Strumenti d'epoca

Gli strumenti odierni della famiglia delle corde (violino, viola, violoncello e contrabbasso) possono sembrare quasi identici ai vecchi strumenti, ma ci sono delle differenze: le vecchie tastiere erano più corte e le corde erano di budello, non di metallo. Gli archi avevano una forma diversa, e anche la tecnica di esecuzione era diversa.

Gli strumenti a fiato sono cambiati molto dai vecchi tempi. I flauti, gli oboi e i fagotti avevano a malapena delle chiavi (le chiavi di metallo che aiutano a coprire i fori). Le chiavi sono state aggiunte nel XVIII secolo e hanno reso molto più facile suonare musica difficile con molti oggetti appuntiti e piatti. I clarinetti sono stati inventati solo alla fine del XVIII secolo, ma anche questi si sono sviluppati molto dai tempi di Mozart (1756-1791).

Gli strumenti in ottone come la tromba e il corno francese hanno ora valvole che rendono più facile suonare in diverse tonalità. Il trombone è l'unico strumento che non è cambiato. La tuba è stata inventata all'inizio del XIX secolo.

Gli strumenti a percussione includono i timpani che sono molto cambiati. In epoca barocca avevano teste di pelle di vitello, ma ora le teste sono di plastica. Questo fa un suono molto diverso.

Gli strumenti a tastiera barocchi comprendevano il clavicembalo e il clavicordo. Il pianoforte è stato inventato nel XVIII secolo. Suonava ancora molto diverso quando Mozart scrisse per esso. La cornice era di legno, non di ghisa, e i martelli avevano la testa di cuoio al posto del feltro. Un pianoforte moderno ha un suono molto diverso.

L'interesse per gli strumenti d'epoca è iniziato a metà del XX secolo. Persone come Wanda Landowska suonavano musica barocca per tastiera al clavicembalo invece che al pianoforte. Direttori d'orchestra come Nikolas Harnoncourt hanno formato piccole orchestre per suonare su strumenti d'epoca con tecniche che venivano utilizzate in epoca barocca. Gradualmente anche i musicisti hanno iniziato a utilizzare strumenti d'epoca per la musica del periodo della musica classica (il periodo di Mozart e Beethoven). Anche a metà del XVIII secolo l'orchestra moderna non si era ancora evoluta. Negli ultimi anni direttori d'orchestra come John Elliot Gardiner hanno eseguito musica di Hector Berlioz su strumenti d'epoca. Oggi ci sono molti piccoli gruppi strumentali e orchestre che si esibiscono regolarmente su strumenti d'epoca, come ad esempio il Concerto inglese e i Solisti barocchi inglesi.

La musica antica suona meglio con strumenti d'epoca? I musicisti non sono tutti d'accordo su questa domanda e discutono ancora molto sul modo in cui parte della musica dovrebbe essere suonata. Tuttavia, è importante ascoltare il modo in cui vengono suonati gli strumenti d'epoca. Musicisti come il violinista Andrew Manze hanno fatto molte ricerche sui libri antichi e sulla musica antica e hanno fatto molto per far ripensare il modo in cui la musica dei secoli passati dovrebbe essere eseguita.