Gli eventi anoxici (AE) si verificano quando gli oceani diventano completamente privi di ossigeno (O2) al di sotto dei livelli superficiali. Possono essere chiamati eventi anossici oceanici: o eventi anossici oceanici profondi.
Grandi eventi anossici sono accaduti, anche se non da milioni di anni. La documentazione geologica dei sedimenti ricchi di sostanze organiche (scisti neri) mostra che si sono verificati in passato. Tuttavia, solo "in rari casi estremi, l'euxinia ha portato a crisi biotiche". La] ipotesi [è] meglio supportata dalle prove dell'estinzione di massa del Permiano finale".
Gli eventi anoressici possono aver causato estinzioni di massa. Queste estinzioni di massa erano così caratteristiche che sono state usate dai geologi come marcatori nella datazione biostratigrafica. Tipicamente, gli eventi anossici oceanici durano meno di mezzo milione di anni, prima di un completo recupero.
Ci sono diversi luoghi sulla terra oggi che mostrano le caratteristiche degli eventi anossici a livello locale. Esistono "zone morte" al largo della costa orientale degli Stati Uniti nella Baia di Chesapeake, nello stretto scandinavo del Kattegat, nel Mar Nero, nell'Adriatico settentrionale e al largo della Louisiana.