Azzorre

Coordinate: 37°44′28″N 25°40′32″W / 37.74111°N 25.67556°W / 37.74111; -25.67556

Storia

Ufficialmente, le isole furono scoperte nel XV secolo (nel 1431) da Gonçalo Velho Cabral, capitano al servizio dell'Infante Dom Henrique, ma il merito è anche dell'esploratore Diogo de Silves (nel 1427).

L'arcipelago è stato colonizzato nel corso dei secoli, per lo più dal Portogallo continentale. I coloni portoghesi provenivano dalle province di Algarve, Minho, Alentejo e Ribatejo, oltre che da Madeira.

Nel 1976, le Azzorre sono diventate la Regione Autonoma delle Azzorre (in portoghese: Região Autónoma dos Açores), una regione autonoma del Portogallo.

Geografia

L'arcipelago si trova nell'Oceano Atlantico tra 36º e 43º latitudine nord e tra 25º e 31º longitudine ovest. Hanno un clima oceanico molto umido con variazioni annuali relativamente piccole.

Le nove isole si trovano in tre gruppi geografici naturali, ognuno dei quali è separato da oltre 160 km (99 miglia) di acqua. Questi gruppi sono:

• Il gruppo orientale, con le isole di São Miguel e Santa Maria;
• Il gruppo centrale, con le isole di Faial, Terceira, Graciosa, São Jorge e Pico;
• Il gruppo occidentale, con le isole di Flores e Corvo.

Il gruppo orientale ha anche, a nord-est di Santa Maria, un gruppo di isole molto piccole (isolotti) e scogliere che si chiamano Ilhéus das Formigas (isolotti delle Formiche), o semplicemente Formigas ("Formiche"); queste piccole isole, insieme alla scogliera Dollabarat, formano la Reserva Natural do Ilhéu das Formigas.

Le nove isole hanno una superficie totale di 2.333 km2 (901 mq). Le loro singole aree variano tra i 759 km2 (293 mq) dell'isola più grande (São Miguel) e i 17 km2 (6,6 mq) dell'isola più piccola (Corvo).

Tutte le isole hanno origini vulcaniche, anche se alcune, come Santa Maria, non hanno avuto alcuna attività registrata da quando le isole sono state insediate. L'ultimo vulcano eruttato nell'arcipelago è stato il Vulcano Capelinhos (in portoghese: Vulcão dos Capelinhos) nel 1957, nella parte occidentale dell'isola di Faial. I terremoti sono comuni nella maggior parte delle isole.

Le Azzorre sono il luogo dove si incontrano tre delle grandi placche tettoniche del mondo (la placca nordamericana, la placca eurasiatica e la placca africana). Le isole più occidentali dell'arcipelago, (Corvo e Flores), si trovano nella placca nordamericana, mentre le restanti isole si trovano all'interno della regione in cui la placca eurasiatica è separata dalle placche africane.

Il vulcano Monte Pico, sull'isola di Pico, è il punto più alto del Portogallo, a 2.351 m.

Clima

Le temperature massime giornaliere sono solitamente comprese tra 15 °C (59 °F) e 25 °C (77 °F). Le precipitazioni medie annue aumentano da est a ovest, e vanno da 700 a 1600 millimetri annui in media, raggiungendo i 6.300 millimetri sul Monte Pico.

Il mare intorno alle Azzorre è riscaldato dalla Corrente del Golfo e la temperatura dell'acqua di mare varia da 14 °C (57 °F) a 22 °C (72 °F).

Dati climatici per le Azzorre : Ponta Delgada
Mese	Jan	Feb	Mar	Apr	Maggio	Giu	LUGLIO	Aug	Sep	Ottobre	Novembre	Dic	Anno
Temperatura media alta °C (°F)	16.5 (61.7)	16.3 (61.3)	16.7 (62.1)	17.4 (63.3)	18.7 (65.7)	21.0 (69.8)	23.7 (74.7)	25.0 (77.0)	24.0 (75.2)	21.7 (71.1)	19.4 (66.9)	17.6 (63.7)	19.8 (67.6)
Temperatura media bassa °C (°F)	11.5 (52.7)	11.1 (52.0)	11.5 (52.7)	11.9 (53.4)	13.1 (55.6)	15.2 (59.4)	17.2 (63.0)	18.4 (65.1)	17.9 (64.2)	16.1 (61.0)	14.3 (57.7)	12.6 (54.7)	14.2 (57.6)
Precipitazioni medie mm (pollici)	112.4 (4.43)	81.4 (3.20)	84.8 (3.34)	66.8 (2.63)	64.2 (2.53)	39.2 (1.54)	27.3 (1.07)	48.3 (1.90)	97.0 (3.82)	107.5 (4.23)	122.0 (4.80)	121.2 (4.77)	972.1 (38.27)
Fonte: Weatherbase.com [1]

Uragani

Un totale di 11 cicloni tropicali o subtropicali hanno colpito la regione nella storia. La maggior parte di essi erano tempeste extratropicali o tropicali quando hanno colpito la regione, anche se diversi uragani di categoria 1 hanno raggiunto le Azzorre.

