Evoluzione molecolare
L'evoluzione molecolare è il processo di evoluzione di DNA, RNA e proteine.
L'evoluzione molecolare è emersa come campo scientifico negli anni '60, quando i ricercatori di biologia molecolare, biologia evolutiva e genetica delle popolazioni hanno cercato di capire la struttura e la funzione degli acidi nucleici e delle proteine. Alcuni dei temi chiave sono stati l'evoluzione della funzione degli enzimi, l'uso dei cambiamenti degli acidi nucleici come orologio molecolare per studiare la divergenza delle specie, e l'origine del DNA non funzionale o spazzatura.
I recenti progressi nella genomica, incluso il sequenziamento dell'intero genoma, e la bioinformatica hanno portato ad un drammatico aumento degli studi sull'argomento. Negli anni 2000, il ruolo della duplicazione dei geni, l'estensione dell'evoluzione molecolare adattativa contro la deriva genetica neutrale, e l'identificazione dei cambiamenti molecolari responsabili di varie caratteristiche umane, specialmente quelle relative all'infezione, alla malattia e alla cognizione.
Studio molecolare della filogenesi
La sistematica molecolare è il processo di utilizzo dei dati sul DNA, RNA o proteine per risolvere questioni di filogenesi e tassonomia. L'idea è di collocare i gruppi nella loro posizione corretta sull'albero evolutivo. Questo corregge la loro classificazione biologica dal punto di vista dell'evoluzione. La tecnica ha già portato a grandi cambiamenti nella tassonomia degli esseri viventi, compresi i nomi delle categorie superiori, che erano stati stabili per ben oltre un secolo.
La sistematica molecolare è stata resa possibile dalle tecniche di analisi delle sequenze. Questa fornisce l'esatta sequenza di nucleotidi o basi nel DNA o nell'RNA. Attualmente è ancora costoso sequenziare l'intero genoma di un organismo, ma è stato fatto per oltre 100 specie.
Domande e risposte
D: Che cos'è l'evoluzione molecolare?
R: L'evoluzione molecolare è il processo di evoluzione del DNA, dell'RNA e delle proteine.
D: Quando è emersa l'evoluzione molecolare come campo scientifico?
R: L'evoluzione molecolare è emersa come campo scientifico negli anni '60.
D: Quali campi di ricerca hanno contribuito alla nascita dell'evoluzione molecolare?
R: I ricercatori di biologia molecolare, biologia evolutiva e genetica delle popolazioni hanno contribuito alla nascita dell'evoluzione molecolare.
D: Quali sono alcuni degli argomenti chiave studiati nell'evoluzione molecolare?
R: Alcuni dei temi chiave studiati nell'evoluzione molecolare includono l'evoluzione della funzione degli enzimi, l'uso dei cambiamenti degli acidi nucleici come orologio molecolare per studiare la divergenza delle specie e l'origine del DNA non funzionale o spazzatura.
D: Che cosa ha portato ad un drammatico aumento degli studi sull'evoluzione molecolare?
R: I recenti progressi della genomica, compreso il sequenziamento dell'intero genoma, e della bioinformatica hanno portato ad un aumento drammatico degli studi sull'evoluzione molecolare.
D: Quali sono alcuni dei temi che sono diventati più importanti nella ricerca sull'evoluzione molecolare negli ultimi anni?
R: Negli ultimi anni, il ruolo della duplicazione dei geni, la portata dell'evoluzione molecolare adattativa rispetto alla deriva genetica neutrale e l'identificazione dei cambiamenti molecolari responsabili di varie caratteristiche umane, in particolare quelle relative alle infezioni, alle malattie e alla cognizione, sono diventati più importanti nella ricerca sull'evoluzione molecolare.
D: In che modo i ricercatori utilizzano i cambiamenti degli acidi nucleici come orologio molecolare?
R: I ricercatori utilizzano i cambiamenti degli acidi nucleici come orologio molecolare per studiare la divergenza delle specie. Misurando il tasso di cambiamenti degli acidi nucleici nel tempo, possono stimare quanto tempo fa due specie si sono separate da un antenato comune.
