Il Concilio di Trento è stato il 19° Concilio ecumenico della Chiesa cattolica romana. Importanti membri della Chiesa cattolica si riunirono a Trento tre volte tra il 13 dicembre 1545 e il 4 dicembre 1563, come reazione alla Riforma protestante. Esso affermava le dottrine cattoliche attuali sulla salvezza, i sacramenti e il canone biblico, rispondendo a tutte le controversie protestanti.
Il Concilio spesso non poteva riunirsi quando voleva, e a volte non poteva riunirsi affatto, a causa della resistenza dei papi e della rivolta contro l'imperatore. Carlo V, Sacro Romano Imperatore, volle che il Concilio si riunisse, e il Papa Paolo III lo convocò nel 1537, ma i piani andarono in fumo. Nel 1538, le idee per un concilio falliscono di nuovo. Il papa chiese che il concilio si riunisse nel 1542, ma in realtà si riunì solo nel 1545. Il concilio non fu attivo tra il 1547 e il 1551. Si riunì di nuovo dal 1551 al 1552, quando fu sospeso a causa di una rivolta contro l'imperatore. Papa Paolo IV (1555-1559) detestava fortemente le idee protestanti e il Concilio non poté ricominciare fino all'insediamento del suo successore. Il Concilio si riunì per l'ultima volta dal 1562 al 1563.
Il Concilio di Trento faceva parte della Controriforma. Mancheranno più di 300 anni al prossimo Concilio Ecumenico.
Papa Paolo III vedeva che la Riforma protestante si stava ingrandendo. Prima, un piccolo numero di sacerdoti faceva parte della riforma, ma presto molti principi, soprattutto in Germania, ne sostennero le idee. Pertanto, Papa Paolo III desiderava un concilio. Ma il concilio non poté riunirsi fino al 1545 e si riunì proprio prima della morte di Martin Lutero. Il concilio fu trasferito a Bologna nel marzo del 1547 con la scusa di evitare una pestilenza; senza alcun progetto di riunirsi di nuovo, il 17 settembre 1549. Il concilio fu riaperto a Trento il 1° maggio 1551 da papa Giulio III (1550-55); spezzato 1552, ricordato da papa Pio IV (1559-65) per l'ultima volta il 18 gennaio 1562, quando continuò fino al 4 dicembre 1563.
