Thylacosmilus
Il timilacosmilus è un genere estinto di sparassodonte carnivoro, trovato come fossile in depositi risalenti a circa 10 milioni di anni fa (dal tardo Miocene all'epoca del Pliocene) in Argentina, in Sud America.
Il timilacosmilus era dentato a sciabola ed era grande circa quanto un giaguaro moderno. In misura notevole, il Thylacosmilus ha messo in parallelo l'evoluzione dei gatti felini con denti a sciabola come Smilodon. I suoi denti canini erano lunghi e potenti e venivano utilizzati per pugnalare le prede. Il suo metodo di uccisione era quello di trattenere la preda, e fare dei morsi profondi nei tessuti molli guidati da potenti muscoli del collo. I denti canini erano protetti da una flangia ben sviluppata, o bordo sporgente, nella regione del mento della mandibola inferiore. I canini hanno continuato a crescere durante la vita adulta, cosa che non fanno nei marsupiali o nei mammiferi placentali.
Il timilacosmilus si estinse durante il tardo Pliocene, mentre i gatti dai denti a sciabola non arrivarono in Sud America fino all'epoca del Pleistocene medio. Di conseguenza, l'ultima apparizione del Thylacosmilus è separata dalla prima apparizione dello Smilodon da oltre un milione e mezzo di anni.
Domande e risposte
D: Cos'è il Thylacosmilus?
R: Thylacosmilus è un genere estinto di sparassodonti carnivori trovati come fossili in depositi datati da circa 10 milioni a 3 milioni di anni fa in Argentina, Sud America.
D: Che tipo di denti aveva Thylacosmilus?
R: Thylacosmilus aveva denti canini lunghi e fortemente sviluppati, che venivano usati per pugnalare le prede.
D: In che modo Thylacosmilus uccideva le sue prede?
R: Thylacosmilus teneva la preda e mordeva in profondità i tessuti molli, guidato da potenti muscoli del collo.
D: In che modo i denti canini di Thylacosmilus erano diversi da quelli dei marsupiali o dei mammiferi placentari?
R: I denti canini di Thylacosmilus continuavano a crescere durante la vita adulta, cosa che non accade nei marsupiali e nei mammiferi placentari.
D: Quando si è estinto Thylacosmilus?
R: Il Thylacosmilus si è estinto durante il tardo Pliocene.
D: Quando sono apparsi i gatti dai denti a sciabola in Sud America?
R: I gatti dai denti a sciabola sono arrivati in Sud America solo nel Pleistocene medio, ossia oltre un milione e mezzo di anni dopo l'ultima apparizione di Thylacosmilus.
D: Qual è il confronto tra Thylacosmilus e i gatti dai denti a sciabola?
R: Thylacosmilus ha seguito parallelamente l'evoluzione dei felini dai denti a sciabola, come Smilodon, in misura notevole.
