Elenco dei phyla animali

Grandi gruppi di grandi dimensioni.

Ecdysozoa

• Nematoda: i vermi rotondi. Per i puristi, il nome Nemata ha la priorità. Nonostante la loro forma corporea piuttosto limitata, si tratta di un phylum importante, con numeri enormi in ogni habitat immaginabile. "Sono state descritte più di 15.000 specie, su un milione di specie viventi, secondo le stime". ^{p90 I} Nematodi comprendono sia specie di piante e animali liberi che parassiti, compreso l'uomo. Tra le loro numerose specie, la maggior parte è costituita da parassiti. I nematodi sono una delle poche forme di vita in cui ogni specie ha un numero definito di cellule.
• Nematomorpha: piccolo gruppo di parassiti simili a nematodi. Passano il loro stadio larvale nella cavità corporea degli artropodi. Lo stadio adulto è libero, ma non nutrito, anche se può vivere per diversi mesi. Circa 250+ specie. ^p85
• Priapulida o Priapula: piccolo phylum di 18 specie, con grande sezione frontale che può essere tirato indietro nella cavità del corpo ed estruso per l'alimentazione. Le specie più grandi sono carnivori, che catturano le prede. La fauna dell'argillite di Burgess del Cambriano mostra che le specie viventi non sono che un residuo di un gruppo un tempo molto più grande. ^p358
• Kinorhyncha: un altro piccolo phylum con un introverso che porta una bocca alla fine quando è esteso... ^p97 Due gruppi, descritti come classi a Sørensen. Sono state descritte 270 specie e ne sono previste molte altre.
• Loricifera: un nuovo phylum, scoperto negli anni Settanta. Sono microscopici, 100-485μm; ~100 specie. Hanno un esoscheletro chiamato lorica, e un introverso che può essere ritirato nel tronco. Vivono sul fondo della colonna d'acqua attaccata alla ghiaia. Tre specie vivono completamente prive di ossigeno. Ora 37 specie descritte, in nove generi.
• Onicofora: i vermi di velluto. Solo 110 specie di due famiglie, sono parenti degli Artropodi.
• Artropoda: di gran lunga il più grande phylum. Una stima recente del numero di artropodi sulla Terra oggi è di 3,7 milioni di specie. Comprende animali con arti snodabili e un esoscheletro fatto di chitina. Ci sono molte opinioni sulla sua classificazione. Una disposizione che si trova in diversi testi è: Artropodo del Superfilo: Phyla Chelicerata, Crustacea, Uniramia (Insetti + Miriapoda). ^p61 Se l'Artropoda è classificato come phylum, le sue suddivisioni sono classificate come Subphyla:

• Trilobiti: i trilobitomorfi, da cambriano a permiano.
• Chelicerata. Classi Arachnida: i ragni, gli acari, gli scorpioni. Xiphosura: il granchio a ferro di cavallo Limulus. Pycnogonida: i ragni di mare. Eurypterida: scorpioni di mare (estinti). 63.000 specie descritte. ^p179
• Miriapoda. Lezioni: Chilopoda: millepiedi. Diplopoda: millepiedi. Sinfila e Pauropoda: gruppi minori. ~3000 specie. ^p187
• Hexapoda. Due classi di dimensioni estremamente diverse. Insecta: gli insetti; ^{p196 in} prevalenza gli animali terrestri più comuni, con una stima di 1,5 - 3 milioni di specie in circa 30 ordini. Gli Apterygota sono gli insetti senza ali. Lo sviluppo degli insetti coinvolge molti tipi di larve, sia acquatiche che terrestri e, quasi sempre, la metamorfosi. L'altra classe, gli Entognatha, è composta da tre piccoli gruppi.
• Crostacei. Lezioni: Branchiopoda: gamberetti in salamoia. Cefalocarida: gamberetti a ferro di cavallo. Maxillopoda: cirripedi, pidocchi di pesce. Ostracoda: gamberetti da seme. Malacostraca: aragoste, granchi, gamberetti. Remipedia: un gruppo di crostacei ciechi sotterranei, distribuiti a livello globale ma confinati nelle falde acquifere costiere. La prima larva è di solito un nauplius, che può essere seguito da altri stadi larvali.

• Tardigrada: "Orsi d'acqua". 700 specie di animali microscopici provenienti da habitat umidi o acquatici. La struttura è costante: testa, quattro segmenti, ciascuno con due zampe. Le specie terrestri sono adattate per sopravvivere a condizioni estreme.

