Anatomia comparativa
L'anatomia comparativa è il confronto scientifico dei corpi degli animali. Lo scopo dell'anatomia comparativa è quello di vedere la loro struttura di lavoro, e di decidere le relazioni filogenetiche tra i diversi gruppi di animali. La separazione degli animali in phyla è fatta principalmente dall'anatomia comparativa: vedi Elenco dei phyla animali.
Le principali tecniche utilizzate sono la dissezione e la microscopia. La dissezione è un metodo antico usato per scoprire la struttura interna di un essere vivente (di solito fatta dopo che è morto). È ancora usato dagli studenti di medicina per conoscere i dettagli del corpo umano. I microscopi semplici sono stati inventati per la prima volta nel 17° secolo, e il microscopio composto (usato ancora oggi) è diventato disponibile nel 19° secolo. Lo scopo della microscopia è di farci vedere i piccoli dettagli della struttura. Inoltre, il confronto accurato di grandi collezioni di animali (di solito nei musei) è spesso fatto.
La grande epoca dell'anatomia comparata va dal 1800 al 1950 circa. Fu usata da chi non credeva nell'evoluzione, come Georges Cuvier, e da chi lo faceva, come Thomas Henry Huxley. Lo stesso Charles Darwin utilizzò l'anatomia comparata come strumento principale nel suo lavoro sui cirripedi. Oggi, il metodo principale utilizzato per scoprire le relazioni è l'evoluzione molecolare, che utilizza l'analisi della sequenza del DNA. Tuttavia, per molti scopi di ricerca, gli zoologi continuano a sezionare gli animali. Per ottenere una laurea in biologia, è necessario conoscere la struttura degli animali (e delle piante).
Figura della mandibola di un elefante indiano e della mandibola fossile di un mammut dalla carta di Cuvier del 1798-99 sugli elefanti viventi e fossili
Domande e risposte
D: Che cos'è l'anatomia comparata?
R: L'anatomia comparata è la comparazione scientifica dei corpi degli animali, al fine di comprenderne la struttura operativa e di determinare le relazioni filogenetiche tra diversi gruppi di animali.
D: Quali sono le tecniche utilizzate per l'anatomia comparata?
R: Le principali tecniche utilizzate per l'anatomia comparata sono la dissezione e la microscopia. La dissezione comporta l'esame della struttura interna di un essere vivente, di solito dopo la sua morte, mentre la microscopia utilizza microscopi semplici o composti per visualizzare piccoli dettagli della struttura. Inoltre, viene spesso effettuato un attento confronto di grandi collezioni di animali (di solito nei musei).
D: Quando è stata la grande epoca dell'anatomia comparata?
R: La grande epoca dell'anatomia comparata è stata dal 1800 circa al 1950 circa.
D: Chi ha utilizzato l'anatomia comparativa in questo periodo?
R: Durante questo periodo, sia coloro che non credevano nell'evoluzione, come Georges Cuvier, sia coloro che ci credevano, come Thomas Henry Huxley, utilizzarono l'anatomia comparativa. Anche lo stesso Charles Darwin la utilizzò come strumento principale per le sue ricerche sui cirripedi.
D: Quale metodo viene oggi utilizzato principalmente per scoprire le relazioni tra gli animali?
R: Per scoprire le relazioni tra gli animali, oggi si utilizza principalmente l'evoluzione molecolare, che si avvale dell'analisi della sequenza del DNA.
D: La dissezione è ancora praticata dagli zoologi oggi?
R: Sì, la dissezione viene effettuata ancora oggi dagli zoologi per molti scopi di ricerca.
D: È necessario conoscere la struttura degli animali e delle piante per ottenere una laurea in biologia?
R: Sì, la conoscenza della struttura degli animali e delle piante è necessaria per conseguire una laurea in biologia.
