L'influenza romana nell'Albania caucasica
L'Albania caucasica era l'area dell'odierno Azerbaijan. Fu uno stato cliente dell'Impero Romano per quattro secoli intorno all'epoca di Cristo. La sua influenza sulla regione iniziò nel primo secolo avanti Cristo e durò fino al 250 d.C. circa. Intorno al 299 d.C., l'Albania fu di nuovo uno stato vassallo "nominale" dell'imperatore Diocleziano per qualche anno ancora.
Roma controllava l'Albania caucasica solo come stato cliente o vassallo. Non fu mai in grado di renderla pienamente parte dell'Impero Romano, come una "provincia" (come accadde con la sua vicina Armenia).
In questi secoli Roma portò il cristianesimo agli albanesi del Caucaso, con un'influenza culturale occidentale che è durata fino all'Azerbaigian contemporaneo. Anche se oggi pochi azerbaigiani sono cristiani, il sistema di scrittura che usano è l'alfabeto romano.
Una seconda e ultima influenza venne dall'Impero Romano d'Oriente quando l'imperatore Eraclio riuscì a prendere il controllo dell'Albania caucasica nel 627 d.C. con l'aiuto dei Gokturk del khaganato turco occidentale, nella Terza Guerra Perso-Turca.
L'Albania (caucasica)" (oggi chiamata Azerbaigian) durante le conquiste dell'imperatore romano Traiano, vicino all'Armenia.
Storia
C'era una relazione duratura tra l'Albania caucasica e l'antica Roma. Nel 65 a.C., il generale romano Pompeo, che aveva appena sottomesso l'Armenia e l'Iberia e aveva conquistato la Colchide, entrò in Albania alla testa del suo esercito. Attraversando l'arida provincia di Cambysenē (Kambičan) - recentemente sottratta agli Armeni dagli Albanesi - si diresse in direzione del Mar Caspio.
Nel guadare il fiume Alazan, si scontrò con le forze di Oroezes, re di Albania, e alla fine li sconfisse. Pompeo si assicurò il controllo degli albanesi raggiungendo quasi il Mar Caspio prima di tornare in Anatolia.
Ma gli albanesi, influenzati dall'impero partico, non tardarono a ribellarsi contro Roma: nel 36 a.C. Marco Antonio si trovò costretto ad inviare uno dei suoi luogotenenti per porre fine alla loro ribellione. Zober, che allora era re d'Albania, capitolò e l'Albania divenne così - almeno di nome - un "protettorato romano", iniziando una condizione di vassallaggio che durò per quasi tre secoli.
Un re di Albania appare nella lista delle dinastie i cui ambasciatori furono ricevuti da Augusto.
Nel 35 d.C. il re Pharasmanes di Iberia e suo fratello Mitridate, con l'appoggio di Roma, affrontarono i Parti in Armenia: gli Albanesi si dimostrarono efficaci alleati, contribuendo alla sconfitta e alla temporanea eliminazione dei Parti.
L'imperatore Nerone preparò nel 67 d.C. una spedizione militare nel Caucaso: voleva sconfiggere i barbari Alani e conquistare per Roma tutte le rive settentrionali del Mar Nero dall'attuale Georgia-Azerbaigian a quella che oggi è la Romania-Moldavia, ma la sua morte la fermò.
Successivamente Vespasiano era determinato a ripristinare e rafforzare la piena autorità di Roma nel Caucaso fino al Caspio.
La presenza di un distaccamento della Legio XII Fulminata ad una distanza di alcuni chilometri dalle rive di quel mare (69 km a sud di Baku) è attestata da un'iscrizione redatta tra l'83 e il 96 d.C. sotto il regno di Domiziano.
Nel 75 d.C., XII Fulminata era nel Caucaso, dove l'imperatore Vespasiano aveva inviato la legione per sostenere i regni alleati di Iberia e Albania.
In Azerbaigian è stata trovata un'iscrizione che recita: IMP DOMITIANO CAESARE AVG GERMANICO LVCIVS IVLIVS MAXIMVS LEGIONIS XII FVL, Sotto imperatore Domiziano, Cesare, Augusto Germanico, Lucio Giulio Massimo, Legio XII Fulminata.
Alcuni storici sostengono che l'attuale insediamento di Ramana vicino a Baku fu forse fondato dalle truppe romane di Lucio Giulio Massimo della "Legio XII Fulminata" nel primo secolo dopo Cristo e deriva il suo nome dal latino Romana.
Tra i fatti che rafforzano questa ipotesi ci sono la mappa militare-topografica del Caucaso pubblicata nel 1903 dall'amministrazione russa che scrive il nome della città come "Romana", vari manufatti romani trovati nella regione di Absheron e anche vecchi abitanti che si riferiscono alla città come Romani.
Inoltre, Ramana è posizionato in una zona perfettamente adatta a un "castrum" romano per controllare il vicino porto di Baku, sulla rotta marittima commerciale (attraverso il Mar Caspio) tra il Caucaso e le pianure dell'Asia centrale.
Nonostante la crescita dell'influenza romana, l'Albania non cessò mai di rimanere in contatto commerciale e probabilmente anche culturale con la Persia, ma con Traiano nel 114 d.C. il controllo romano sull'Albania caucasica era quasi completo con i livelli sociali superiori completamente romanizzati.
