Lisa Della Casa

Vita e carriera

Il padre di Della Casa era un medico italo-svizzero. Sua madre veniva dalla Baviera. Ha studiato canto con Margarete Häser al Conservatorio di Zurigo. La sua prima esibizione nell'opera fu il canto di Madame Butterfly nella Madama Butterfly di Puccini al teatro comunale di Solothurn-Biel nel 1940. Entrò a far parte dell'ensemble dell'Opera Municipale di Zurigo nel 1943 e vi rimase fino al 1950.

Nel 1946 Della Casa cantò la parte di Zdenka nell'opera Arabella di Richard Strauss a Zurigo, e di nuovo l'anno seguente quando cantò per la prima volta al Festival di Salisburgo dove avrebbe cantato molte volte durante la sua carriera. Dopo la performance, Richard Strauss stesso disse: "Quella ragazza sarà l'Arabella un giorno!". Nello stesso anno, cantò per la prima volta all'Opera di Stato di Vienna, cantando Gilda nel Rigoletto di Verdi. Presto si trasferì a Vienna e si unì all'ensemble dell'Opera di Stato di Vienna. Nel 1949, cantò al Teatro alla Scala di Milano come Sophie in Der Rosenkavalier di Richard Strauss e Marcelline in Fidelio di Beethoven. Fu invitata a trasferirsi a Milano, ma scelse di rimanere a Vienna.

Della Casa apparve in Gran Bretagna per la prima volta cantando la parte della contessa Almaviva in Le nozze di Figaro di Mozart al Festival di Glyndebourne. Cantò la parte di Arabella per la prima volta alla Bavarian State Opera House di Monaco nel 1951. Divenne famosa soprattutto per questo ruolo. Cantò Eva in Die Meistersingervon Nürnberg di Wagner al Festival di Bayreuth nel 1952, ma non le piacque l'atmosfera con tutte le discussioni, così non tornò più a Bayreuth. Dal 1953 al 1968 cantò regolarmente al Metropolitan Opera House di New York dove fu estremamente popolare.

Quando il Teatro dell'Opera di Stato di Vienna fu restaurato nel 1955 ci fu una rappresentazione speciale di Der Rosenkavalier. Lei cantò la parte della Marescialla, quindi aveva cantato tutti e tre i famosi ruoli da soprano in quell'opera: la Marescialla, Ottaviano e Sophie.

Ha continuato a cantare molti grandi ruoli operistici al Festival di Salisburgo, compresa la parte della Marschallin nel 1960 sotto il direttore d'orchestra Herbert von Karajan, celebrando il Festspielhaus di Salisburgo appena costruito.

Cantò alcuni ruoli drammatici, come Salome in Salome al Bavarian State Opera House di Monaco nel 1961, ma per lo più cantò ruoli lirici. Quando il famoso soprano Elisabeth Schwarzkopf cantò per la prima volta al Met cantò la parte della Marschallin in Der Rosenkavalier con Della Casa che cantava Octavian.

Dopo aver cantato Arabella a Salisburgo nel 1974, sorprese tutti annunciando il suo ritiro. Ha abbandonato la sua carriera musicale e si è goduta una vita tranquilla e domestica. .

Fece diverse registrazioni di opere complete tra cui il suo canto della Contessa Almaviva in Le nozze di Figaro (Erich Kleiber che dirige) e il ruolo di Arabella in Arabella (Georg Solti che dirige). Queste registrazioni sono ancora considerate tra le migliori mai fatte. Fece una meravigliosa registrazione dei Vier letzte Lieder (Quattro ultimi canti) di Richard Strauss (direzione di Karl Böhm) nel 1953.

Vita personale e morte

Nel 1947, sposò il giornalista jugoslavo Dragan Debeljevic. Ebbero una figlia, che si ammalò gravemente quando era giovane. Sua figlia dice che, più tardi nella vita, quando Lisa ebbe i suoi problemi di salute, fu in grado di restituire a sua madre un po' dell'amore e delle cure che lei stessa aveva ricevuto da bambina. Casa è morta il 10 dicembre 2012 a Münsterlingen, Svizzera, per cause naturali, all'età di 93 anni. Una bandiera nera è stata appesa in suo onore.