Lophotrochozoa

• Sipuncula: 150 specie, nessuna traccia fossile certa. Animali marini di piccole dimensioni, simili a tubi, con una lunga parte anteriore simile a un tentacolo che può essere tirata dentro o fuori. La bocca è circondata da un anello di ciglia. Ha larve pelagiche.
• Mollusca: un grande phylum per numero di specie e per varietà di forme corporee; in gran parte acquatica. Importantissimi reperti fossili del Cambriano inferiore. Un'importante fonte di cibo per l'umanità, seconda solo ai pesci. Uniti dal loro mantello, dal "piede" muscoloso, dalla radula (fascia dentaria) e (ancestralmente) dalla conchiglia. Numero di specie viventi stimato tra 50.000 e 150.000. Classi: le classi inferiori sono gli Aplacofori, i Monoplacofori e i Poliplacofori. Le classi principali sono i Gasteropodi, Cefalopodi, Bivalvi e Scafopodi. La familiarità con l'evoluzione bivalve è preziosa per identificare gli strati, così comuni sono i loro fossili. Le larve sono trocofore; o veligeri (molti gasteropodi e bivalvi); glochidium (alcuni bivalvi d'acqua dolce).
• Annelida: importante phylum di vermi segmentati sia acquatici che terrestri. Almeno 15.000 specie viventi. Record fossile debole, storia evolutiva non ben nota. Classi: Polychaeta (vermi marini), Oligochaeta (lombrichi), Hirudinea (sanguisughe). Le larve sono trocofore o nectochaeta.
• Briozoi, noto anche come Ectoprocta: un phylum acquatico con un enorme record di fossili (uno dei più comuni nel Paleozoico). Ancora abbastanza comune, anche se poco conosciuto dal pubblico. Esistono oggi 5000 specie, la maggior parte delle quali costruisce scheletri calcarei. Sono quasi tutte coloniali, e tutti i loro zooidi sono cloni.
• Phoronida: Un phylum molto piccolo, con 12 specie. Vivono sul fondo del mare (bentonica), costruiscono tubi chitinosi ricoperti di fango o sabbia o scavano nella roccia calcarea. Di solito hanno lopfori a forma di martello con tentacoli ciliati.
• Nemertea o Nemertini: vermi piatti a nastro non segmentati, per lo più acquatici. Sono stati anche chiamati Rhynchocoela o vermi proboscide. Circa 1400 specie. Ci sono state segnalazioni di vermi a nastro estremamente lunghi, non confermati. Le larve sono pilidium.
• Platyhelminthes: i vermi piatti. Le classi: Turbellaria: viventi liberi e acquatici (4.500 specie); Trematoda: parassiti dei filamenti dei molluschi e dei vertebrati (~1500 specie); Cestoda: vermi solitari, parassiti nel tratto digestivo dei vertebrati (3400 specie); Monogenea: ectoparassiti sulle branchie e sulla pelle dei pesci (1100 specie). La larva di Müller è caratteristica delle specie viventi libere, ma nei gruppi parassitari lo sviluppo può essere diretto.
• Rotifera: i rotiferi. I rotiferi (2200 specie) si trovano ovunque nelle piscine di passaggio e nelle acque marine e dolci. L'anello di ciglia che circonda la bocca e la lorica protettiva sono caratteristici. Il phylum ora comprende gli Acanthocephala, vermi parassiti con la testa a spine.
• Brachiopoda: i gusci della lampada, con un enorme record di fossili risalenti al Cambriano. 12.000 specie, di cui 350 ancora vive (o 100 secondo Clarkson). ^p158 Assomigliano piuttosto ai bivalvi, e hanno una parte superiore e inferiore alla conchiglia. Tuttavia, la loro organizzazione interna è molto diversa. ^p395 Erano la fauna costiera dominante (infauna) del Paleozoico, ma sono stati molto ridotti dai due principali eventi di estinzione, il P/Tr e il K/T. I molluschi bivalvi si sono impadroniti del loro habitat costiero nel Mesozoico, e da allora i brachiopodi sono stati confinati in acque più profonde, ad eccezione di una manciata di specie.
• Entoprocta: Un piccolo phylum (150 specie) di animali marini sessili bentonici.
• Gastrotricha: un altro phylum di piccoli animali acquatici, con circa 700 specie. Sono bilaterali con un intestino completo. Sono coperti di ciglia, e hanno due ghiandole terminali. Una ghiandola secerne il cemento, l'altra lo scioglie. Hanno una breve durata di vita di pochi giorni.

Deuterostomia

• Xenacoelomorpha: Un gruppo di vermi bentonici marini composto da 3 lignaggi principali definiti da un intestino cieco, un sistema nervoso simile a una rete e la mancanza di nefridi. La posizione di questo gruppo sull'albero della vita è attualmente dibattuta come gruppo sorella di tutti gli altri Bilateria o come sorella di tutti gli altri Deuterostomi

• Xenoturbellida: Vermi marini bentonici, spesso presenti nelle profondità marine, di dimensioni comprese tra i 2-20 cm.
• Acoela: vermi marini molto piccoli (di solito di lunghezza inferiore a 2 millimetri) che si trovano in acque marine e salmastre che vivono di solito nel bento.
• Nemertodermatida: piccoli vermi marini. ~11 specie descritte. Strettamente imparentati con Acoela, ma si differenziano per il fatto che, a differenza di Acoela, hanno una cavità intestinale permanente

• Echinodermata: Uno dei più importanti phyla marini, a simmetria radiale. 17.000 specie viventi, che vivono tutte nell'oceano, per lo più sui fondali marini. Questo è il più grande filone che è interamente marino. Le classi principali sono abbastanza conosciute. I crinoidi sono "gigli di mare", un residuo di un tempo grande clade; gli asterozoi sono le stelle marine, i principali predatori di molluschi e le stelle fragili. Gli Echinozoi sono i ricci di mare, i dollari di sabbia e i cetrioli di mare. Ci sono anche alcuni gruppi estinti. Il record di fossili di echinodermi è molto vasto. Le larve sono varie e planctoniche: plutei (echinoidi); dipleurula, poi bipinneria; poi brachiolaria (stelle marine); ophiopluteus (stelle fragili); doliolaris (cetrioli di mare).
• Hemichordata: I parenti più stretti dei Chordates, tre gruppi che sono riuniti nella maggior parte delle tassonomie moderne.

