Linus Pauling

Vita e istruzione

Pauling è nato e cresciuto in Oregon, USA. Ha frequentato l'Oregon Agricultural College e si è laureato nel 1922 in ingegneria chimica. Pauling andò poi al California Institute of Technology (Caltech), dove ricevette il suo dottorato in chimica fisica e fisica matematica nel 1925. Due anni dopo, divenne un professore assistente al Caltech, e lì completò la sua carriera accademica dopo molti decenni nella facoltà. Era un unitariano.

Lavori e premi

Nel 1932, Pauling se ne uscì con l'idea dell'elettronegatività e fece una scala che avrebbe aiutato a prevedere il legame chimico. Pauling continuò a fare questo lavoro mentre lavorava anche sulla struttura del nucleo atomico.

Nel 1954, Pauling ricevette il premio Nobel per la chimica per il lavoro che fece sulla struttura del DNA. Questo lavoro portò gli scienziati del Regno Unito a inventare la doppia elica del DNA.

Durante la seconda guerra mondiale, Pauling lavorò alla ricerca e allo sviluppo militare. Ma, dopo la fine della guerra, divenne preoccupato per la fabbricazione e l'uso futuro delle armi atomiche e per la distruzione imposta al mondo dalla guerra. Ava Helen Pauling, la moglie di Linus, era una pacifista e col tempo lui arrivò a condividere le sue convinzioni. Pauling iniziò a parlare delle sue preoccupazioni per gli effetti del fallout nucleare e nel 1962 ricevette il premioNobel per la pace per il suo lavoro contro i test nucleari in superficie.

Lavoro come autore e insegnante

Pauling era anche un autore e un insegnante. Il suo primo libro, The Nature of the Chemical Bond (1939), è usato ancora oggi. il suo libro di testo introduttivo, General Chemistry (1949). Più tardi nella vita, divenne un sostenitore di un consumo molto aumentato di vitamina C e di altri nutrienti. Ha generalizzato le sue idee per definire la medicina ortomolecolare, che è ancora considerata non ortodossa dalla medicina convenzionale. Ha divulgato i suoi concetti, analisi, ricerche e intuizioni in diversi libri di successo ma controversi, come How to Live Longer and Feel Better del 1986.

Morte

Pauling è morto di cancro alla prostata il 19 agosto 1994, alle 19:20 a casa sua a Big Sur, California. Aveva 93 anni. Una sua lapide si trova nel cimitero dei pionieri di Oswego a Lake Oswego, Oregon.

Onorificenze e premi

Pauling ha ricevuto numerosi premi e onorificenze durante la sua carriera. Di seguito i premi e gli onori che ha ricevuto.

Studenti degni di nota

• Jerry Donohue
• Martin Karplus
• Matteo Meselson
• Edgar Bright Wilson
• William Lipscomb