I mari interni, chiamati anche mari epeirici o epicontinentali, sono mari poco profondi su parte di un continente.
Di solito accadono con le trasgressioni marine, quando il mare sovrasta la terraferma. Sono causate sia dall'alto livello globale ("eustatico") del mare, sia dalla formazione di grandi bacini geologici che alla fine si collegano all'oceano.
Ci sono stati, in alcuni periodi, mari poco profondi all'interno dei continenti. Gran parte dell'attuale Nord America era coperta da un mare epicontinentale chiamato Sundance Sea durante il periodo giurassico. Nel Cretaceo un'area ancora più ampia era coperta dalla Western Interior Seaway. Un esempio moderno è il Mar Baltico. Il Mare del Nord non è un mare interno, ma si trova sulla piattaforma continentale, ed è anche epeirico (questo è il significato della parola). La Baia di Hudson è spesso considerata un mare epeirico perché la sua profondità è in media di 100 piedi (30 m) mentre, per esempio, la Baia del Bengala è profonda 2.600 metri (8000 piedi). Quindi i mari epeirici sono sulla placcacontinentale, così come i mari interni. I mari interni, invece, sono più chiusi.