Tutti i pianeti del nostro sistema solare seguono un percorso ellittico. Questo percorso è noto come orbita. L'orbita terrestre non è un cerchio perfetto. Se dovessimo disegnare l'orbita terrestre su un foglio di carta come un cerchio perfetto, la larghezza della linea sarebbe maggiore del percorso ellittico della Terra.
L'orbita della Terra dura circa 365 giorni, questo viene anche chiamato un anno. Ciò significa che in 365 giorni (un anno) la Terra ha fatto il giro del Sole. Da questo si può dedurre che la velocità orbitale della Terra è di circa 108.000 chilometri all'ora (67.000 mph) attraverso lo spazio.
La distanza più vicina alla Terra è il Sole, o perielio, è di 146 milioni di km (91 milioni di miglia) e la più lontana o afelio è di 152 milioni di km (94 milioni di miglia). La luce (o qualsiasi altra radiazione elettromagnetica) impiega poco più di otto minuti per viaggiare dal Sole alla Terra.
I cambiamenti stagionali sulla Terra sono dovuti all'inclinazione assiale di 23,44° della sua rotazione e al percorso leggermente ellittico intorno al Sole.
L'orbita varia per lunghi periodi di tempo a seconda dei cicli di Milankovitch. Questi cicli sono una delle principali cause del cambiamento climatico.