Il chinino è un alcaloide che può ridurre la febbre, lavorare contro la malaria, il dolore e il gonfiore. La corteccia degli alberi della famiglia Cinchona contiene chinino. Il chinino può essere prodotto artificialmente, ma questo è più costoso che estrarlo dalla corteccia dell'albero. Questo albero si trova nelle Ande, in Sud America, in Indonesia e in Congo.
Il chinino è stato il primo trattamento per la malaria, conosciuto dal 1631 in Europa, e probabilmente molto prima presso i popoli nativi del Sud America. Ancora oggi, il chinino è usato per trattare certe forme di malaria, quando altri farmaci falliscono o non sono disponibili. In questo modo, il chinino è attualmente uno dei migliori trattamenti per la malaria tropica, che è causata dal plasmodiumfalciparum. Per le altre forme di malaria, il chinino non è più utilizzato, poiché altri farmaci lo hanno sostituito.
