Cretaceo inferiore
Il Cretaceo inferiore è la prima epoca geologica del Cretaceo. È iniziata 145 milioni di anni fa e si è conclusa 100,5 milioni di anni fa.
Dura circa 46 milioni di anni, è la tappa più lunga dell'eone fanerozoico. È più lunga di alcuni periodi geologici del Fanerozoico.
Il Cretaceo inferiore è meglio esposto in Inghilterra, dove è composto da due serie di rocce. Tra le due c'è un forte innalzamento del livello del mare.
- Più in basso, i letti Wealden, posati in acqua dolce o salmastra. Le sabbie provenivano dalla pianura alluvionale di un enorme fiume tropicale intrecciato. Le argille provenivano da una pianura lagunare costiera.
- In alto, il Greensands, un'arenaria verde oliva depositata nel mare; e il Gault Clay, una formazione di argilla blu rigida depositata in un ambiente marino calmo e abbastanza profondo. Si sovrappone alla formazione della Greensand inferiore.
Le due parti del Cretaceo rappresentano il livello del mare dove le divisioni sono state definite per la prima volta. Nel Cretaceo inferiore il livello del mare era molto più basso che nel Cretaceo superiore. Nel Wealden, l'Inghilterra meridionale era un enorme delta di un fiume tropicale; nel Greensand le stesse zone erano appena al largo. Nel Cretaceo superiore, invece, i depositi erano effettuati in acque più profonde, su quella che allora era la piattaforma continentale. Il livello del mare si trovava allora al suo massimo livello nel Mesozoico.
Un diagramma geologico semplificato della cupola di Wealden in relazione al Kent.
Domande e risposte
D: Qual è la stagione del Cretaceo inferiore?
R: Il Cretaceo inferiore è il primo periodo geologico del Cretaceo. Iniziò 145 milioni di anni fa e terminò 100,5 milioni di anni fa, con una durata di circa 46 milioni di anni.
D: Dove è più visibile il Cretaceo inferiore?
R: Il Cretaceo inferiore è meglio visibile in Inghilterra, dove consiste in due serie di rocce con un significativo innalzamento del livello del mare tra di esse.
D: Quali sono le due parti del Cretaceo inferiore?
R: Le due parti del Cretaceo inferiore sono il Wealden Beds e il Greensands. I letti di Wealden si sono depositati in condizioni di acqua dolce o salmastra, mentre le sabbie provengono dalla pianura alluvionale e le argille dalla pianura lagunare costiera. La Greensands era un'arenaria verde oliva depositata in mare e ricoperta da Gault Clay, un'argilla blu rigida depositata in un ambiente marino calmo e relativamente profondo.
D: Qual è la differenza del livello del mare tra l'alta e la bassa marea?
R: Nel Cretaceo inferiore, il livello del mare era molto più basso rispetto al Cretaceo superiore. Nel sud dell'Inghilterra durante questo periodo c'era un enorme estuario tropicale, mentre nel Cretaceo superiore l'acqua del mare era appena appena in mare sulla piattaforma continentale di allora, che era al livello più alto dell'era mesozoica.
D: Quanto è durata questa fase?
R: Questa fase è durata circa 46 milioni di anni, quindi è stata la fase più lunga del Fanerozoico.
D: Qual è stato l'ambiente in cui si è formato il letto di Wealden?
R: I letti di Wealden si sono formati in condizioni di acqua dolce o salmastra, con sabbia proveniente dalla pianura alluvionale di un enorme fiume tropicale intrecciato e argilla proveniente dalla pianura lagunare costiera.