Anche i principi delle tribù caucasiche, gli Albani, gli Iberi....o vi furono sottoposti (da Traiano)
Durante il regno dell'imperatore romano Adriano (117-138) l'Albania fu invasa dagli alani, un gruppo nomade iraniano.
Questa invasione promosse un'alleanza tra Roma e gli albanesi che fu rafforzata sotto Antonino Pio nel 140 d.C. I sasanidi occuparono l'area intorno al 240 d.C. ma dopo pochi anni l'Impero Romano riprese il controllo dell'Albania caucasica.
Nel 297 d.C. il trattato di Nisibis stabilì il ristabilimento del protettorato romano sull'Iberia caucasica e sull'Albania caucasica. Ma cinquant'anni dopo Roma perse l'area che da allora rimase parte integrante dell'impero sasanide per più di due secoli.
Alla fine del VI secolo il territorio dell'Albania divenne di nuovo un'arena di guerre tra la Persia sasanide e l'Impero romano bizantino/orientale. Durante la terza guerra persiano-turca, i Khazar (Gokturk) invasero l'Albania, e il loro capo Ziebel si dichiarò signore dell'Albania nel 627 d.C. sotto il dominio romano di Eraclio, imponendo una tassa sui mercanti e sui pescatori dei fiumi Kura e Araxes, che era "in accordo con il rilevamento delle terre del regno di Persia". I re albanesi mantennero il loro dominio pagando tributi alle potenze regionali.
L'Albania caucasica fu poi conquistata dagli arabi nel 643 d.C., durante la conquista islamica della Persia.
L'Albania caucasica (l'attuale Azerbaigian) era un vassallo dell'Impero romano intorno al 300 d.C. (all'interno della linea rossa gli "Stati vassalli" di Roma: Albania, Iberia e Armenia)
Eredità romana
Roma ha lasciato un'enorme eredità culturale all'attuale Azerbaigian: non solo l'alfabeto latino e la società orientata all'occidente degli azeri contemporanei, ma persino - come in Armenia e Georgia - la fede cristiana (anche se in realtà ha pochi fedeli).
Il cristianesimo ha iniziato ad entrare nell'Albania caucasica, secondo Movses Kaghankatvatsi, già durante il 1° secolo, esattamente quando i Romani imposero il loro controllo iniziale sull'Albania. La prima chiesa cristiana nella regione fu costruita da Sant'Eliseo, un discepolo di Taddeo di Edessa, in un luogo chiamato Gis e si crede sia l'odierna "Chiesa di Kish".
Dopo che l'Armenia, sotto l'influenza romana, adottò il cristianesimo come religione di stato (301 d.C.), il re caucasico albanese Urnayr si recò presso la sede della Chiesa Apostolica Armena per ricevere il battesimo da San Gregorio l'Illuminatore, il primo "Patriarca d'Armenia".
Il cristianesimo raggiunse la sua età dell'oro alla fine del V secolo sotto Vachagan il Pio (regnante 487-510 d.C.), che lanciò una campagna - influenzata dai sacerdoti bizantini - contro il culto degli idoli nell'Albania caucasica e scoraggiò lo zoroastrismo persiano. Dopo le invasioni musulmane del 7° secolo i cristiani originari sono quasi scomparsi dall'attuale Azerbaijan. Gli unici albanesi caucasici rimasti sono gli Udi, che mantengono la fede cristiana dei loro antenati di influenza romana. Gli ultimi 7000 Udi vivono principalmente nel villaggio di Nij della regione di Kabala e Oguz (ex Vartashen), ma alcuni possono essere trovati nella capitale Baku.
La "Chiesa di Kish" nell'Azerbaigian settentrionale
Domande e risposte
D: Dove si trovava l'Albania caucasica?
R: L'Albania caucasica si trovava nell'odierno Azerbaigian.
D: Per quanto tempo l'Albania caucasica fu uno Stato cliente dell'Impero Romano?
R: L'Albania caucasica fu uno Stato cliente dell'Impero romano per quattro secoli, intorno all'epoca di Cristo.
D: L'Albania era controllata da Roma come una provincia come l'Armenia?
R: No, Roma controllava l'Albania caucasica solo come Stato cliente o vassallo. Non fu mai in grado di renderla pienamente parte dell'Impero Romano, come una provincia (come accadde con la vicina Armenia).
D: Quale influenza culturale portò Roma agli Albanesi del Caucaso?
R: Roma portò il cristianesimo agli albanesi del Caucaso, con un'influenza culturale occidentale che è durata fino all'Azerbaigian contemporaneo.
D: Ci sono molti cristiani in Azerbaigian oggi?
R: Anche se pochi azeri sono cristiani oggi, il sistema di scrittura che utilizzano è l'alfabeto romano.
D: Qual è stata la seconda e ultima influenza sull'Albania caucasica?
R: La seconda e ultima influenza sull'Albania caucasica venne dall'Impero Romano d'Oriente, quando l'imperatore Eraclio riuscì a prendere il controllo della regione nel 627 d.C. con l'aiuto dei Gokturk del Khaganato turco occidentale, nella Terza Guerra Perso-Turca.
D: Quanto durò l'influenza di Roma e dell'Impero Romano d'Oriente sull'Albania caucasica?
R: L'influenza di Roma sull'Albania caucasica durò per quattro secoli intorno all'epoca di Cristo, mentre l'Impero Romano d'Oriente prese il controllo della regione nel 627 d.C. e l'influenza continuò da allora in poi.
