L'Impero Galattico è il governo che governa la galassia di Guerre Stellari nella serie Guerre Stellari. Sono i principali cattivi dei primi tre film di Guerre Stellari. È governato dall'Imperatore Palpatine e imposto dal suo apprendista, Darth Vader. L'Impero governa la galassia creando paura e usando la violenza. È un governo totalitario, il che significa che controlla ogni parte della vita della gente. Usa i suoi militari per uccidere o mettere a tacere chiunque non sia d'accordo con il suo governo.
L'Impero fu creato perché l'Imperatore Palpatino rovesciò la Repubblica Galattica dando inizio alle Guerre dei Cloni. Prima dell'inizio della guerra, molti pianeti e sistemi stellari lasciarono la Repubblica per creare il proprio governo e il proprio esercito, i separatisti. Molte persone nella Repubblica erano spaventate dai separatisti, così hanno votato per dare poteri di emergenza al Cancelliere Supremo Palpatine. Questo perché era ben voluto e credevano che fosse un leader forte. Alla fine della guerra, Palpatine poteva creare qualsiasi legge volesse. Gli unici che potevano fermarlo erano i Jedi, un gruppo di cavalieri molto vecchi che giurarono di proteggere la Repubblica. Hanno cercato di arrestarlo, ma hanno fallito. Palpatine ha usato questo come scusa per creare un governo con molta più sicurezza. Ha fatto della Repubblica l'Impero, e si è fatto Imperatore.
L'Impero ha ucciso molte persone e alieni. Pagare il suo grande esercito ha reso la galassia povera. Si è portato via quasi tutte le libertà e i diritti che la gente aveva sotto la Repubblica. Aveva un sacco di corruzione. La vita era così terribile sotto l'Impero che alcuni dei suoi governatori e funzionari cercarono di parlare con i capi dell'Impero, ma furono minacciati.
Per questo motivo, molte persone e molti stranieri si sono uniti all'Alleanza Ribelle per distruggere l'Impero e riportare la Repubblica.
Dopo la morte di Darth Vader e dell'imperatore Palpatine e la perdita dell'Impero nella battaglia di Jakku, l'Impero si arrese all'Alleanza Ribelle. I Ribelli crearono quindi la Nuova Repubblica. L'Impero può essersi arreso, ma alcuni dei leader dell'Impero ancora in vita hanno creato un nuovo esercito basato sull'Impero, il Primo Ordine. Essi ricostruirono comprando armi e astronavi da avidi mercanti dell'Orlo Esterno e prendendo il controllo di pianeti con molte risorse che potevano utilizzare per acquistare altre armi. Rapirono anche molti bambini e li costrinsero a diventare stormtrooper. Costruirono segretamente una superarma chiamata Starkiller Base. Usarono l'arma per far saltare in aria la capitale della Nuova Repubblica, Hosnian Prime.
Ora che la Nuova Repubblica non c'è più, il Primo Ordine vuole creare di nuovo l'Impero.