Riboflavina

Carenza di riboflavina

Quando c'è troppo poca riboflavina nel cibo, provoca quella che la gente chiama una carenza primaria di riboflavina. Alcune persone che hanno qualcosa che non va nel loro intestino si beccano quella che la gente chiama una carenza secondaria di riboflavina: anche se c'è molta riboflavina nel cibo, l'intestino malato non riesce a toglierla dal cibo e a trasmetterla al sangue.

La carenza di riboflavina può causare piaghe in bocca (afte), labbra rosse screpolate, crepe agli angoli della bocca (cheilite angolare) e mal di gola. Gli occhi possono diventare gialli, puzzolenti e acquosi, e la luce intensa può danneggiare facilmente gli occhi, tanto che è difficile aprire gli occhi alla luce del giorno (fotofobia). Una carenza di riboflavina può anche causare una pelle secca e squamosa che si screpola facilmente, e parti intime dolorose e pruriginose.

Quando tutte e tre queste tre cose vanno male, la cheilite angolare, la fotofobia e la pelle dolorante e pruriginosa delle parti intime, i medici la chiamano la sindrome orale-oculare-genitale. La sindrome mostra che ci può essere una carenza di riboflavina.

Se la carenza di riboflavina diventa abbastanza grave negli animali, questi crescono troppo poco, diventano malsani e possono morire. I cani con una cattiva carenza di riboflavina non crescono bene, la loro pelle si indolenzisce e i loro capelli possono cadere. I loro occhi si annebbiano, le loro interiora possono sanguinare, diventano deboli, non riescono a muoversi o a stare in piedi. Alla fine si sdraiano e muoiono. Tutto questo è molto simile a quello che si potrebbe vedere negli esseri umani con carenza di riboflavina, ma raramente vediamo cose del genere, tranne quando la gente è molto povera e muore di fame. Eppure, milioni di persone nei paesi ricchi non capiscono la necessità di mangiare i cibi giusti o sono troppo poveri. Potrebbero avere segni così brutti di carenza di riboflavina, ma hanno ancora quelli che noi chiamiamo sintomi "subclinici", non abbastanza gravi da mandarli in ospedale, ma abbastanza gravi da renderli malsani e da impedire ai bambini di crescere correttamente e di diventare sani.

La carenza di riboflavina subclinica si verifica più facilmente anche nelle donne che assumono la pillola contraccettiva. Può anche accadere quando le persone invecchiano, o non possono mangiare correttamente, o che hanno malattie come l'AIDS, malattie infiammatorie intestinali, diabete e malattie cardiache croniche. Possiamo dire che il corpo non perde tutta la riboflavina facilmente perché la carenza di riboflavina non causa malattie tutte in una volta.