Jamestown è una città degli Stati Uniti. Fu fondata il 13 maggio 1607 da circa 100 uomini, ragazzi e donne che arrivarono in Virginia da Londra, Inghilterra. Chiamarono la città Jamestown in onore del re Giacomo. Questi uomini speravano di trovare oro e argento per diventare ricchi. Jamestown fu il primo insediamento inglese permanente in quelli che sarebbero diventati gli Stati Uniti. La città fu costruita sull'isola di Jamestown lungo il fiume James. Questa posizione fu scelta perché le tribù di nativi americani locali non vivevano sull'isola. Costruita su una penisola era un buon posto per difendersi da altri coloni europei.
Jamestown, Virginia
Sfondo
Prima di Jamestown, quattordici colonie erano state tentate in Nord America da Spagna, Francia e Inghilterra. Di queste, solo due colonie spagnole sopravvissero, rendendo Jamestown la terza colonia europea che ebbe successo per un certo periodo di tempo. La prima colonia tentata dalla Spagna fu nel 1526 a San Miguel de Gualdape. Si sapeva molto poco di essa, compreso che la sua posizione era da qualche parte sulla costa dell'attuale Georgia o della Carolina del Sud.
Nel 1562, Jean Ribaut stabilì una colonia di ugonotti francesi chiamata Charlesfort a Parris Island, nella Carolina del Sud. Lasciò lì circa 27 uomini mentre tornava in Francia. Nel frattempo, gli uomini della colonia si rivoltarono contro il loro comandante. Costruirono una barca e tentarono di tornare in Francia.
Gli inglesi tentarono di stabilire la colonia di Roanoke nel 1587. Ma questo fu un fallimento. Giacomo I d'Inghilterra emise una carta nel 1606 per fondare un insediamento in Nord America. All'epoca gli inglesi chiamarono l'intera costa (sopra la Florida) Virginia in onore di Elisabetta I d'Inghilterra, la "regina vergine". Uno degli scopi della nuova colonia era quello di trovare una rotta fluviale verso l'Oceano Pacifico per stabilire il commercio con l'Oriente.
Tre navi, la Susan Constant, la Godspeed e la Discovery salparono da Londra il 20 dicembre 1606 con destinazione Virginia. A bordo c'erano 106 coloni (4 erano ragazzi) e 39 membri dell'equipaggio. Tuttavia, non si sa quanti possano essere morti durante il viaggio. Arrivarono il 26 aprile 1607.
L'insediamento
Il primo giorno, tra i 20 e i 30 uomini esplorarono il sito, ma poi furono attaccati dagli indiani al tramonto. Gli abitanti di Jamestown scoprirono che c'erano molti problemi per la loro colonia. L'acqua era cattiva da bere. Molti insetti vivevano intorno alla terra paludosa. Gli insetti davano alle persone che vivevano lì delle malattie. Il capo, il capitano John Smith, fece le regole per gli uomini. Una delle regole era: "Se non lavori, non mangi". I coloni commerciavano con gli indiani Powhatan. Davano ai Powhatan attrezzi, pentole e coltelli in cambio di mais e verdure.
Due terzi morirono prima che un'altra nave arrivasse dall'Inghilterra nel 1608 con più cibo e più coloni. Durante il duro inverno del 1609, la maggior parte dei coloni morì di fame e i sopravvissuti ricorsero al cannibalismo.
Pagine correlate
- San Miguel de Gualdape
- Sito Charlesfort-Santa Elena
- Colonia di Roanoke
- Tempo di fame