L'eone Fanerozoico è l'eone attuale nella scala dei tempi geologici. È quello in cui è esistita un'abbondante vita animale. Copre circa 541 milioni di anni e risale all'epoca in cui apparvero per la prima volta gli animali dal guscio duro. Una volta si pensava che la vita fosse iniziata nel Cambriano, il primo periodo di questo eone.
Il tempo prima del Fanerozoico, precedentemente chiamato Precambriano, è ora diviso negli eoni Adeano, Archeano e Proterozoico.
Il momento esatto del confine tra il Fanerozoico e il Proterozoico è leggermente incerto. Nel XIX secolo, il confine è stato fissato ai primi fossili di metazoi abbondanti. Ma diverse centinaia di tipi di metazoi del Proterozoico sono stati scoperti nell'Ediacarano. Lo studio del biota dell'Ediacarano è iniziato negli anni 1950. Ci sono tre punti di divisione al confine tra Proterozoico e Fanerozoico. Potrebbe essere dove appaiono i primi trilobiti e archeociti; o alla prima apparizione di segni di scavatura; o alla prima apparizione della "piccola fauna shelly". I tre diversi punti di divisione si trovano a pochi milioni di anni l'uno dall'altro.
Nel Fanerozoico la biodiversità aumentò enormemente:
Durante il periodo coperto, i continenti sono andati alla deriva, raccogliendosi alla fine in un'unica massa terrestre conosciuta come Pangea e poi dividendosi nelle attuali masse continentali.
Il Fanerozoico è diviso in tre ere: il Paleozoico, il Mesozoico e il Cinozoico.
