Ernst Röhm

Prima vita

Ernst Röhm nacque a Monaco il 28 novembre 1887. Era il terzo figlio di un ispettore capo dei treni, Julius Röhm, e di sua moglie, Emilie Röhm. Aveva un fratello maggiore e una sorella maggiore. Il figlio di sua sorella era Bernhard Lippert, un diplomatico tedesco.

Nel 1906, dopo il suo Abitur (esami scolastici) a Monaco, Röhm entrò nell'esercito bavarese come Fanjunkare. Due anni dopo divenne tenente.

Prima Guerra Mondiale

Nel 1914, all'inizio della prima guerra mondiale, era un aiutante e combatté sul fronte occidentale. Fu ferito tre volte e fu premiato con la Croce di Ferro di prima classe. In quell'anno fu ferito gravemente e perse un pezzo dell'osso nasale. Lavorò per il governo bavarese nel dipartimento della guerra per la prima volta. Due anni dopo, nel 1918, gli fu dato il grado di capitano (tedesco: Hauptmann).

Dopo la prima guerra mondiale, Röhm andò nel Freikorps (Corpo Libero) di Franz Ritter von Epp. Voleva combattere contro i comunisti a Monaco. Con questo gruppo, andò a combattere contro la Repubblica Sovietica Bavarese. Nel luglio 1919, il Freikorps divenne parte della Reichswehr.

Coinvolgimento nel partito nazista

Nel 1919, Röhm aderì al Partito Tedesco dei Lavoratori (tedesco: Deutsche Arbeiter Partei (DAP)). Questo fu il precursore del partito nazista. Un anno dopo, divenne membro del partito nazista tedesco. Ricevette il numero di tessera 623. Röhm aiutò Hitler a stabilire relazioni con i politici e gli industriali bavaresi. Due anni dopo, Röhm e Hitler fondarono la Sturmabteilung (SA), attirando molti uomini dai Freikorps. Fu fondata come un gruppo paramilitare per il partito nazista tedesco. Hitler fece di Röhm il leader delle SA.

Röhm prese parte al Beer Hall Putsch nel 1923. Il partito nazista tentò di rovesciare il governo, ma fallì. Röhm fu arrestato e accusato di alto tradimento. I giudici decisero che era colpevole il 1° aprile 1924. Röhm andò in prigione per cinque mesi e perse il suo lavoro nell'esercito. Dopo il processo, sia il partito nazista che la Sturmabteilung divennero illegali.

Nel 1924, Röhm aiutò a creare il Frontbann, un'alternativa alla Sturmabteilung. Dopo una discussione con Adolf Hitler, Röhm si ritirò come leader delle SA. Disse che era solo un soldato e non un politico. Tra il 1928 e il 1930, lavorò per l'esercito boliviano come consigliere.

Röhm (secondo da destra) dopo il processo in seguito al colpo di stato del Beer Hall Putsch

Leader della Sturmabteilung

Il 1º novembre 1930, tornò in Germania e si iscrisse una seconda volta al partito nazista. Nel gennaio 1931, Adolf Hitler mise Röhm a capo della Sturmabteilung. In poco più di un anno, lo espanse da 70.000 a 170.000 membri. Nell'aprile 1932, il cancelliere Heinrich Brüning mise nuovamente al bando le SA. Franz von Papen, che fu cancelliere dopo Heinrich Brüning, annullò il divieto in giugno. Nel 1933, Ernst Röhm divenne un Reichsminister, un ministro del Reichstag. Nel 1934, le SA avevano più di 4.500.000 membri. Il potere delle SA aumentò. A causa di questo, Adolf Hitler e le Schutzstaffel (SS) iniziarono una nuova disputa con Röhm. Le SA avevano circa 20 volte più membri della Reichswehr; Röhm sognava di prendere il controllo della Reichswehr.

Hitler aveva paura del potere di Röhm. Röhm voleva fondere la Sturmabteilung con l'esercito generale, con lui come capo. Voleva anche una "seconda rivoluzione nazista" per rendere la Germania più socialista. Era un anticapitalista, e in questo periodo, Hitler stava cercando di fare amicizia con gli industriali tedeschi. Hitler progettò di uccidere Röhm.

Röhm con Hitler, entrambi con l'uniforme delle SA nel 1933

La notte dei lunghi coltelli

Röhm concordò con Hitler che la Sturmabteilung avrebbe avuto quattro settimane di vacanza durante l'estate del 1934. Le vacanze iniziarono il 1° luglio 1934. Röhm voleva andare a Bad Wiessee per riposarsi. Il 29 giugno 1934, Röhm fu arrestato, ma non ebbe un processo. Theodor Eicke gli diede la possibilità di scegliere: suicidarsi o essere ucciso. Il 1° luglio, Theodor Eicke sparò a Röhm come da istruzioni di Hitler. Röhm fu sepolto nel cimitero occidentale di Monaco.

Molti leader dello Sturmabteilung furono uccisi in quella stessa notte, soprattutto dalla Schutzstaffel e dalla Gestapo. Fu chiamata la "Notte dei lunghi coltelli". Il giorno dopo il parlamento tedesco approvò una legge con un solo paragrafo che rendeva legali gli omicidi della Notte dei Lunghi Coltelli.