Mappa delle Isole Azzorre.


Fiori di una pianta endemica delle Azzorre, Azorina vidalii

Amministrazione

Quando le Azzorre sono diventate Regione autonoma del Portogallo, le città di Ponta Delgada, Angra e Horta sono state considerate città capitale/amministrative del governo regionale: sede del Presidente (Ponta Delgada), della magistratura (Angra) e dell'Assemblea regionale (Horta).

Le Azzorre sono suddivise in 19 comuni (portoghese: concelhos); ogni comune è ulteriormente suddiviso in parrocchie (portoghese: freguesias), di cui 156 in tutte le Azzorre. I comuni, per isola, sono:

Isole orientali	(Grupo Oriental)
Isole centrali	(Grupo Central)
Isola occidentale	(Grupo Ocidental)

 

Isola	Popolazione		Unità amministrative locali		Capitale
	2011	% Totale	No	Concelhos i seguenti comuni
São Miguel	137,830	55.86	6	Lagoa, Nordeste, Ponta Delgada, Povoação, Ribeira Grande, Vila Franca do Campo	Ponta Delgada
Santa Maria	5,552	2.25	1	Vila do Porto	Vila do Porto
Faial	14,994	6.08	1	Horta	Horta
Pico	14,148	5.73	3	Lajes do Pico, Madalena do Mar, São Roque do Pico	Madalena do Mar
Graciosa	4,391	1.78	1	Santa Cruz da Graciosa	Santa Cruz da Graciosa
São Jorge	9,171	3.72	2	Calheta, Velas	Velas
Terceira	56,437	22.87	2	Angra do Heroísmo, Praia da Vitória	Angra do Heroísmo
Flores	3,793	1.54	2	Lajes das Flores, Santa Cruz das Flores	Santa Cruz das Flores
Corvo	430	0.17	1	Vila Nova do Corvo	Vila Nova do Corvo
Totale	246,746		19

Città

Ci sono cinque città (portoghese: cidades) nelle Azzorre:

1. Ponta Delgada (37°45′01″N 25°40′12″W / 37.75028°N 25.67000°W / 37.75028; -25.67000 (Ponta Delgada, São Miguel, Azzorre)), isola di São Miguel, con 68.809 abitanti: 33.516 uomini e 35.293 donne.
2. Ribeira Grande (37°49′08″N 25°31′31″W / 37,81889°N 25,52528°W / 37,81889; -25,52528 (Ribeira Grande, São Miguel, Azzorre), isola di São Miguel, con 32.112 abitanti: 16.187 uomini e 15.925 donne.
3. Angra do Heroísmo (38°39′37″N 27°13′12″W / 38.66028°N 27.22000°W / 38.66028; -27.22000 (Angra do Heroísmo, Terceira, Azzorre), isola di Terceira, con 35.402 abitanti: 17.270 uomini e 18.132 donne.
4. Praia da Vitória (38°43′48″N 27°03′36″W / 38,73000°N 27,06000°W / 38,73000; -27,06000 (Praia da Vitória, Terceira, Azzorre)), isola di Terceira, con 21.035 abitanti: 10.434 uomini e 10.601 donne.
5. Horta (38°32′07″N 28°37′52″W / 38.53528°N 28.63111°W / 38.53528; -28.63111 (Horta, Faial, Azzorre), isola di Faial, con 14.994 abitanti: 7.324 uomini e 7.670 donne.

Angra do Heroísmo, patrimonio mondiale dell'UNESCO

Popolazione

Secondo il censimento del 2011, la popolazione totale delle Azzorre era di 246.746 persone: 121.533 uomini e 125.213 donne. La densità per l'intero Arcipelago è di 106 persone/km2 .

Economia

L'economia delle Azzorre si basa principalmente sull'agricoltura, la pesca e il turismo.

Nel settore agricolo, l'allevamento del bestiame è molto importante. Alcune delle colture più importanti delle Azzorre sono l'ananas, l'uva, le patate, il tabacco e il tè. La pesca è un'attività economica importante in tutte le isole. I metodi di pesca sono molto tradizionali tra i pescatori delle Azzorre. L'industria delle Azzorre si basa principalmente sulla produzione di prodotti lattiero-caseari (latte, formaggio) e sulla trasformazione dei prodotti della pesca, come il tonno.

È il turismo, tuttavia, che negli ultimi anni è cresciuto di più. È molto meno sviluppato rispetto alle industrie dei suoi vicini macaronesici, Madeira e le Isole Canarie.

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