Rotazione sincrona
Il blocco mareale (o rotazione catturata) è quando un lato di un corpo astronomico è sempre rivolto verso un altro. Si chiama anche rotazione sincrona. L'esempio classico è la Luna: lo stesso lato della Luna è sempre rivolto verso la Terra.
Un corpo bloccato tidalmente impiega tanto tempo a ruotare intorno al proprio asse quanto a ruotare intorno al suo partner. Questo fa sì che un emisfero sia costantemente rivolto verso il corpo partner. Di solito, in qualsiasi momento solo il satellite è bloccato tidalmente intorno al corpo più grande. Se i due corpi sono simili in massa, e la loro distanza è piccola, la forza di marea bloccherà ciascuno all'altro. Questo è il caso di Plutone e Caronte.
Se la Luna non girasse affatto, mostrerebbe alternativamente i suoi lati vicini e lontani alla Terra, mentre si muove intorno alla Terra in orbita.
È possibile calcolare il tempo necessario perché si verifichi un particolare caso di blocco di marea. È solo una stima approssimativa, perché alcuni fattori sono poco conosciuti. Un esempio è la rigidità di un corpo planetario e il suo cambiamento di forma sotto la forza di marea. Il bloccaggio di marea è un aspetto della risonanza orbitale.
Poiché la Luna è bloccata tidalmente, solo un lato è visibile dalla Terra
Elenco dei corpi bloccati tidalmente conosciuti
Sistema solare
Bloccato sulla terra
Bloccato su Marte
- Phobos
- Deimos
Bloccato su Giove
Bloccato su Saturno
- Ymir
- Pan
- Atlas
- Prometeo
- Pandora
- Epimetheus
- Janus
- Mimas
- Encelado
- Telesto
- Tethys
- Calypso
- Dione
- Rhea
- Titan
- Iapetus
Bloccato su Urano
- Miranda
- Ariel
- Umbriel
- Titania
- Oberon
Bloccato a Nettuno
Bloccato su Plutone
- Caronte (Plutone è a sua volta agganciato a Caronte)
Extra-solare
- Tau Boötis è noto per essere agganciato al pianeta gigante vicino Tau Boötis b.
Librazione
La librazione è un moto oscillatorio di corpi orbitanti l'uno rispetto all'altro. Gli esempi includono il moto della Luna rispetto alla Terra, o degli asteroidi troiani rispetto ai pianeti.
La Luna ha generalmente un emisfero rivolto verso la Terra, a causa del blocco delle maree. Pertanto, la nostra prima vista del lato più lontano della Luna è il risultato dell'esplorazione lunare negli anni '60.
Tuttavia, questo semplice quadro è solo approssimativamente vero: nel tempo, poco più della metà (circa il 59%) della superficie della Luna è vista dalla Terra a causa della librazione.
La librazione è un lento dondolio avanti e indietro della Luna vista dalla Terra, che permette a un osservatore di vedere metà della superficie leggermente diverse in momenti diversi.
Visualizzazioni simulate della Luna nel corso di un mese, dimostrando le librazioni in latitudine e longitudine
Domande e risposte
D: Che cos'è il blocco delle maree?
R: Il blocco mareale è quando un lato di un corpo astronomico è sempre rivolto verso un altro, noto anche come rotazione sincrona.
D: Qual è l'esempio classico di blocco mareale?
R: L'esempio classico di blocco mareale è la Luna, dove lo stesso lato è costantemente rivolto verso la Terra.
D: Un corpo bloccato dalla marea impiega lo stesso tempo a ruotare e a girare intorno al suo partner?
R: Sì, un corpo in blocco mareale impiega lo stesso tempo per ruotare intorno al proprio asse e per ruotare intorno al suo partner.
D: Il blocco mareale si verifica tra corpi di massa simile e a piccole distanze?
R: Sì, se i due corpi hanno una massa simile e una piccola distanza, la forza di marea li aggancia l'uno all'altro. Questo è il caso di Plutone e Caronte.
D: Cosa accadrebbe alla Luna se smettesse di girare?
R: Se la Luna smettesse di girare, mostrerebbe alternativamente i suoi lati vicini e lontani alla Terra, mentre si muove intorno alla Terra in orbita.
D: È possibile calcolare il tempo necessario affinché si verifichi un caso particolare di blocco mareale?
R: Sì, è possibile elaborare una stima del tempo necessario affinché si verifichi un caso particolare di blocco mareale, ma alcuni fattori non sono noti o sono poco conosciuti, come la rigidità di un corpo planetario e il suo cambiamento di forma sotto la forza di marea.
D: Il blocco mareale è collegato alla risonanza orbitale?
R: Sì, il blocco mareale è un aspetto della risonanza orbitale.
