I nativi americani Cherokee degli Appalachi hanno un complesso insieme di credenze spirituali. La loro mitologia comprende una serie di spiriti totemici della creazione che si dice abbiano formato il mondo.
I Cherokee credono che segni, visioni, sogni e poteri siano tutti doni degli spiriti. Credono che il mondo reale sia intrecciato e presieduto dal mondo degli spiriti.
Il mito della creazione dei Cherokee descrive la terra come una grande isola galleggiante circondata da un oceano. Essa pende dal cielo per mezzo di corde attaccate ai quattro punti cardinali. La storia racconta che la prima terra fu creata quando Dâyuni'sï, il piccolo scarabeo d'acqua, scese dal mondo del cielo (Gälûñ'lätï) per vedere cosa c'era sotto l'acqua. Pagaiò sulla superficie dell'acqua, ma non trovò un posto per riposare. Si tuffò sul fondo dell'acqua e tirò fuori del fango morbido. Questo fango si espanse in ogni direzione e divenne la terra.
Gli altri spiriti di Gälûñ'lätï erano ansiosi di scendere sulla nuova terra. Dapprima furono mandati degli uccelli per vedere se il fango era asciutto. La poiana fu mandata avanti per fare i preparativi per gli altri, ma la terra era ancora morbida. Quando si stancò, le sue ali si abbassarono molto e sfiorarono il fango morbido, formando montagne e valli nella terra piatta. Quando la terra fu finalmente asciutta, tutti gli animali scesero dal cielo. Era buio, così presero il Sole e lo misero su un binario per viaggiare da est a ovest. All'inizio lo misero troppo in basso e i gamberi si bruciarono. Così alzarono il sole diverse volte per ridurre il suo calore.
La storia racconta come molte altre piante e animali hanno ottenuto certe caratteristiche. A tutti fu detto di stare svegli per sette notti, ma solo alcuni animali come il gufo e la pantera ne furono capaci; e così a questi due fu dato il potere di vedere e cacciare di notte. Solo pochi alberi erano in grado di farlo - il cedro, il pino, l'abete rosso e l'alloro - e così gli altri furono costretti a perdere le loro foglie in inverno.
Le prime persone erano un fratello e una sorella. Il fratello colpì la sorella con un pesce e le disse di moltiplicarsi. In seguito, lei diede alla luce un bambino ogni sette giorni. Ben presto, c'erano troppe persone, così le donne furono costrette ad avere un solo figlio ogni anno.
I Cherokee venerano il Grande Spirito. È chiamata Unelanuhi, la dea del sole. Ha presieduto a tutte le cose quando la terra è stata creata, e si dice che abbia fatto la terra per provvedere ai suoi figli. Unelanuhi è onniveggente, onnisciente e onnipotente. Il manoscritto Wahnenauhi dice che Dio è Unahlahnauhi, che significa "creatore di tutte le cose", e Kalvlvtiahi, che significa "colui che vive sopra".
I gemelli Thunder Boys sono i figli di Kanati e Selu. Vivono nella terra dell'ovest sopra il cielo. Quando il tuono suona, i ragazzi stanno giocando a palla. Il fulmine e l'arcobaleno sono il loro bel vestito. I sacerdoti pregano il tuono e lui visita il popolo per portare le piogge e le benedizioni dal sud. Si credeva che gli esseri del tuono che vivevano vicino alla superficie della terra, nelle scogliere e nelle montagne, e sotto le cascate potessero e facessero del male alla gente a volte. Questi altri tuoni tramano sempre male. Gli esseri del tuono erano visti come i più potenti tra i servitori del Grande Spirito. Erano venerati nella prima danza della Cerimonia del Mais Verde che si teneva ogni anno. Si credeva che avessero portato le piogge per un buon raccolto di mais.
Non esiste uno spirito malvagio nella teologia Cherokee. Un asgina è qualsiasi tipo di spirito, ma di solito è considerato uno spirito cattivo. Uya, a volte chiamato Uyaga è uno spirito malvagio della terra che lavora contro le forze del bene e ciò che è giusto. C'è anche Nun'Yunu'Wi e Kalona Ayeliski, spiriti malvagi che predano le anime dei morenti e tormentano le loro vittime fino alla morte.
Tutte le malattie e le sofferenze sono tradizionalmente credute essere causate dagli spiriti o dalla stregoneria. Si credeva anche che le piante producessero medicine per curare ogni malattia che entrava nel mondo. Quando lo sciamano non sa quale medicina usare, gli spiriti delle piante glielo dicono.
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R: Gli spiriti della creazione nella mitologia Cherokee sono un insieme di spiriti totemici che si ritiene abbiano formato il mondo.
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R: I Cherokee credono che il mondo reale sia intrecciato e presieduto dal mondo degli spiriti.
R: Gli spiriti totemici svolgono un ruolo fondamentale nella mitologia Cherokee. Sono considerati i creatori del mondo e la loro influenza si fa sentire nella vita di tutti i giorni.
R: I Cherokee considerano il mondo spirituale e quello fisico come interconnessi e ugualmente importanti. Credono che gli spiriti possano guidarli, proteggerli e aiutarli nella loro vita quotidiana.
R: Secondo le credenze dei Cherokee, gli spiriti conferiscono loro doni come segni, visioni, sogni e poteri. Questi doni possono essere utilizzati per orientarsi nella vita e prendere decisioni importanti.