• Enteropneusta: i vermi delle ghiande. Un piccolo gruppo ben definito con 70 specie marine. Parenti dei cordoni.
• †Graptoliti: animali coloniali fossili.
• Pterobranchia: un piccolo sottofango di due o tre gruppi marini che di solito costruiscono tubi e formano piccole colonie sul fondo del mare. Hanno una lunga storia di fossili. Gli zoo sono dotati di tentacoli ciliati prominenti.

• Cordati: il phylum che contiene i vertebrati. Come per l'Artropoda, alcuni tassonomisti lo considerano un Superphylum, con tre phyla. Qui, il cordata ha tre sottofilati:

• Urochordata: i tunicati.
• Cefalochordata: i lancelati, come l'ex Anfioxus.
• Craniata o Vertebrata: i vertebrati. Circa 60.000 specie riconosciute. Il termine vertebrato di solito ora esclude la lampreda e il pesce-aghetto, che sono inclusi nel più ampio termine craniata.

Altri Bilateria phyla

• Cicliofora: un gruppo di piccoli animali, scoperto di recente, che vive di aragoste. Un genere e tre specie finora.
• Gnathostomulida: vermi mandibolari, un piccolo phylum di piccoli animali marini (100 specie). Ermafroditi, vivono in habitat bentonico fangoso, scavano il cibo dalle particelle con la loro mandibola.
• Chaetognatha: vermi freccia. Solo circa 120 specie, ma un numero enorme nel plancton; alcune sono bentoniche. Sono predatori, lunghi fino a 12 cm. Usano una neurotossina per sottomettere le prede.
• Orthonectida: un piccolo phylum di parassiti degli invertebrati marini.

Non-Bilateria

• Cnidaria: un grande phylum, con un'ampia documentazione fossile. 10.000 specie viventi. Acquatico, principalmente marino, cinque classi:

• Antozoi (anemoni di mare, coralli)
• Scifozoi (vere meduse)
• Cubozoa (gelatine di scatola)
• Staurozoa (medusa dal peduncolo).
• Idrozoi: gli idroidi

• Placozoa: Due specie descritte: Trichoplax adhaerens, scoperto nel 1883 e ```Hoilungia hongkongensis```. Piccolo, circa 2 mm, acquatico, si nutre di batteri e di alghe monocellulari e protozoi.

• Ctenophora: gelatine di pettine. ~200 specie descritte, acquatiche, tutte marine, di solito trasparenti con otto file di ciglia fuse a pettine. Per lo più pelagiche, ma diverse specie bentoniche.

• Porifera: spugne. 5000 specie, acquatiche principalmente marine ma diverse specie di acqua dolce, hanno cellule collassate con ciglia lunghe. Sessile, hanno differenziazione cellulare. Gli scheletri sono di spugnina, o sono calcarei CaCO3, o silicei SiO2.

Almeno 21 phyla sono esclusivamente acquatici, con molti altri in habitat quasi acquatici sulla terraferma. Nessuno è interamente terrestre. Ciò testimonia l'importanza dell'acqua per la vita, e del mare in particolare. È abbastanza certo che tutti i phyla hanno avuto origine nel mare o, in ogni caso, nell'acqua. La maggior parte ha fatto la sua prima apparizione nel Cambriano, o nell'Ediacaran. La maggior parte dei phyla dal corpo morbido ha lasciato pochi fossili.

Phyla può essere raggruppata secondo l'evidenza delle loro relazioni evolutive. L'elenco sopra riportato mette insieme gruppi simili.

Questo tipo di megataxonomia sta diventando sempre più convincente man mano che l'analisi della sequenza del DNA procede attraverso il phyla. Alcuni gruppi interamente fossili sono ancora collocati dove si trovano sull'anatomia e sul senso comune piuttosto che sulle prove molecolari. I trilobiti sono un buon esempio. La loro posizione nell'Artropodo si basa non molto di più della loro simmetria bilaterale e di un esoscheletro. Questi raggruppamenti sono discussi ulteriormente nei riferimenti a questa pagina.

Questa tabella ha il vantaggio di essere ordinabile. La terminologia differisce in alcuni punti dalle descrizioni sopra riportate. Inoltre, elencando le specie viventi solo per la maggior parte dei phyla, quelle con enormi reperti fossili (come i briozoi e i brachiopodi) sono più basse nell'ordine, nonostante siano forme acquatiche importanti nell'era paleozoica.

Questo elenco serve per aiutarvi a leggere la letteratura più vecchia che potrebbe utilizzare termini non aggiornati.