Tritylodont

Autore: Leandro Alegsa

17-01-2021

I tritylodonti erano citodonti di piccole e medie dimensioni simili a mammiferi. Le loro dimensioni variavano da un coniglio a un castoro.

Erano l'ultima famiglia delle sinapsi non mammiferi. Una delle ultime linee di cinodoti a comparire, la famiglia Tritylodontidae discendeva da un cinododoto simile a Cynognathus. I loro denti avevano tre cuspidi (dossi) che davano loro il nome.

I tritylodonti erano erbivori, masticando attraverso la vegetazione, come steli, foglie e radici. I tritylodonti non hanno denti canini, ma solo incisivi e guance. La mascella funzionava macinando avanti e indietro, triturando il cibo tra le creste dei denti.

Sono stati i più longevi tra tutti i terapisti non mammiferi. Apparvero nell'ultimo periodo del Triassico, e persistettero attraverso il Giurassico fino al centro del Cretaceo. Questo dimostra che i tritylodonti erano un gruppo di terapisti di successo, anche se vivevano proprio sotto i piedi dei dinosauri dominanti, per così dire.

È molto chiaro che i tritylodonti erano a sangue caldo. I fossili dei tritylodonti sono stati trovati nelle Americhe, in Sudafrica e in Eurasia. Potrebbero essere riusciti a vivere in tutto il mondo, compresa l'Antartide.

Ci sono diversi parallelismi tra questi tritylodonti (che sono al di fuori della linea dei mammiferi) e i multituberculari, che sono mammiferi. I tritylodonti non avevano concorrenza nel Giurassico, perché tutti gli altri tipi di mammiferi erano carnivori o insettivori. La conclusione di Kermack è che quando i multituberculturati sono apparsi (Jurssic medio) erano in diretta competizione, e alla fine hanno superato il gruppo precedente, e lo hanno sostituito.

Domande e risposte

D: Cosa erano i trilodonti?

R: I trilodonti erano cynodonti simili a mammiferi di piccole e medie dimensioni. Le loro dimensioni variavano da un coniglio a un castoro e avevano tre cuspidi (protuberanze) sui denti, da cui deriva il loro nome.

D: Cosa mangiavano i trilodonti?

R: I trilodonti erano erbivori e masticavano la vegetazione come steli, foglie e radici. Non avevano denti canini, ma solo incisivi e denti da guancia. La mascella funzionava macinando in avanti e all'indietro, sminuzzando il cibo tra le creste dei denti.

D: Quanto tempo sono sopravvissuti i trilodonti?

R: I trilodonti sono stati i più longevi tra tutti i terapsidi non mammiferi. Sono apparsi nell'ultimo periodo del Triassico e sono rimasti nel Giurassico fino alla metà del Cretaceo.

D: I trilodonti avevano il sangue caldo?

R: È molto chiaro che i trilodonti erano animali a sangue caldo, in base alle prove fossili trovate in tutto il mondo, compreso l'Antartide.

D: Cosa sono i multitubercolati?

R: I multitubercolati sono mammiferi che hanno parecchi parallelismi con i trilodonti (che sono al di fuori della linea dei mammiferi).

D: Quando sono apparsi i multitubercolati?

R: I multitubercolati sono apparsi durante il Giurassico medio.

D: Come hanno fatto i multitubercolati a competere con i gruppi precedenti, come i trilodati?

R: Quando i multitubercolati sono apparsi, erano in competizione diretta con i gruppi precedenti, come i trilodonti, e alla fine li hanno superati a causa della mancanza di concorrenza da parte di altri tipi di mammiferi, che in quel periodo erano carnivori o insettivori, secondo le conclusioni di Kermack.