Un concorso musicale è un evento in cui le persone si contendono i premi eseguendo musica. I concorsi musicali possono essere per solisti o per piccoli o grandi gruppi come orchestre, bande o cori. Alcuni concorsi sono per i giovani che iniziano una carriera professionale nel campo della musica. Altri concorsi musicali possono essere per dilettanti, il che significa che i musicisti professionisti non possono competere.
La persona che decide chi è il vincitore si chiama il giudice. Alcuni grandi festival hanno un team di diversi giudici che decidono insieme sul vincitore.
La British and International Federation of Music Festivals organizza concorsi musicali per dilettanti in molte parti delle isole britanniche. Bambini e adulti possono partecipare, gareggiando in classi per la musica, la parola e il teatro e la danza. Concorsi come questi sono spesso chiamati "festival" perché la ragione principale per partecipare è il piacere di esibirsi piuttosto che la semplice vittoria.
Ci sono molti grandi concorsi internazionali per alcuni dei più talentuosi musicisti di tutto il mondo. Vincere un grande concorso può aiutare un giovane musicista ad iniziare una carriera di successo. Alcuni pensano che possa anche essere una brutta cosa vincere un grande concorso, soprattutto per musicisti ancora molto giovani. Può farli diventare una star per un breve periodo di tempo, ma devono comunque migliorare e maturare come musicista e come persona.
Alcuni dei più famosi concorsi musicali internazionali sono:
- Concorso Internazionale di Pianoforte Leeds tenutosi a Leeds, Inghilterra
- Concorso Internazionale Tchaikovsky tenutosi a Mosca
- BBC Young Musician of the Year tenutosi in Inghilterra.
- Super Girl in Cina
Nella musica popolare uno dei grandi eventi europei è l'Eurovision Song Contest.