Nematomorpha

I vermi adulti sono a vita libera e, in Nord America, si trovano di solito solo nei mesi estivi in o vicino ad acque poco profonde.

Le larve sono parassitarie su artropodi: coleotteri, scarafaggi, cavallette e grilli. Questi sono i loro ospiti finali, ma poiché non vivono in acqua, il ciclo di vita nematomorfo ha una fase in più.

Un giorno o due dopo essere usciti dai loro ospiti, i vermi adulti si accoppiano nell'acqua, e poi verso metà agosto o metà ottobre, depongono le loro uova nell'acqua. Ci vuole circa un mese perché le larve si sviluppino all'interno dell'uovo. Una volta che le larve si schiudono, entrano in qualche modo in gasteropodi (come lumache e limacce), insetti o lombrichi, che vivono in habitat umidi. Lì costruiscono una ciste e crescono. L'animale in cui crescono è chiamato ospite intermedio (temporaneo), perché un ospite finale è ancora necessario.

Successivamente, i vermi nematomorfi in via di sviluppo possono essere trovati nei loro ospiti finali (coleotteri, ecc.). Non è chiaro come ci arrivino, ma probabilmente l'ospite finale mangia l'ospite provvisorio con le larve al suo interno. Dopo la loro comparsa nell'ospite finale, i nematomorfi iniziano a mangiarlo dall'interno.

Il nematomorfo può controllare l'ospite, conducendolo verso l'acqua e persino facendolo saltare nell'acqua. Poi si stacca dal coleottero nell'acqua o vicino ad essa e trova un nodo di altri vermi. Lì può accoppiarsi.