Sinodelphys
Sinodelphys è un mammifero estinto del Cretaceo inferiore. È un membro dell'infraclasse Metatheria, il gruppo che contiene i marsupiali moderni.
Ad oggi, è il più antico fossile metateriano conosciuto, stimato in 125 milioni di anni. Questo lo rende quasi contemporaneo ai primi fossili placentali, che sono stati trovati nella stessa zona.
È stato scoperto e descritto nel 2003 nelle rocce della Formazione di Yixian nella provincia di Liaoning, in Cina, da un team di scienziati.
Sinodelphys szalayi è cresciuto solo 15 cm (5,9 in) di lunghezza ed eventualmente pesava circa 30 g (1,05 oz).
Il suo scheletro fossilizzato è circondato da impronte di pelliccia e tessuti molli. La rapida sepoltura ha seguito gli eventi vulcanici, e il sedimento fine ha conservato i dettagli.
Dalla sua struttura del piede si pensa che Sinodelphys fosse un abitante degli alberi, come la sua Eomaia contemporanea non marsupiale e gli opossum moderni come Didelphis. Sinodelphys probabilmente cacciava vermi e insetti.
La maggior parte dei metateri del Mesozoico sono stati trovati in Nord America e in Asia. La maggior parte è vissuta durante il Cretaceo superiore tra i 90 e i 65 milioni di anni fa.
Domande e risposte
D: Che cos'è il Sinodelphys?
R: Sinodelphys è un mammifero estinto del Cretaceo inferiore che appartiene all'infraclasse Metatheria, che comprende i moderni marsupiali.
D: Quanti anni ha Sinodelphys?
R: Si stima che Sinodelphys abbia 125 milioni di anni, il che lo rende quasi contemporaneo ai primi fossili placentari.
D: Dove è stato scoperto il Sinodelphys?
R: È stata scoperta e descritta nel 2003 nelle rocce della Formazione Yixian nella Provincia di Liaoning, in Cina, da un team di scienziati.
D: Quanto era grande Sinodelphys?
R: Era lungo solo 15 cm (5,9 pollici) e forse pesava circa 30 g (1,05 oz).
D: In che tipo di ambiente viveva Sinodelphys?
R: Dalla struttura delle sue zampe si pensa che Sinodelphys fosse un abitante degli alberi, come il suo contemporaneo non marsupiale Eomaia e gli opossum moderni come Didelphis.
D: Cosa mangiava Sinodelphys?
R: Probabilmente cacciava vermi e insetti per nutrirsi.
D: Quando viveva la maggior parte dei metateriali del Mesozoico?
R: La maggior parte dei metateri del Mesozoico visse nel Cretaceo superiore, tra 90-65 milioni di anni fa.
