Velociraptor
Velociraptor era un piccolo dromaeosauro teropode del Cretaceo superiore, circa 75-71 milioni di anni fa.
Era un carnivoro snello e leggero. Era lungo circa due metri (quasi sette piedi) e alto 0,62 metri all'anca, più grande del comune scimpanzé.
Velociraptor aveva un artiglio a forma di falce sul piede che misurava 6,5 centimetri di lunghezza, e uno più piccolo su ogni mano. Velociraptor era a sangue caldo e aveva piume.
I fossili della Cina suggeriscono che l'intero clade aveva tratti simili.
Fossili di Velociraptor furono trovati per la prima volta nel deserto del Gobi in Mongolia nel 1922. Nel 1988, gli scienziati cinesi hanno trovato scheletri di Velociraptor nel nord della Cina.
Un famoso Velociraptor, scoperto nel 1971, è stato trovato mentre attaccava un Protoceratops in un fossile della Mongolia.
Le mani non sono corrette, ma il modello è ancora interessante
Metà della lunghezza totale del corpo era la coda
Cranio leggero di Velociraptor: il suo cervello era nascosto nella parte posteriore del cranio.
Dimensioni relative
Piume
Nel settembre 2007 i ricercatori hanno trovato delle manopole di piume sull'avambraccio di un Velociraptor trovato in Mongolia. Queste protuberanze sulle ossa delle ali degli uccelli mostrano dove le piume si ancorano, e la loro presenza sul Velociraptor indica che anche lui aveva le piume.
Turner e colleghi hanno interpretato la presenza di piume su Velociraptor come prova che gli antenati dei dromaeosauridi potevano volare, rendendo Velociraptor e altri grandi membri di questa famiglia secondariamente senza volo. Questa idea è stata poi scartata; gli avambracci non modificati contano contro di essa. Pertanto, le piume negli antenati del Velociraptor avevano un'altra funzione. Le piume dei Velociraptor senza volo potrebbero essere state usate per la visualizzazione, per coprire i loro nidi mentre covavano.
L'opinione della maggioranza è che le piume dei dinosauri erano principalmente adattamenti per la regolazione della temperatura, e che altri usi sono venuti dopo. Il Velociraptor non era in grado di volare.
Specie
Sono stati trovati esemplari di due specie:
In entrambi i casi l'ecologia dell'epoca era secca, con dune di sabbia con ruscelli occasionali.
Media
Film come Jurassic Park e alcuni film di The Land Before Time hanno contribuito a rendere popolare il Velociraptor. Tuttavia, i raptor di Jurassic Park erano molto più grandi di quelli reali. Erano anche delle dimensioni di Deinonychus, un membro più grande dello stesso clade. I film esagerano anche la sua probabile intelligenza.
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Domande e risposte
D: Cos'era il Velociraptor?
R: Velociraptor era un dromaeosauro predatore del Cretaceo superiore.
D: Quando viveva Velociraptor?
R: Velociraptor visse circa 75-71 milioni di anni fa.
D: Quanto era grande Velociraptor?
R: Velociraptor era lungo circa due metri (quasi sette piedi) e alto 0,62 metri all'anca, ossia più grande dello scimpanzé comune.
D: Quale caratteristica unica aveva il Velociraptor sul piede?
R: Il Velociraptor aveva un artiglio a forma di falce sul piede che misurava 6,5 centimetri di lunghezza.
D: Il Velociraptor aveva delle piume?
R: Sì, Velociraptor aveva le piume.
D: Dove sono stati trovati i primi fossili di Velociraptor?
R: I primi fossili di Velociraptor sono stati trovati nel deserto del Gobi in Mongolia nel 1922.
D: Qual è un famoso fossile di Velociraptor?
R: Un famoso fossile di Velociraptor, scoperto nel 1971, è stato trovato mentre attaccava un Protoceratops in un fossile proveniente dalla Mongolia.
