Douglas Alexander Spalding (1841-1877) era un biologo inglese. Fu uno dei fondatori dell'etologia (comportamento animale), ma ci volle molto tempo prima che questo fosse apprezzato.
Nato a Islington a Londra nel 1841, ha iniziato la sua vita come operaio. Più tardi, quando viveva vicino ad Aberdeen, frequentava i corsi gratuitamente. Studiò filosofia e letteratura, ma dopo un anno tornò a Londra. Spalding si è formato per diventare avvocato, ma ha contratto la tubercolosi.
Ha viaggiato in Europa nella speranza di trovare una cura. Ad Avignone ha incontrato John Stuart Mill, e attraverso Mill ha incontrato John Russell, il visconte Amberley. Russell era il figlio dell'ex primo ministro britannico Lord John Russell. Spalding divenne tutor dei figli del visconte Amberley, compreso forse il giovanissimo Bertrand Russell. Ha anche portato avanti una relazione intermittente con Katharine Russell, la moglie di Lord Amberley. Dopo la morte di Lord Amberley nel 1876, Spalding tornò nel continente e vi morì l'anno successivo.