate. L'ultimo vulcano eruttato nell'arcipelago è stato il Vulcano Capelinhos (in portoghese: Vulcão dos Capelinhos) nel 1957, nella parte occidentale dell'isola di Faial. I terremoti sono comuni nella maggior parte delle isole.
Le Azzorre sono il luogo dove si incontrano tre delle grandi placche tettoniche del mondo (la placca nordamericana, la placca eurasiatica e la placca africana). Le isole più occidentali dell'arcipelago, (Corvo e Flores), si trovano nella placca nordamericana, mentre le restanti isole si trovano all'interno della regione in cui la placca eurasiatica è separata dalle placche africane.
Il vulcano Monte Pico, sull'isola di Pico, è il punto più alto del Portogallo, a 2.351 m.
Clima
Le temperature massime giornaliere sono solitamente comprese tra 15 °C (59 °F) e 25 °C (77 °F). Le precipitazioni medie annue aumentano da est a ovest, e vanno da 700 a 1600 millimetri annui in media, raggiungendo i 6.300 millimetri sul Monte Pico.
Il mare intorno alle Azzorre è riscaldato dalla Corrente del Golfo e la temperatura dell'acqua di mare varia da 14 °C (57 °F) a 22 °C (72 °F).
| Dati climatici per le Azzorre : Ponta Delgada | |||||||||||||
| Mese | Jan | Feb | Mar | Apr | Maggio | Giu | LUGLIO | Aug | Sep | Ottobre | Novembre | Dic | Anno |
| Temperatura media alta °C (°F) | 16.5 | 16.3 | 16.7 | 17.4 | 18.7 | 21.0 | 23.7 | 25.0 | 24.0 | 21.7 | 19.4 | 17.6 | 19.8 |
| Temperatura media bassa °C (°F) | 11.5 | 11.1 | 11.5 | 11.9 | 13.1 | 15.2 | 17.2 | 18.4 | 17.9 | 16.1 | 14.3 | 12.6 | 14.2 |
| Precipitazioni medie mm (pollici) | 112.4 | 81.4 | 84.8 | 66.8 | 64.2 | 39.2 | 27.3 | 48.3 | 97.0 | 107.5 | 122.0 | 121.2 | 972.1 |
| Fonte: Weatherbase.com [1] | |||||||||||||
Uragani
Un totale di 11 cicloni tropicali o subtropicali hanno colpito la regione nella storia. La maggior parte di essi erano tempeste extratropicali o tropicali quando hanno colpito la regione, anche se diversi uragani di categoria 1 hanno raggiunto le Azzorre.
Mappa delle Isole Azzorre.
Fiori di una pianta endemica delle Azzorre, Azorina vidalii
Amministrazione
Quando le Azzorre sono diventate Regione autonoma del Portogallo, le città di Ponta Delgada, Angra e Horta sono state considerate città capitale/amministrative del governo regionale: sede del Presidente (Ponta Delgada), della magistratura (Angra) e dell'Assemblea regionale (Horta).
Le Azzorre sono suddivise in 19 comuni (portoghese: concelhos); ogni comune è ulteriormente suddiviso in parrocchie (portoghese: freguesias), di cui 156 in tutte le Azzorre. I comuni, per isola, sono:
| Isole orientali | (Grupo Oriental) |
| Isole centrali | (Grupo Central) |
| Isola occidentale | (Grupo Ocidental) |
| Isola | Popolazione | Capitale | |||
| 2011 | % Totale | No | Concelhos i seguenti comuni | ||
| São Miguel | 137,830 | 55.86 | 6 | Lagoa, Nordeste, Ponta Delgada, Povoação, Ribeira Grande, Vila Franca do Campo | Ponta Delgada |
| Santa Maria | 5,552 | 2.25 | 1 | Vila do Porto | Vila do Porto |
| Faial | 14,994 | 6.08 | 1 | Horta | Horta |
| Pico | 14,148 | 5.73 | 3 | Lajes do Pico, Madalena do Mar, São Roque do Pico | Madalena do Mar |
| Graciosa | 4,391 | 1.78 | 1 | Santa Cruz da Graciosa | Santa Cruz da Graciosa |
| São Jorge | 9,171 | 3.72 | 2 | Calheta, Velas | Velas |
| Terceira | 56,437 | 22.87 | 2 | Angra do Heroísmo, Praia da Vitória | Angra do Heroísmo |
| Flores | 3,793 | 1.54 | 2 | Lajes das Flores, Santa Cruz das Flores | Santa Cruz das Flores |
| Corvo | 430 | 0.17 | 1 | Vila Nova do Corvo | Vila Nova do Corvo |
| Totale | 246,746 | 19 | |||
Città
Ci sono cinque città (portoghese: cidades) nelle Azzorre:
- Ponta Delgada (37°45′01″N 25°40′12″W / 37.75028°N 25.67000°W / 37.75028; -25.67000 (Ponta Delgada, São Miguel, Azzorre)), isola di São Miguel, con 68.809 abitanti: 33.516 uomini e 35.293 donne.
