La natura umana
La natura umana si riferisce alle caratteristiche del genere umano. Questo significa i modi di pensare, sentire e agire che gli esseri umani hanno naturalmente.
Quali sono queste caratteristiche, cosa le provoca e quanto è fissa la natura umana, sono buone domande. Sono tra le domande più antiche e importanti della filosofia occidentale. Queste domande riguardano l'etica, la politica e la teologia. La natura umana è una fonte di consigli su come vivere bene, ma pone anche limiti e ostacoli al vivere bene.
Le complesse implicazioni di tali questioni sono trattate anche nell'arte e nella letteratura, mentre le scienze umane indagano sulla natura umana e su ciò che significa essere umani.
Teorie della natura umana
Molti grandi pensatori hanno avuto idee definite sulla natura umana, ma alcune idee sono durate meglio di altre. Un esempio di questo è il libro di testo universitario più venduto che è apparso per la prima volta nel 1974 come Sette teorie della natura umana. Le sette teorie erano quelle di:
- Platone
- Cristianesimo
- Marx
- Freud
- Sartre
- Skinner
- Lorenz
Trent'anni dopo la selezione era di dieci teorie:
- Confucianesimo
- Induismo
- Buddismo
- Platone
- Aristotele
- La Bibbia
- Kant
- Marx
- Sartre e
- Teorie darwiniane della natura umana.
Aristotele
Aristotele, l'allievo più famoso di Platone, ha fatto alcune delle affermazioni più famose e influenti sulla natura umana.
Nelle sue opere si fanno alcune affermazioni chiare sulla natura umana:
- L'uomo è un animale coniugale. Coniugale' significa vivere insieme, costruire una famiglia (oikos). Un clan o un piccolo villaggio poteva ancora essere gestito dal capofamiglia.
- L'uomo è un animale politico. Con questo intendeva un animale in grado di sviluppare comunità complesse delle dimensioni di una città o di un paese, con una divisione dellavoro e la creazione di leggi. Questo tipo di comunità è diverso da una grande famiglia e richiede l'uso della ragione umana.
- L'uomo ama usare la sua immaginazione (e non solo per fare leggi e gestire i consigli comunali). Ci piace guardare le cose, imparare i loro nomi e pensare ad esse.
Per Aristotele, la ragione è ciò che c'è di più speciale nell'umanità rispetto agli altri animali, ed è ciò che realizziamo al meglio.
Gran parte della descrizione di Aristotele della natura umana è ancora influente oggi, ma la particolare idea teleologica che gli esseri umani siano "destinati" o intesi ad essere qualcosa, è diventata molto meno popolare nei tempi moderni.
Teorie biologiche
Gli esseri umani sono mammiferi e si sono sviluppati attraverso un processo di evoluzione. Ne consegue che ciò che si chiama natura umana è ereditato, ed è stato il prodotto della selezione naturale. Non siamo delle lavagne bianche; la nostra vita mentale e il nostro comportamento hanno radici antiche. Questa è la questione della natura contro l'educazione, e la materia della psicologia evolutiva. Anche l'etologia e la sociobiologia hanno esaminato queste questioni dal punto di vista dell'evoluzione umana e dell'ereditarietà.
