Una tabella di informazioni è un insieme di fatti disposti in righe e colonne. È un modo di visualizzare le informazioni. Richiede un supporto, come la scrittura o la stampa su carta, o un monitor per computer. È sia una modalità di comunicazione visiva sia un modo per impostare i dati.
Una tabella consiste in una disposizione ordinata di righe e colonne. Le colonne e le righe di solito hanno nomi o etichette. Le tabelle possono includere note, intestazioni, piè di pagina o altre caratteristiche. Come altre forme grafiche come diagrammi e illustrazioni, le tabelle sono spesso usate insieme alla prosa. Nei libri e negli articoli, alle tabelle vengono spesso assegnati numeri e didascalie.
Le tabelle sono state il primo modo per stampare dati sociali e scientifici, prima di qualsiasi altro tipo di grafica come grafici e diagrammi. Tutte le informazioni su una società moderna sono state registrate e pubblicate per prime sotto forma di tabelle. I certificati di matrimonio erano tabelle scritte. I risultati del censimento venivano registrati sotto forma di tabelle e successivamente analizzati in tabelle stampate. Tutte le osservazioni meteorologiche sono state pubblicate sotto forma di tabelle numeriche stampate. Molti tipi di relazioni al Parlamento contenevano tabelle di dati. Molti di questi metodi sono stati inventati in Gran Bretagna, perché il governo raccoglieva statistiche sulla popolazione e poi ne pubblicava i risultati.
L'uso delle tabelle è diffuso in tutti i tipi di comunicazione, ricerca e analisi dei dati. Le tabelle compaiono su carta stampata, appunti scritti a mano, software per computer, ornamenti architettonici, segnaletica stradale e molti altri luoghi. I dettagli variano a seconda delle circostanze. Le tabelle sono estremamente flessibili e possono essere facilmente costruite al computer e sulla stampa.
Le tabelle non sono sempre facili da capire, e c'è un intero settore che prende le informazioni delle tabelle e le trasforma in altre forme, come grafici e tabelle, a beneficio del lettore.