- Ribeira Grande (37°49′08″N 25°31′31″W / 37,81889°N 25,52528°W / 37,81889; -25,52528 (Ribeira Grande, São Miguel, Azzorre), isola di São Miguel, con 32.112 abitanti: 16.187 uomini e 15.925 donne.
- Angra do Heroísmo (38°39′37″N 27°13′12″W / 38.66028°N 27.22000°W / 38.66028; -27.22000 (Angra do Heroísmo, Terceira, Azzorre), isola di Terceira, con 35.402 abitanti: 17.270 uomini e 18.132 donne.
- Praia da Vitória (38°43′48″N 27°03′36″W / 38,73000°N 27,06000°W / 38,73000; -27,06000 (Praia da Vitória, Terceira, Azzorre)), isola di Terceira, con 21.035 abitanti: 10.434 uomini e 10.601 donne.
- Horta (38°32′07″N 28°37′52″W / 38.53528°N 28.63111°W / 38.53528; -28.63111 (Horta, Faial, Azzorre), isola di Faial, con 14.994 abitanti: 7.324 uomini e 7.670 donne.
Angra do Heroísmo, patrimonio mondiale dell'UNESCO
Popolazione
Secondo il censimento del 2011, la popolazione totale delle Azzorre era di 246.746 persone: 121.533 uomini e 125.213 donne. La densità per l'intero Arcipelago è di 106 persone/km2 .
Economia
L'economia delle Azzorre si basa principalmente sull'agricoltura, la pesca e il turismo.
Nel settore agricolo, l'allevamento del bestiame è molto importante. Alcune delle colture più importanti delle Azzorre sono l'ananas, l'uva, le patate, il tabacco e il tè. La pesca è un'attività economica importante in tutte le isole. I metodi di pesca sono molto tradizionali tra i pescatori delle Azzorre. L'industria delle Azzorre si basa principalmente sulla produzione di prodotti lattiero-caseari (latte, formaggio) e sulla trasformazione dei prodotti della pesca, come il tonno.
È il turismo, tuttavia, che negli ultimi anni è cresciuto di più. È molto meno sviluppato rispetto alle industrie dei suoi vicini macaronesici, Madeira e le Isole Canarie.
Galleria
· 
Monte Pico, Isola di Pico.
· 
Lagoa do Fogo, isola di São Miguel.
· 
Lagoa das Furnas, isola di São Miguel.
· 
Lagoa das Sete Cidades, isola di São Miguel.
· 
Mata da Serreta, isola di Terceira.
· 
Miradouro do Pico da Velha, isola di São Jorge.
· 
Velas, isola di São Jorge.
· 
Strada con hortensias, isola di Terceira.
· 
Angra do Heroísmo, isola di Terceira.
· 
Lagoa da Fajã de Santo Cristo, isola di São Jorge.
· 
Serra do Cume, isola di Terceira.
· 1.JPG)
Convento di San Francesco (Angra do Heroísmo), isola di Terceira.
Domande e risposte
D: Dove si trovano le Azzorre?
R: Le Azzorre sono un arcipelago di nove isole vulcaniche nell'Oceano Atlantico settentrionale, a circa 1.500 km (930 mi) a ovest di Lisbona e a circa 1.900 km (1.200 mi) a sud-est di Terranova.
D: Quante isole compongono le Azzorre?
R: Ci sono nove isole principali delle Azzorre e diverse isole molto piccole (isolotti), per un totale di tre gruppi principali.
D: Qual è la Zona Economica Esclusiva associata alle Azzorre?
R: La Zona Economica Esclusiva associata alle Azzorre costituisce la Regione Autonoma delle Azzorre, una delle due regioni autonome del Portogallo.
D: Per quanto tempo si estendono le isole?
R: Le isole si estendono per oltre 600 km (370 mi).
D: In che direzione si trovano?
R: Si trovano in direzione nord-ovest-sud-est.
D: A quale regione appartengono?
R: L'arcipelago fa parte delle Isole Macaronesia.
D: A che distanza si trovano rispettivamente Lisbona e Terranova?
R; Si trovano a circa 1.500 km (930 mi) a ovest di Lisbona e a circa 1.900 km (1.200 mi) a sud-est di Terranova.
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