Gustav Leonhardt
Gustav Leonhardt (nato a 's-Graveland, Paesi Bassi, il 30 maggio 1928, morto ad Amsterdam il 16 gennaio 2012) è stato un famoso clavicembalista, organista e direttore d'orchestra olandese che divenne famoso per aver suonato musica di periodi storici su strumenti d'epoca. All'inizio della sua carriera il clavicembalo non era ancora uno strumento popolare e la musica del periodo rinascimentale e barocco veniva solitamente suonata nello stesso modo della musica dei secoli successivi. Gustav Leonhardt rese il suo pubblico consapevole di come la musica di Johann Sebastian Bach avrebbe suonato ai tempi di Bach.
Gustav Leonhardt che suona il clavicembalo al MAfestival di Bruges
Vita
Gustav Leonhardt nacque in una famiglia olandese protestante che viveva in campagna. Il suo protestantesimo fu una parte importante della sua vita. Suo padre era un ricco uomo d'affari. I suoi genitori erano entrambi musicisti dilettanti molto appassionati. Quando Gustav aveva dieci anni comprarono un clavicembalo. Quando scoppiò la seconda guerra mondiale la vita era dura in campagna e Leonhardt dovette spesso nascondersi sotto le assi del pavimento per non essere mandato ai lavori forzati. Quando non si nascondeva, passava molto tempo ad esercitarsi con il clavicembalo.
Gustav Leonhardt studiò organo e clavicembalo alla Schola Cantorum di Basilea. A quel tempo questo era l'unico posto in Europa dove era possibile studiare come suonare la musica antica. Andò a Vienna per studiare direzione d'orchestra perché i suoi genitori pensavano che fare il direttore d'orchestra fosse un buon modo per guadagnare molti soldi. Tuttavia, Gustav non fu mai molto appassionato di direzione d'orchestra e passava tutto il suo tempo in biblioteca a studiare gli spartiti e a copiare la musica. La maggior parte di questa musica non era mai stata pubblicata e non era stata eseguita dal tempo in cui era stata composta.
Nel 1952 divenne professore di clavicembalo alla Hochschule fur Musik di Vienna. Conobbe Nikolaus Harnoncourt che aveva interessi simili ai suoi. Divenne presto professore di clavicembalo al Conservatorio di Amsterdam e vi rimase fino al 1988. Fu anche organista alla Waalse Kerk di Amsterdam. Questa chiesa ha un organo storico molto famoso. Divenne famoso per i suoi concerti e registrazioni di clavicembalo. Ha guidato il Leonhardt Baroque Ensemble con il controtenore inglese Alfred Deller con il quale ha fatto una delle prime registrazioni di alcune cantate di Bach. L'ensemble comprendeva sua moglie Marie e Nikolaus Harnoncourt che suonava il violoncello. Insieme a Harnoncourt diresse e registrò tutte le cantate di Bach.
Leonhardt viveva in una grande casa del XVI secolo di fronte a uno dei canali nel centro di Amsterdam. Sembrava molto serio sulla piattaforma del concerto, ma aveva un senso dell'umorismo e occasionalmente suonava un po' di ragtime alla fine di un recital.
Leonhardt è morto ad Amsterdam il 16 gennaio 2012.
